Paul Anka is ook geen onbekende meer op de hedendaagse muziekscène. Sinds de jaren vijftig is hij een succesrijk performer, songwriter, zanger en door de jaren heen heeft hij zichzelf steeds weten te herontdekken.
Al in 1957 wist Paul te scoren met het nog steeds tijdloze ‘Diana’ dat het jaar daarop werd gevolgd door ‘Crazy Love’  en enkele maanden later een staartje kreeg met ‘Lonely Boy’. De Fransen Gilles Thibault en  Jacques Revaux componeerden ‘For Me’ wat nadien door Claude François wordt opgepikt die het nummer ‘Comme d’habitude’ doopt. Frank Sinatra zong het de vergetelheid in, Paul Anka leverde de Engelse tekst. Nog steeds een veel gedraaid nummer wereldwijd. In 2008 maakte Paul Anka nog een stop in België en was toen de headliner op Rimpelrock.
Met ‘Duets’ krijgen we een mooie compilatie Paul Anka songs die hij deelt met andere vocalisten en muzikanten waaronder Peter Cetera van Chicago. Maar op deze cd zitten twee songs die tot stand kwamen door enkele studiotruukjes, nl. ‘This Is It’ met Michael Jackson en ‘My Way’ met Frank Sinatra, twee vocalisten die reeds lange tijd overleden waren voordat Anka die album kon maken. Op ‘Duets’ krijgt de Michael Jackson solo demo helaas een tè sterke makeover en de tè drukke productie dreigt de schoonheid van deze song te verdoezelen.
Om te openen krijgen we het ‘Walk A Fine Line’, dat Paul samen met Michael McDonald (Doobie Brothers) schreef. McDonald staat Anka vocaal bij terwijl George Benson voor de knappe gitaarpartij zorgt. Schitterend eerste hoogtepunt. Met ‘Do I Love You (Yes In Every Way)’, ook een nieuwe song van Anka, komt Madame Dolly Parton op het voorplan. Dolly kwijt zich echter uitstekend van deze taak en in ‘I Really Miss You’ krijgt Paul bezoek van Leon Russell. Nog meer leuke duetten knallen uit onze luidsprekers: ‘Pennies from Heaven’, het jazzy nummer dat hij deelt met Michael Bublè terwijl op ‘Crazy’ van Willie Nelson Paul even de gastzanger wordt. Met zijn landgenote Celine Dion deelt Anka ‘It’s Hard To Say Goodbye’. Het Tom Jones nummer ‘She’s A Lady’ krijgt hier ook een serieuze makover maar Tom lijkt zich daar niet aan te storen want Anka is nog steeds de componist van dit nummer. Weer ziet Tom Jones de nodige dollartekens al voor zich.
Als laatste nummer krijgen we uiteraard ‘My Way’ en hoe kon deze cd beter afgesloten worden?
‘Duets’ is een voortreffelijke compilatie, een cd die voor velen toch de drempel der twijfel zal doen overschrijden want de duetten werden met de grootste zorg ingeblikt. Er werd gewerkt met vocalisten uit diverse decennia en net dat maakt het (weer) interessant zodat een grotere doelgroep zal aangesproken worden. “Yes, Paul, you did it again your way…”

Alfons Maes (4½)

Legacy Recordings  I  887654 84892  I  Sony Music  I  Paul Anka

Het lijkt ongelooflijk, maar het is Susan Boyle’s vierde studio album al in drie jaar tijd. Hierop gaat ze samen met producer Bill Stannard songs presenteren uit het gouden tijdperk van de film en van de musical. Het album is een eerbetoon aan de overbekende songs, en tegelijk is het een set van Susan’s meest geliefde songs. Ik overloop ze even met u: ‘Somewhere Over The Rainbow’ uit de film ‘The Wizard Of Oz’ is eigenlijk Susan’s levensverhaal, waarin ze beseft dat ze haar leven kon veranderen als ze er hard genoeg voor werkte. ‘The Winner Takes It All’, overbekend van Abba, dat gaat over verlaten, en waarin de winnaar, in dit geval Susan, toch alles inpikt. ‘Send In The Clowns’, een song die je blijft achtervolgen.‘The Music Of The Night’, de mooiste song uit ‘The Phantom Of The Opera’, hier in duet met Michael Crawford. ‘Bring Him Home’, een stuk uit ‘Les Misérables’ dat gaat over een vader die wil dat zijn zoon ongeschonden thuiskomt. ‘Memory’, een overbekende song uit de musical ‘Cats’. ‘As Long As He Needs Me’ uit de musical Oliver. ‘All I Ask Of You’, ook uit ‘The Phantom Of The Opera’, hier een duet met haar idool Donny Osmond. ‘Out Here On My Own’, wat Susan het thema uit haar kindertijd noemt. ‘You’ll Never Walk Alone’, de song die overbekend is door het voetbal. En als bonustrack krijg je nog een duet met Donny Osmond, namelijk ‘This Is The Moment’.
Dit is de muziek waarop Susan verliefd werd en ze zei: “I have been a fan of musicals since I was a wee girl. I love them and have enjoyed the drama and the range of emotions they inspire in you. I still remember the first time I saw ‘Les Mis’, my all time favourite. I fell in love with it and have seen it now countless times as each time you watch it you draw something different. Creating this album was a joy and came very naturally as I knew the songs and could identify with the characters in the studio. Recording with Donny on two songs was a dream come true. Working with him was awesome and I learned so much from him as a performer and a person. Being in the studio with him was without doubt the best day ever--it wasn’t work!”
Het is dan ook een mooi album geworden met zulke overbekende evergreens!

Patrick Van de Wiele (4)

Syco Music  I  88725435722  I  Sony Music  I  www.sonymusic.be • Susan Boyle