De Amerikaanse soulzangeres Betty Wright ken ik al van in 1974 toen ze een hit scoorde met ‘Shoorah! Shoorah!’. Ze maakte destijds deel uit van TK Records, m.a.w. de sound of Miami. Ik moet toegeven dat ik haar later uit het oog verloren ben. Maar nu, na tien jaar stilte, komt er nog een studioalbum uit! Ze teamde samen met de hiphopgroep The Roots, en produceerde samen met Ahimir “Questlove” Thompson van The Roots en met Angelo Morris dit nieuwe project. Het bevat veertien soulsongs, met gastoptredens van Snoop Dogg, Lil Wayne, Robert “The Messenger” Bozeman, Joss Stone, en Lenny Williams. Dat Joss Stone haar hier een wederdienst bewijst is niet zo vreemd, Betty coproduceerde Stone’s twee eerste cd’s en leerde haar de juiste stemtechnieken aan.
Dit nieuwe album is “old school soul”, maar van een film is geen sprake. Daarvan getuigt overigens de opener: ‘Old Songs’. Op ‘Real Woman’ doet rapper Snoop Dogg zijn ding, iets wat ik niet zo nodig vind. ‘In the Middle Of The Game (Don’t Change The Play)’ is een terugkeer naar die Miami sound. ‘Surrender’ is een mid-tempo song. ‘Grapes On A Vine’ begint goed, maar rapper Lil Wayne en die krachtige gitaar doen het de mist ingaan. ‘Look Around (Be A Man)’ is weer beter, en op ‘Tonight Again’ heeft ze het zowaar over de kunst van de verleiding. ‘Hollywould’ gaat dan weer over een alleenstaande moeder, maar vind ik niet zo best. Haar samenwerking met Joss Stone komt onder de vorm van ‘Whisper In The Wind’, waarna ze met Tower of Power zanger Lenny Williams samengaat op ‘Baby Come Back’. ‘So Long, So Wrong’ is een mooi tussendoortje, gevolgd door ‘You And Me, Leroy’. Daarna volgen twee bonustracks, de ballade ‘The One’ en ‘Go!’, over vrouwen die misbruikt worden, in een live versie. Aardig om van haar nog eens te horen, maar er mochten gerust sterkere songs opgestaan hebben.

Patrick Van de Wiele (3 tot 4)

S-Curve Records  I  Promo CD  I  Bertus  I  Betty Wright