_“Ik ben terug” zei de gevierde R&B zanger Carl Thomas uit Chicago. “Weet je waarom?” vroeg hij. “Ik ben terug omdat dit spel de waarheid over u zal vertellen. Indien je ervoor bestemd bent, zal het je niet te ver laten afdwalen.” Thomas was ooit (in 1997) een protégé van Sean “Diddy” Combs en is meest bekend voor zijn nummer één hit ‘I Wish’ uit zijn cd ‘So Emotional’. Vrouwen vergeleken zijn stem met een kruising tussen Marvin Gaye en Nat King Cole. Seks appeal te over dus. Maar daarna was het anders… want toen zijn tweede album moest uitkomen, werd zijn broer vermoord. Hij veranderde van producer en van label voor zijn volgende release. Nu is hij terug, en hij is een “melting pot” van soul uit de jaren zeventig en tachtig. Zijn nieuwe album, na een stilte van vier jaar, bevat elf songs. De opener ‘The Night is Yours’ opent alleszins up-tempo, waarna ‘Long Distance Love Affair’ eraan komt. De titeltrack is een productie van Andre Harris (voormalig van het duo Dre & Vidal). In ‘Round 2’ wordt hij wakker na een nachtje stappen met een mooie vrouw, en alhoewel de details vaag zijn, wil hij meer. Het is een sexy song. Iets verder staat ‘Don’t Kiss Me’ in een productie van Rico Love (de man achter Usher en Beyoncé). Hierop kan je Carl vergelijken met Al Green. Voor mij één van de beste tracks van het album. ‘It Is What It Is’ werd geschreven door wijlen hiphoplegende Heavy D en geproduceerd door Rex Rideout (die we kennen van Ledisi en smooth jazz). Dit is ook een prima song! ‘It Ain’t Fair’ gaat over een ontmoeting met alweer een mooie vrouw. Afsluiter ‘Don’t Kiss Me’ remix Snoop Dogg is nog meer een teruggrijpen naar de soul van vroeger, naar de close harmony soulgroepen. Een prima release Carl!

Patrick Van de Wiele (3 tot 4)

_Verve Forecast  I  0602527673523 I Verve Music Group  I  Universal Music  I  Carl Thomas