_Eigenlijk moet ik bekennen dat ik van de zanger of de groep Roachford nog nooit gehoord had. Schande zal u zeggen, ja, ik ben ook maar een mens met zijn beperkingen.
Maar zelden heeft een Rockpalast dvd de kwaliteiten en de evolutie van een artiest zo goed gedocumenteerd.
Het concert uit 1991 laat de Roachford band in een vroege fase van hun carrière zien, met naast Andrew Roachford als zanger, op gitaar en keyboard, Hani Gondwe op gitaar, Ian Alleyne op gitaar, Eric Rominson op keyboard, Derrick Taylor op bas en Chris Taylor op drums. Je kan met hun rocksound kennismaken via songs zoals ‘Cuddly Toy’ (een bekende hit) en ‘Family Man’.

_Zoals vele muzikanten kan het talent van de zanger teruggevoerd worden tot zijn roots, want Roachford zelf komt uit een muzikale familie. Hij werd geboren in het zuiden van Londen als kind van West-Indische immigranten, en kwam al vroeg met muziek in contact. Hij groeide op met reggae en jazz en de muziek van Curtis Mayfield, Al Green en Jill Scott. Hij leerde zichzelf piano spelen. Zijn oom Bill Roachford was een saxofonist. En het was ook deze laatste die Andrew introduceerde in de muziekbusiness. Vanaf zijn veertiende mocht hij meespelen in jazzclubs en dit bleek de ideale basis voor zijn latere carrière. Hij maakte al gauw naam en faam, niet enkel als entertainer maar ook als songwriter, want Michael Jackson en Chaka Khan vroegen hem om voor hen te schrijven.
Maar toch vond ik zijn sound van het eerste concert teveel rockgericht, en maakte hij dat meer dan goed met zijn soulgerichte pop uit het tweede concert, dat dateert uit 2005.
Hierop kan je soulachtige nummers beluisteren en bekijken, waarvan het bekendste wel ‘Pop Muzak’ was. Dit nummer was immers een samenwerking met Mousse T. Uiteraard staat ‘Only To Be With You’ er ook op.
Als toemaatje krijg je nog een interview met de Londense zanger zelf.

Patrick Van de Wiele (3 tot 4)

_Music in Germany • MIG 90417 DVD • Roachford