Blog Archives

Kemp Harris: The America Chronicles

8/7/2025

DETAIL ALBUM

Tracks:

Ruthies
Don't You Hear Them America
Tulsa
Edenton
Standing Your Ground
Down
In For The Kill
This Is America, Right?
America Border Song
Good Night America

Website Aartiest
Kemp Harris

Kemp Harris laat zich niet in een hokje plaatsen. Hij is singer-songwriter, een meester in het verweven van Amerikaanse muziekstijlen. Hij is acteur, activist, auteur, verhalenverteller én een bekroond docent die al meer dan 40 jaar lesgeeft aan jonge leerlingen in openbare scholen. Geboren in het gesegregeerde Edenton, North Carolina, verhuisd naar Massachusetts, waar hij tussen zijn familieleden woonde. Daar leerde Kemp zich aan te passen aan de wereld waarin hij zich bevond. Kemp ontwikkelde zijn krachtige, intieme performancestijl in de koffiehuizen van Cambridge en ontwikkelde zich tot een fascinerende frontman die podia deelde met artiesten als Koko Taylor, Livingston Taylor, Gil Scott-Heron, Kandace Springs en Taj Mahal. Hij componeerde originele muziek voor het Alvin Ailey American Dance Theater en Complexions Contemporary Ballet, startte een residentie voor songwriting in het Wang Theater in Boston en gaf onlangs een reeks masterclasses aan het Berklee College of Music over het onderwerp 'Artiesten als Activisten', samen met Chad Stokes van de band Dispatch en leden van de dansgroep Urban Bush Wome. Kemps album ‘Edenton’, met zang van de legendarische Holmes Brothers, was een moderne bluesreis die het persoonlijke en het politieke, het heilige en het profane combineert, met een bezwerend effect. Nu is er ‘The America Chronicles’, een tien track tellende langspeler. Als zwarte, homoseksuele man die al 72 jaar in dit land woont, brengt Kemp een uniek persoonlijk perspectief in zijn werk. Hij heeft de pijn van segregatie, de hoop van het tijdperk van de burgerrechten, de verwarring van de dienstplicht in Vietnam en de voortdurende strijd om de belofte van Amerika te verzoenen met de realiteit meegemaakt. Zijn muziek preekt niet, maar reflecteert. Het vertelt verhalen, aangescherpt door decennia aan levenservaring. Zijn liedjes combineren de rauwe roots van Amerikaanse folk, soul, blues en jazz, geleid door de muziek en het activisme van artiesten als Donny Hathaway, Joni Mitchell en Bill Withers. De openingstrack ‘Ruthies’ is een knappe soulsong. En dat divergeert met de reggae tunes van ‘Don’t You Hear Them America’, de piano ballade ‘Tulsa’, dat is ingekleurd met hemelse saxofoonarrangementen en de funky soultrack ‘Edenton’. Van de gospelsong ‘Standing Your Ground’ gaat het naar het jazzy ‘Down’ en de moderne soulsong ‘In For The Kill’. Het speelse ‘This Is America, Right?’ is een prefiguratie voor gospelnummers als ‘America Border Song’ en het afsluitende ‘Good Night America’. Kemps observatievermogen en zijn gave om licht te werpen op de moderne wereld zijn alleen maar sterker geworden gedurende een leven gewijd aan de meest fundamentele en diepgaande bezigheid: menselijke verbinding. De release ‘The America Chronicles’ is een krachtige weerspiegeling van die reis. Jarenlang is het album in ontwikkeling geweest en confronteert het de schoonheid, tegenstrijdigheden en complexiteit van dit land met helderheid, compassie en ziel. Het is niet zomaar een verzameling liedjes – het is een getuigenis, een offer en een uitnodiging om te luisteren.

Philip Verhaege

‘The America Chronicles’ is a powerful reflection of that journey. Years in the making, the album confronts the beauty, contradictions, and complexity of this country with clarity, compassion, and soul. It’s not just a collection of songs—it’s a witness account, an offering, and an invitation to listen.

0 Opmerkingen

Rusty Ends & The HillBilly Hoodoo: Roadhouses, Juke Joints and Honky-tonks

4/7/2025

0 Opmerkingen

DETAIL ALBUM

Tracks:

Bad Like Billy The Kid
The Same Thing
Honky Tonk Man
Lost In The Blues
Rockabilly Train
Angels Sing the Blues
A Little Mixed Up
The Worm's Turned
Midnight Screams
Linda Lu
Lie To Me
Thing Called Love
When a Geezer Plays The Blues
Bourbon Moon
Night Life

Website Artiest
Rusty Ends & The HillBilly Hoodoo

Rusty Ends ‘is the real deal’, een ware link tussen de rock en blues die de jaren 50 en 60 en de 21e eeuw kenmerkten. Rusty leerde zijn vak als tiener in bars en tavernes langs de Dixie Highway tussen Louisville en Fort Knox. Het publiek bestond uit een combinatie van soldaten, bikers, arbeiders, oplichters en werkende vrouwen. Een vocale, explosieve en soms dodelijke combinatie. De band moest een combinatie van blues, soul en country spelen en dat alles doen met een beat die de topless danseressen in staat stelde te blijven dansen. Begin jaren 90 besloot Rusty dat hij zich wilde concentreren op zijn eerste liefde, The Blues. Hij was een van de oprichters van The Rusty Spoon Blues Band . Het was ook in deze periode dat Rusty het schrijven van liedjes serieus begon te nemen. Hij heeft enkele legendarische artiesten ondersteund waaronder The Shirelles , The Drifters , Bobby Lewis , The Coasters , The Marvelettes en The Little River Band . Op bluesfestivals speelde hij samen met onder meer Koko Taylor, Otis Rush, The Excello Blues All Stars (samen met vele andere legendes) en speelde in opnamesessies met Kelly Richey , Robbie Bartlett , Wayne Young en de grote blueslegende Eddie Kirkland. Rond 2010 verdween Rusty uit de muziekscene. Vijf jaar later dook Rusty weer op toen een oude vriend en bandmaat David Zirnheld hem vroeg om mee te spelen tijdens kerkdiensten. Samen speelden ze een unieke mix van traditionele hymnes en origineel materiaal, en dit was de vonk die het verlangen weer aanwakkerde in Rusty. Samen met zijn band creëren ze een combinatie van covers en eigen werk, waarbij hij rock-‘n-roll, blues, soul en alles wat zijn aandacht trekt combineert. Deze unieke combinatie en het hart van Rusty hebben geresulteerd in een echte Kentucky-burger die hij Hillbilly HooDoo noemt. De release ‘Ruke Joints and Honky-tonks’ is een betoverende mix van contrasterende muzikale idiomen, een performen die de gitarist als een spons opzoog tijdens zijn welverdiende jeugd in Kentucky. Door de decennia heen heeft Rusty meer dan zijn portie gehad in roadhouses, juke joints en honky-tonks. Zijn hartige muzikale stoofpot zorgt er gegarandeerd voor dat je van de eerste tot de laatste noot in beweging blijft. Earwig Records labelbaas Michael Frank producete de tracks in de Riverside Studio van Delmark Records in Chicago, met Rusty’s trouwe ritmesectie met bassist Uncle Dave Zirnheld en drummer Gene Wickliffe. Gastgitarist Wayne Young is te horen op vier nummers. Van het het zwierige ‘Bad Like Billy The Kid’ en het heerlijk humoristische en het Mississippi Hill country begeesterde ‘The Same Thing’. Nummers als ‘Lost In The Blues’ en het oprechte ‘Angels Sing The Blues’ laten een andere kant van Ends’ muzikaliteit horen. Het spreekwoordelijke ‘Rockabilly Train’ contrasteert met de diepe ballade ‘Lie To Me’ en het in mineur geschreven emotionele songbook ‘Midnight Scream’. Rusty’s onberispelijke smaak geeft covers als Ray Sharpes houserockende ‘Linda Lu’, Lonnie Macks’ ‘Honky Tonk Man’ en Betty James’ meeslepende ‘I’m A Little Mixed Up’ dezelfde intensiteit mee als de originele nummers. De afsluitende slowblues ‘Night Life’ is een statement voor Rusty Ends & The HillBilly Hoodoo.

Philip Verhaege

The release ‘Ruke Joints and Honky-tonks’ is a mesmerizing mix of contrasting musical idioms, a performance that the guitarist absorbed like a sponge during his hard-earned youth in Kentucky. Over the decades, Rusty has had more than his share of roadhouses, juke joints and honky-tonks. His hearty musical stew is guaranteed to keep you moving from the first to the last note. Earwig Records label boss Michael Frank produced the tracks at Delmark Records’ Riverside Studio in Chicago, with Rusty’s trusty rhythm section featuring bassist Uncle Dave Zirnheld and drummer Gene Wickliffe. Guest guitarist Wayne Young appears on four tracks. The release ‘Roadhouses, Juke Joints and Honky-tonks’ is a statement for Rusty Ends & The HillBilly Hoodoo. Highly recommended!

0 Opmerkingen

Mercedes Nicole: Too High A Price To Pay

3/7/2025

0 Opmerkingen

DETAIL ALBUM

Tracks:

I’ll Play The Bleus For You
Blue Fire
Feels Like Rain
Last Two Dollars
Life’s Struglle
It Took A Long Time Blues
Breathe Again
Smokestack Lightening
Too High A Price To Pay
The Sky Is Crying
Essence of A Woman
Beauty for Ashes
Ease My Soul

Website Artiest
Mercedes Nicole

Mercedes Nicole heeft een intiem en elektrische podiumuitstraling die de grenzen van tijd en ruimte overstijgt. Of het nu blues of jazz is, muziek zit in haar bloed! Ze heeft zo'n stem die aandacht vraagt, niet vanwege het volume, maar omdat het je hart raakt en je gedachtgang onderbreekt. Haar stem wikkelt zich als een trooster om de menselijke ervaring, moedigt aan tot verheffing en streeft niet alleen naar triomf, maar ook naar genezing. Mercedes is die voortreffelijke mix van mezzosopraan en alt die je denkbeelden doordringt en onderbreekt, vaak met een griezelige beheersing. Mercedes Nicole werd geboren in een streng baptistengezin, waar de blues verboden was. De hel brak los toen ze iets anders dan gospel begon te zingen. Ze debuteerde op het Westport Blues Festival, waar ze die middag een warm applaus en een dikke knuffel kreeg van B.B. Kings dochter, Claudette. Mercedes was ook een graag geziene gaste in de lokale bluesscene van West-Washington. Nu is er ‘Too High A Price To Pay’, een langspeler dat dertien tracks rijk is. Het album opent met de mid-tempo bluessong ‘I’ll Play The Blues For You’, geschreven door Jerry Beach maar in 1972 toegeschreven aan Booker T. Jones & William Bell. Het nummer ‘Blue Fire’ is dan weer begeesterd met knap gitaarwerk van Robert Glasper. ‘Feels Like Rain’ is een soul en gospel herwerking van John Hiatts klassieker. De Memphis soulkraker ‘The Struggle Is Real’ bevat fantastisch gitaarwerk van Rod Cook. Er komt eindelijk wat swing binnengeleid met ‘It Took A Long Time Blues’, om dan rustig wat pianoarrangementen te verweven in nummers als ‘Breathe Again’. We trekken naar Chicago met ‘Smokestack Lightning’, origineel van Howlin’ Wolf én het wordt even jazzy met de titeltrack en ‘Essence of A Woman’. ‘The Sky is Crying’ werd geschreven door Elmore James, opgenomen in 1969 en verder gepopulariseerd door Stevie Ray Vaughan. De release ‘Too High A Price To Pay’ is een soulvolle, tot nadenken stemmende mix van hedendaagse soul, gospel en old school blues. De tracks werden opgenomen en geproducet in de David Lange Studio in de Pacific Northwest. Naast zangeres Mercedes Nicole vinden we Jake Sele (piano en orgel), Rod Cook (gitaar), Alexey Nikolaev (tenorsaxofoon), Stacy Jones (mondharmonica), Scotty Harris (bas) drummer en Andrew Cloutier in de ritmesectie. Een must-have voor je muziekbibliotheek!

Philip Verhaege

Soulfful thought-provoking, a heart-stirring mix of Contemporary and Ole School Blues that give you the escape you’re looking for. 13 AMAZING TRACKS! Recorded & Engineered at David Lange Studio in the Pacific Northwest. You’ll love the warmth and soulfulness of this Album. Vocals: Mercedes Nicole, Piano & Hammond Jake Sele, Bass Scotty Harris, Guitar Rod Cook, and Drums Andrew Cloutier. A Must-have for your Music Library!

0 Opmerkingen

Brad ‘Guitar’ Wilson: The Californian

1/7/2025

0 Opmerkingen

DETAIL ALBUM

Tracks:

It Hurts Me Too
Lightning In A Bottle
Say You Wanna Dance
Dead Flowers
Monterey
HeartBreaker
Ready For Love
Back Roads
Summertime Blues
Going Home
I Work Alone
Love And Peace
Teaser
Groaning The Blues

Website Artiest
Brad ‘Guitar’ Wilson

De Californische singer-songwriter/gitarist Brad ‘Guitar’ Wilson heeft zich na al die jaren een soulvolle eigentijdse sound toegeëigend. Brad, die door zijn fanbase wordt aangezien als een van de meest getalenteerde gitaristen, is tevens een opwindende entertainer. Hij opende talloze keren voor superbands als Chicago, voor blueslegende Buddy Guy, Cheap Trick, .38 Special, Marshall Tucker Band, Tommy Castro en vele anderen. Wilson heeft een identiteit opgebouwd als entertainer, en hij treedt op tijdens concerten in de grootste casino's en festivals aan de westkust. Twee jaar geleden promootte hij de langspeler ‘Lovers Before Sunrise’, nu is ‘The Californian’, een 14-tracks tellende release dat werd opgenomen in Brussel, België in de wereldberoemde studio ICP, én dit met internationale cast. Het bevat een heruitgave van Wilsons gevierde hit ‘Teaser’ uit John Carpenters film Vampires. Net zoals een knappe coverversie van The Rolling Stones-klassieker ‘Dead Flowers’ uit ‘Sticky Fingers’. Tijdens een sessies in Hollywood, Californië in 2024 speelde de Blues Music Award bekroonde drummer Tony Braunagel en Santana toetsenist Chris Rhyne mee op de songs ‘Summertime Blues’, Quincy Jones’ ‘Love And Peace’ én de bluesrockklassieker ‘Hurts Me Too’, gecrediteerd Tampa Red. Hoewel het nummer voor het eerst in 1940 werd opgenomen door Tampa Red, was het Elmore James die verantwoordelijk was voor de populariteit ervan Wilson laat zich ook niet onbetuigd en schreef de songs ‘Heartbreaker’, de pianoboogie ‘Say You Wanna Dance’, ‘Back Roads’, de mid-tempo bluessong ‘Lightning In A Bottle’ en het zwaarbeladen Americana song ‘Monterey’ bij elkaar.

Philip Verhaege

Californian singer-songwriter/guitarist Brad ‘Guitar’ Wilson has, after all these years, appropriated a soulful, contemporary sound. Brad, who is considered by his fan base to be one of the most talented guitarists, is also an exciting entertainer.

0 Opmerkingen

CD & vinyl REVIEW BLOG

Kemp Harris: The America Chronicles

Rusty Ends & The HillBilly Hoodoo: Roadhouses, Juke Joints and Honky-tonks

Mercedes Nicole: Too High A Price To Pay

Brad ‘Guitar’ Wilson: The Californian

Archives

Categories