The Johnny Otis Show: Blues, Twist, Hand Jive, Cha Cha, All The Hits And More 1948-1962

​DETAIL ALBUM

Tracks:

1. That’s Your Last Boogie: Joe Swift With Johnny Otis & His Orchestra
2. Double Crossing Blues: Johnny Otis Quintette With The Robins & Little Esther
3. Mistrustin’ Blues: Little Esther With Mel Walker & Johnny Otis Orchestra
4. Misery: Little Esther With Johnny Otis Orchestra
5. Cry Baby: Johnny Otis Orchestra With Mel Walker & The Bluenotes
6. Cupid’s Boogie: Little Esther With Mel Walker & Johnny Otis Orchestra
7. Deceivin’ Blues: Little Esther & Mel Walker With Johnny Otis Orchestra
8. Dreamin’ Blues: Mel Walker With Johnny Otis Orchestra
9. Wedding Boogie: Johnny Otis Orchestra, Bride: Little Esther, Groom: Mel Walker, Preacher: Lee Graves
10. Far Away Blues (Xmas Blues): Johnny Otis Orchestra With Little Esther & Mel Walker
11. Rockin’ Blues: Johnny Otis Orchestra With Mel Walker
12. Gee Baby: Johnny Otis Orchestra
13. Mambo Boogie: Johnny Otis Orchestra
14. All Nite Long: Johnny Otis Orchestra
15. Sunset To Dawn: Mel Walker With Johnny Otis Orchestra
16. Call Operator 210: Johnny Otis And His Orchestra Featuring Mel Walker
17. Rock Me Baby: Johnny Otis Orchestra
18. Hey! Hey! Hey! Hey!: Johnny Otis And Orchestra
19. Ma (He’s Making Eyes At Me): Johnny Otis & His Orchestra With Marie Adams And The Three Tons Of Joy
20. Bye Bye Baby: The Johnny Otis Show, Vocal By Marie Adams & Johnny Otis
21. Willie And The Hand Jive: The Johnny Otis Show
22. Willie Did The Cha Cha: The Johnny Otis Show
23. Crazy Country Hop: The Johnny Otis Show
24. Telephone Baby: The Johnny Otis Show, Vocal By Johnny Otis & Marci Lee
25. Castin’ My Spell: The Johnny Otis Show, Vocal By Johnny Otis & Marci Lee
26. Mumblin’ Mosie: The Johnny Otis Show
27. Hand Jive One More Time: Johnny Otis, Vocal By Johnny Otis With Group And Orchestra
28. Queen Of The Twist: Johnny Otis

​Geboren op 28 december 1921 als Ioannis Alexandres Veliotes, als zoon van Griekse immigranten, zou hij als Johnny Otis muzikale geschiedenis schrijven. Als tiener begon hij zich het drumstel eigen te maken en in 1945 vormde hij zijn eigen band. In 1947 opende hij in Los Angeles, samen met een partner de nachtclub The Barrelhouse. Vanaf dat moment ontpopt Johnny zich ook als muzikant, componist, arrangeur, talentscout en producer. In The Barrelhouse zou hij gedurende de eerste tien jaren meerdere talenten ontdekken. Als producer leverde hij bijdrages voor meerdere kleinere R & B labels en meer bepaald voor o.a. Esther Philips, Etta James, Little Willie John, Hank Ballard, Jackie Wilson, Big Mama Thornton, Big Jay McNeely en de vocale groep The Robins, die later zou transformeren in The Coasters. Ondanks de kwaliteitsvolle opnames, wist Johnny niet echt te scoren bij die labels. In 1950 tekende hij dan ook bij Savoy Records, op dat moment behorend tot de belangrijkste jazz en R & B labels. De twee daaropvolgende jaren toerde hij door gans Amerika als The California Rhythm and Blues Caravan met zijn eigen The Johnny Otis Show, aangevuld met vocalisten Esther Philips, Mel Walker en The Robins. Voor Savoy had Johnny een resem hits te pakken, die allen op deze verzamelaar terug te vinden zijn. Ondertussen had hij het drumstel ook vervangen door de vibrafoon. In 1951 scoorde hij een hoogvlieger met ‘Mambo Boogie’ en vond hij meteen aansluiting met de heersende mambo dansgekte.  Daarna was Otis terug te vinden bij labels als Mercury Records en Peacock Records. Bij dit laatste werkte hij o.a. met Little Richard en Big Mama Thornton, voor wie hij als producer fungeerde voor haar major hit ‘Hound Dog’. Johnny bewees dat hij een neus had voor talent, wat hem later nog werk zou opleveren bij Capitol Records, King Records en Columbia Records, waar hij de hits aan elkaar reeg. Via zijn eigen Blues Spectrum label, zou hij nog een 15 tal albums opnemen van veteranen met wie hij eerder werkte. In 1994 werd hij opgenomen in de Rock And Roll Hall Of Fame en op 17 januari 2012 overleed hij op 90 jarige leeftijd.
Johnny Otis was een enorm getalenteerde muzikale ‘duivel doet al’. De 28 nummers op deze compilatie geven een fraai beeld van de vintage blues en rhythm & blues, waaraan hij in verschillende functies mee verantwoordelijk voor was.
 
Lambert Smits 

​Wonderful compilation of excellent vintage blues and rhythm & blues, on which Johnny Otis worked as a musician, producer, arranger or composer.