V.A.: Dust On The Nettles – A Journey Through The British Underground Folk Scene 1967-1972

DETAIL ALBUM

Tracks:
Disc 1

1. Let No Man Steal Your Thyme – The Pentangle
2. Willow’s Song (From The Wicker Man) – Magnet
3. Come All You Travellers – Wight
4. Love Is A Funny Thing – Spirogyra
5. Images Of Passing Clouds – Gary Farr
6. Peek Strangely And Worried Evening – Synanthesia
7. Glass Of Water – Bob & Carole Pegg
8. Winter Is Blue – Vashti Bunyan
9. Winter Is A Coloured Bird – Comus
10. The Seagulls Scream – Chrissie Quayle
11. Stories Of Jesus – Clive Palmer
12. Amanda - Steve Peregrin Took’s Shagrat
13. Curious Crystals Of Unusual Purity - Bridget St. John
14. Roses For Columbus – Mark Fry
15. Till The Morning Comes – Dando Shaft
16. Black Girl – Mary-Anne
17. The Garden Of Jane Delawney – Trees
18. Weirdsong Of Breaking Through At Last - Principal Edwards Magic Theatre
19. Minas Tirith – Oberon
20. Prisoners, Victims, Strangers, Friends – Paper Bubble

Disc 2

1. Pilgrim – Gerald Moore
2. River Lane – Melton Constable
3. Way Out Hermit – Moonkyte
4. All Things Are Quite Silent – Steeleye Span
5. Upon Reflection – Heron
6. Love Is Come Again – Parchment
7. Stargazer – Shelagh Mcdonald
8. There Are No Greater Heroes - Tony Caro & John
9. Visionary Mountains – Joan Armatrading
10. Glow Of The Firelight – Tuesday
11. Searching For Lambs – Warm Gold
12. Samantha Carol Fragments - Benjamin Delaney Lion
13. Fotheringay – Fairport Convention
14. You Know What Has To Be – Frozen Tear
15. Meanwhile Back In The Forest - Hunt Lunt & Cunningham
16. First Girl I Loved - The Incredible String Band
17. Halfdan’s Daughter – The Moths
18. The Mutant – Trader Horne
19. Meeting By The Moonlight Mill – Dry Heart
20. Highways (Misty Mist) - Tyrannosaurus Rex
21. Gabilan – Duncan Browne
22. Sand All Yellow – Kevin Coyne

Disc 3

1. Garden Song – Bill Fay
2. Music Of The Ages - C.O.B.
3. A Song For The System – Everyone Involved
4. The Colour Is Blue – Country Sun
5. Silent Village – Wild Country
6. Welcome To The Citadel – Marc Brierley
7. The Evil Venus Tree - The Occasional Word
8. Standing On The Shore – Anne Briggs
9. Kind Sir – Agincourt
10. Eagle – Mick Softly
11. Rosemary Hill – Fresh Maggots
12. The Happy King – Music Box
13. Me And My Kite – Fuchsia
14. Wizard Shep - The Sun Also Rises
15. Scarborough Fair – Folkal Point
16. Prisoner – Marie Celeste
17. Patrice – Simon Finn
18. Girl Of The Cosmos – Shide & Acorn
19. Elegy To A Dead King – Chimera
20. Silence Returns – Beau
21. Orange Days And Purple Nights – Mother Nature

Platenlabel
Grapefruit

Labelnummer
CRSEGBOX030

Distributie
Cherry Records

Website Artiest
Geen

Compilaties als deze zijn steeds een streling voor het… oor. Als niet-Brit kon je de evolutie van deze Britse underground folkscéne niet echt voor 100% gevolgd hebben en zodoende ontsnapten er tijdens deze periode veel leuke dingen aan je omdat ze gewoonweg niet op de radio werden gedraaid.
Maar nog een ander aspect dat deze releases zo verdomd interessant maken zijn de namen van de bands en/of solo muzikanten. Sommige onder hen bouwden een commerciële carriére uit of ze kwamen terecht in een band die dankzij de radio toch wel enige bekendheid verwierf.
De meeste van de deelnemende namen op deze 3-delige cd-box waren toch namen die zich destijds toch al een serieuze reputatie hadden aangemeten.
Zo krijgen we op het eerste schijfje een verzameling van namen die u niet onbekend in de oren zullen klinken. The Pentangle, Magnet, Spirogyra, Bob en Carole Pegg (ook gekend als Mr. Fox), Steve Peregrin Took (Tyrannosaurus Rex), Bridget St. John (vooral bekend van haar albums op John Peel’s Dandelion label) en Oberon om maar een kleine greep in het aanbod te doen waren geen beginners en ze zaten  voor een groot deel in de toenmalige folkunderground beweging. ‘Love Is A Funny Thing’ van Spirogyra, ‘Images Of Passing Clouds’ en het nog steeds prachtig klinkende ‘Glass Of Water’ van Bob en Carole Pegg zijn ontegensprekelijke bewijzen van hoe deze periode klonk.
Namen op het tweede schijfje die meteen onze aandacht trokken waren uiteraard Steeley Span, Fairport Convention (volgend jaar op 19/2/2016 in De Warande Turnhout), Joan Armatrading, Trader Horne, Tyrannosaurus Rex (dat later T-Rex zal worden) Kevin Coyne en Duncan Browne. Ook zij waren grote vertegenwoordigers van dit muzikaal genre. Browne is vertegenwoordigt met ‘Gabilan’ uit zijn langspeler ‘Give Me Take You’ uit 1968. Een nummer dat baadt in een mysterieuze sfeer en opgebouwd werd op Arthuriaanse literaire toespelingen. Fairport Convention verrast ons met het prachtige ‘Fotheringay’. We krijgen hier de niet officiële demoversie uit 1969. Judy Dyble werd toen al vervangen door Strawbs-zangeres Sandy Denny.
In 1970 verscheen het album ‘Hark! The Village Wait’ van Steeley Span en uit dit album krijgen we nu het wondermooie ‘All Things Are Quite Silent’ met een fantastische Maddy Prior als vocaliste. Wie hen concert enkele maanden geleden in De Rome heeft gemist, die heeft inderdaad een stukje geschiedenis gemist. Wie hier de muziek van een commerciële T-Rex zoekt komt een beetje bedrogen uit want voordat Tyrannosaurus Rex zijn naam inkortte tot T-Rex maakte ze inderdaad folkmuziek en in ‘Highways (Misty Mist)’ horen we hoe Tyrannosaurus Rex toen écht klonk. Dus Marc Bolan en Steve Peregrin Took tenvolle hier. Dit nummer is nooit tevoren officieel gebruikt of uitgebracht.
Op het derde luik vinden we zeer obscure, maar daarom niet minder interessante namen terug: Country Sun, Anne Briggs, Mick Softley, The Sun Also Rises, Music Box, Simon Finn en Chimera om er maar enkele mee te geven.
Luister eens hoe deze muzikanten deze muziek interpreteerden. ‘The Happy King’ van Music Box is een ietwat opgewekt nummer en met ‘Orange Days And Purple Nights’ wist Mother Nature destijds vriend en vijand te verrassen. Dit nummer was hun debuut als single en daar bleef het ook bij. Deze band had het verder kunnen schoppen. Knappe fingerpicking leidt Marc Brierley’s ‘Welcome To The Cathedral’ in. Trompettist Henry Lowther (bekend van o.m.  Keef Hartley Band, Alexis Korner, Neil Ardley, Bryan Ferry,…) zorgt op dit nummer voor de ietwat vreemde trompetklanken.
‘Eagle’ van Mick Softley is dan weer meteen een buitenbeentje met sitar-, tablageluiden en natuurlijk is ook de dwarsfluit hier present. Softley runde ook de club ‘Spinning Wheel Folk Club’ in Hertfordshire en daar kon je vrij vaak Donovan op het podium aantreffen. Dit is weer zo’n nummer waarvan je eigenlijk hoopt dat het niet eindigt...
Deze anthologie overlapt de verschillende onderdelen uit de Underground folkscène: de acid folk onderzoekers, de volkskundigen tot en met de traditionele liedjes, ook duikt het meer metafysische element van het ontluikende singer-songwriter genre op, de nieuwe elektrische folkrockers, enfin, het zit er allemaal in. Een ware belevenis...
Ongeacht van welk genre muziek je houdt, laat een ding duidelijk zijn. De Britse eilanden hebben niet alleen de Beatles, de Stones of Led Zeppelin voortgebracht. Er waren ook nog véél andere, sterke muzikanten zoals ze hier op deze prachtige compilatie over de ganse lijn worden voorgesteld. Wil je meer intieme maar toch interessante muziek schaf dan snel deze boxset aan en betreedt een nieuwe wereld die voor je open zal gaan. Een sterke aanrader!!

Alfons Maes (4½)

Regardless what genre of music you like, let me be clear about this point. The British Isles have not only produced the Beatles, the Stones or Led Zeppelin. There were also many other strong musicians as we can find them here on this beautiful compilation. If you like more intimate but still interesting music, then purchase this boxset at once and enter a new musical world. This is a strong recommendation.