Various Artists: A Gulf Coast Christmas

DETAIL ALBUM

​Tracks:

1. All I Got For Christmas Is The Blues: Mike Zito
2. Somebody Stole My Christmas: Albert Castiglia
3. Please Mr. Santa Claus: Kevin Burt
4. Christmas Comes But Once A Year: Billy Price
5. Blue Christmas: The Proven Ones
6. Back Door Santa: Jimmy Carpenter
7. It Ain’t Christmas: Kat Riggins
8. Santa Claus Wants Some Lovin: Tony Campanella
9. Merry Christmas Baby:  John Blues Boyd / Lisa Andersen / Kid Andersen
10. Ring The Bells: Diana Rein
11. The Bluest Christmas: Mark May / Miss Molly
12. Who Da Baby Daddy?:  LeRoux
13. Christmas Is Cancelled: Thomas Atlas
14. Santa Claus Is Back In Town: Odds Lane
15. Please Come Home For Christmas: Sayer and Joyce
16. Run Rudolph Run: Mike Zito

 
Website Artiest
Gulf Coast Records

​Ieder jaar verschijnen er traditiegetrouw heel wat kerstalbums rond deze periode. En eigenlijk zijn we niet zo’n van fan van al die nummers en bijhorende albums. Presumptief, verzadigd en vooral heel wat over-sentimentele nummers zijn haast schering en inslag. Iedere artiest waagt zich wel eens in zijn carrière aan zo’n plaat. Al zijn er uiteraard en gelukkig ook heel wat uitzonderingen. Denk maar aan Koko Taylor’s ‘Merry, Merry Christmas’, de single ‘Moonlight, Mistletoe & You’ van Keb’ Mo, Eric Clapton’s ‘Happy Xmas’ of  ‘Your Christmas Present’ van Muddy Waters. Nu komt Gulf Coast Records aandraven met een kerstalbum, en dit met heel wat gerenommeerde artiesten dat het label huisvest. De release ‘A Gulf Coast Christmas’ is een plaat dat naast zeven originele nummers, ook heel wat coverversies bevat. Het label werd opgericht door Mike en Laura Zito én Guy Hale in 2018. Het platenlabel is gevestigd in Holland, TX en richt zich op heel wat diverse roots, blues en Americana getinte muziek. De wederzijdse passie van de oprichters is om artiesten naar een hoger niveau te tillen, en om hen te helpen hun muziek de wereld in te krijgen. Labeleigenaar Mike Zito mag met de bluesrocker ‘All I Got For Christmas Is The Blues’ de dans openen. Hij kleurt de song met zijn signature overweldigende Texaanse slidegitaar. New Yorker Albert Castiglia leent voor de gelegenheid  ‘Somebody Stole My Christmas’ van Left Dizzy. De drievoudig IBC award winnende Kevin Burt uit het Midwest,  is een relatief recente naam in de blues wereld. Kevin had zijn gitaar en bluesharp mee voor het funky geproponeerde ‘Please Mr. Santa Claus’. Met ‘Christmas Comes But Once A Year’ performd Billy Price een eerste ballade. Radio King’ Brian Templeton, Kid Ramos, Anthony Geraci, Willie J Campbell en Jimi Bott vormen The Proven Ones. Dit gezelschap blaast Elvis Presley’s ‘Blue Christmas’ uit zijn sokken met een knappe rockabilly coverherwerking. Goosebumps bekruipt ons een eerste keer en als ook Jimmy Carpenter het soul geënthousiasmeerde ‘Back Door Santa’, origineel van Clarence Carter, door de woofer jaagt is het feestje pas helemaal compleet. Het eerste vrouwelijk gezelschap is Kat Riggins. Beïnvloed door Koko Taylor en Etta James is ‘It Ain’t Christmas’ een emotionele gospelballade. Het funky ‘Santa Claus Wants Some Lovin’ van Tony Campanella divergeert op zijn beurt met het traditionele Chicago blues gemodereerde ‘Merry Christmas Baby’. John Blues Boyd, Lisa Andersen en Kid Andersen swingen op speelse wijze doorheen deze traditional. Een volgende ontdekking is Diana Rein. Ze werd geboren in Roemenië, groeide op in Chicago en sinds haar achtste zingt en speelt ze de blues. Met het radiovriendelijke en moderne 'Ring The Bells' gaan we de winterblues zo verdrijven. Net zoals met ‘The Bluest Christmas’ van Mark May en Miss Molly. De iconische Louisiana band LeRoux mag het nummer ‘Who Da Baby Daddy’ vertolken. Deze live-opname staat bol van humoristische teksten en uitstekend muzikaal vakmanschap van het duo Jeff McCarty (vocals) en gitarist Tony Haselden. En we blijven even in The Crescent City voor het funky ‘Christmas Is Cancelled’ van Thomas Atlas. Hij werd geboren als Tom C Walker in het Engelse Birmingham en verbaasde als tiener reeds zijn publiek met zijn virtuoos gitaarspel dito soulstem. De band Odds Lane komt dan weer uit St. Louis. De formatie is gevormd rond Doug Byrkit en Brian Zielie. Met een unieke blend van gedreven bluesrock gitaarriffs en een solide groove is ‘Santa Claus Is Back In Town’ een hemelse herwerking. Het nummer heeft Jerry Leiber/Mike Stoller credits en werd voor het eerst geregistreerd door Presley in 1957. Het award winnende duo Sayer & Joce mag de gospeltrack ‘Please Come Home For Christmas’ (Charles Brown) accorderen. En dat divergeert met Chuck Berry’s ‘Run Rudolph Run’, dat met heel wat Texas bluesy gitaarriffs is overgoten door grootmeester Mike Zito.
“Run, run Rudolph, Randalph ain't too far behind. Run, run Rudolph, Santa's got to make it to town”.....wel ja, enkel de duck walk ontbreekt ! De combinatie van enkele traditionele Bijbelse passages en van moderne verhalen levert het meest originele kerstalbum op in een decennia. Als je van blues houdt, is dit waarschijnlijk een lekkerste kerstalbum voor jou. Zet die opgevulde kalkoen maar in de oven!
 
Philip Verhaege 

​With this exciting release we are about to drive away the winter blues! The Gulf Coast Records label is also coming up with a Christmas album, with many renowned artists. The release "A Gulf Coast Christmas" is a record that contains seven original songs as well as many cover versions. The combination of some traditional Christmans songs  and modern stories produces the most original Christmas album in decades. If you like blues, this is probably the best Christmas album for you. Put that stuffed turkey in the oven!