Various Artists: Rock And Roll Vixens, Vol. 1

​DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Jane Baker: Boom De De Boom
2. Betty James: I’m A Little Mixed Up
3. Christine Chatman (Peppy Prince & Orchestra): Ain’t Nothin’ Shaking
4. Little Esther: The Deacon Moves On
5. Lulu Reed: Watch Dog
6. The Bobbettes: Um Bow Bow
7. Jay Duvalle: Matchbox, I’m Gonna Forget About You
8. Juanita Nixon: Stop Knockin’
9. Dolly Cooper: My Man
10. The Cookies: Don’t Say Nothing Bad
11. Baby Washington: No Tears
12. Mickey & Sylvia: No Good Lover
13. Betty And Dupree: If It Ain’t One Thing
14. The Teen Queens: Lets Kiss
15. Gladys Patrick: Unchain My Heart
16. Etta James: Somethings Gotta Hold On Me
17. Helen Bryant: That’s A Promise
18. Jesse Powell Orchestra With Fluffy Hunter: My Natch’l Man
19. Lil Greenwood: Come Back Baby
20. Luther & Little Eva: Ain’t Got No Home
21. The Griffin Brothers Feat. Margie Day: Ace In The Hole
22. Linda Hopkins: My Loving Baby
23. Louis Payne Orchestra: That’s All Right With Me
24. Priscilla Bowman: A Spare Man
25. The Enchanters: Housewife’s Blues

​Met ‘Rock And Roll Vixens, Vol. 1’ concentreert het Koko-Mojo label zich op de opnames van Afro-Amerikaanse zangeressen van begin 1950 tot halfweg 1960. Het waren de hoogdagen van de blues, rhythm & blues en vroege soul, maar ook opnames van damesgroepen die garant stonden voor een harmonieuze samenzang vielen erg in de smaak. 25 van die opnames vullen dit eerste volume. Opnames van zowel bekende als minder bekende zangeressen. Bekendste naam is voor velen zeker Etta James, die met  het alom gekende ‘Somethings Gotta A Hold Of Me’ een klasbak van een bluessong neerzet. Bekend is ook ‘Ain’t Got No Home’ van Clarence ‘Frogman’ Henry. Hier krijg je een verdomd energieke rhythm & bluesversie van Luther & Little Eva. Laat je echter niet afschrikken als je voor jou wat ongekende artiesten in de tracklist bemerkt. Immers alle nummers hebben, zoals steeds bij het label, een kwalitatief hoog gehalte. Dat geldt zeker voor het in blues gedrenkte ‘I’m A Little Mixed Up’ van Betty James. James trad destijds op in de clubs in Baltimore met haar echtgenoot op gitaar. De minimale begeleiding geeft dit nummer een natuurlijke glans. Uit een meer swingend vaatje, inclusief heerlijke blazers, tapt Little Esther tijdens ‘The Deacon Moves On’. In 1949 waagde Esther haar kans in een lokale talentenjacht, waar ze opgemerkt werd door niemand minder dan Johnny Otis, die haar prompt een contract aanbood. Bluesy klinkt ook Lulu Reed in ‘Watch Dog’. Reed nam op met o.a. met de band van Sonny Thompson en later nog met Freddy King. Voor een harmonieuze samenzang zorgen dan weer de bekende The Bobbettes, hier met ‘Um Bow Bow’. Ze mocht dan misschien een fijngevoelige stem hebben, maar de in de fifties opererende Dolly Cooper presteert toch op topniveau tijdens ‘My Man’ een dijk van een rhythm & blues nummer. Baby Washington was een gekende soulartieste. Hier mixt ze op ‘No Tears’ op een knappe manier soul met gospel. Gladys Patrick’s grootste hit was ‘Unchain My Heart’ en siert dus ook dit schijfje. Redelijk uniek is dan weer ‘No Good Lover’ van Mickey & Sylvia. Het gebruik van washboard geeft het rockende nummer een wel heel aparte sound. Een super zangeres was zeker Priscilla Bowman, die zowel in de jazz als de rhythm & blues actief was. Ze was zelfs een tijdje leadzangeres in de band van Jay McShann. Hier overtuigt ze zonder meer met ‘A Spare Man’.
De Koko-Mojo leuze ‘No Fillers, Just Killers’ indachtig, kunnen we niet anders dan vaststellen dat dit ook nu weer voor de volle 100 % gelukt is.
 
Lambert Smits

​With ‘Rock And Roll Vixens, Vol. 1', the Koko-Mojo label focuses on the recordings of African-American female singers from the early 1950s to the mid 1960s. These were the heyday of the blues, rhythm & blues and early soul, but also recordings by women's groups that guaranteed harmony vocals were very popular.
Keeping in mind the Koko-Mojo slogan ‘No Fillers, Just Killers’, we can only conclude that this has once again been 100% successful.