Various Artists: So Real!, Colonial Rockers From Chapel Hill, NC (Vinyl)

DETAIL ALBUM

​Tracks:
 
Side 1
Henry Wilson And The Bluenotes: Are You Ready
The Franklin Brothers: Wake Up (Little Boy Blue)
Johnny Dee: It’s Gonna Be You
George Hamilton IV: If You Don’t Know
The Goldtones: The Oriental Shake
E.C. Beatty: Ugh! Ugh! Ugh!
 
Side 2
The Franklin Brothers: So Real
The Bluenotes Feat. Doug Franklin: Mighty Low
Ebe Sneezer And The Epidemics: That’s All I’ve Got
E.C. Beatty: Tarzan
Bill Craddock And The Bluenotes: Birddoggin’
The Franklin Brothers: My Little Girl

​Colonial Records zal misschien niet onmiddellijk een belletje doen rinkelen, en toch was het label niet te onderschatten. Het label werd in 1951 opgericht door Orville Campbell in het kleine universiteitsstadje Chapel Hill, North Carolina. Tijdens de 14 jaar dat het een productief platenlabel was, brachten ze platen uit in diverse stijlen, waaronder comedy, bluegrass, pop en zelfs gospel, maar ook sublieme rock-‘n-roll. Bij de vele heruitgaven wordt Colonial vaak onterecht over het hoofd gezien. Maar daar komt nu verandering in met deze gelimiteerde op 500 exemplaren uitgebrachte 10 “ vinyl LP. Bear Family Records grasduinde in de archieven van Colonial Records en destilleerde de 12 meest rockende en sensationele tracks. Pareltjes zijn zeker de eerste rock-‘n-rollopnames van artiesten uit North Carolina die later schitterende muziekcarrières uitbouwden. Denk aan George Hamilton IV, John D. Loudermilk (Johnny Dee) en Billy ‘Crash’ Craddock. Eveneens formidabele rock-‘n-roll komt er van Doug Franklin, Henry Wilson, E.C. Beatty, The Franklin Brothers, Ebe Sneezer, The Goldtones en The Bluenotes, die op vele Colonial opnames als backing vocals fungeerden. Tot The Bluenotes behoorde ook de immens getalenteerde gitarist, songschrijver en arrangeur Joe Tanner, terwijl Doug Franklin achter de schermen in New York een fantastische muzikale carrière opbouwde.
De eerste track ‘Are You Ready’ is meteen een rock-‘n-roll voltreffer. Prima compositie van Campbell en Tanner en schitterend uitgevoerd door Henry Wilson met prima vocale backing van The Bluenotes. The Franklin Brothers zijn driemaal aanwezig. Op al deze tracks, inclusief de titeltrack van dit album, rocken zij als de besten en zet hun samenzang de nummers nog extra in de spots. Johnny Dee neemt met de eigen compositie ‘It’s Gotta Be You’ een beetje gas terug en voegt op een subtiele maar sublieme wijze een streepje pop toe. Rockabilly op topniveau komt er met ‘If You Don’t Know’ van George Hamilton IV. Zoals de titel reeds doet vermoeden, start ‘The Oriental Shake’ van het rockband The Goldtones Oosters, maar ontpopt het zich al vlug als een heel originele rocker. Top song! E.C. Beatty mag, in een ietwat Cashstijl kant 1 afsluiten met ‘Ugh! Ugh! Ugh!’. Dat Joe Tanner een enorm getalenteerde songschrijver was, laat Doug Franklin, geruggesteund door The Bluenotes horen op ‘Mighty Low’. Ebi Sneezer voegt daarna op ‘That’s All I’ve Got’ een beetje uiterst smaakvolle country aan het nummer toe. Op een junglebezoekje, inclusief de kreten, trakteert E.C. Beatty je met ‘Tarzan’, een song uit 1960, waarna The Bluenotes hun prestaties als vocale backinggroep nogmaals alle eer aan doen in Bill Craddocks ‘Birddoggin’’.
Kortom, ‘So Real!, Colonial Rockers From Chapel Hill, NC’ behoort alvast tot mijn favoriete releases van dit jaar.
Wat zeker ook dient vermeld te worden is de gewoonweg uitstekende geluidskwaliteit en in het fraaie 10 pagina’s tellende booklet verneem je van muzikant en historicus Lightnin’ Wells alles over Colonial en de artiesten op dit album.
En ‘last but not least’, 'So Real! - Colonial Rockers from Chapel Hill, NC' wordt gelimiteerd uitgebracht op 500 exemplaren. Wees er dus snel bij, want dit is een unieke kans om de indrukwekkende rock-‘n-roll van dit label aan je collectie toe te voegen. Een absolute aanrader!
 
Lambert Smits

Colonial Records may not immediately ring a bell, but the label was not to be underestimated. The label was founded in 1951 by Orville Campbell in the small college town of Chapel Hill, North Carolina. During its 14 years of prolific record label, they released records in a variety of styles, including comedy, bluegrass, pop and even gospel, as well as sublime rock and roll. With its many reissues, Colonial is often unfairly overlooked. But that is now changing with this limited edition of 500 copies 10" vinyl LP. Bear Family Records rummaged through the archives of Colonial and distilled the 12 most rocking and sensational tracks. Gems are certainly the first rock 'n' roll recordings of artists from North Carolina who later built up brilliant music careers. Think of George Hamilton IV, John D. Loudermilk (Johnny Dee) and Billy 'Crash' Craddock. Also formidable rock 'n' roll comes from Doug Franklin, Henry Wilson, E.C. Beatty, The Franklin Brothers, Ebe Sneezer, The Goldtones and The Bluenotes, who served as backing vocals on many Colonial recordings. The Bluenotes also included the immensely talented guitarist, songwriter and arranger Joe Tanner, while Doug Franklin built up a fantastic musical career behind the scenes in New York. The first track 'Are You Ready' is immediately a rock 'n' roll bullseye. Excellent composition by Campbell and Tanner and brilliantly performed by Henry Wilson with excellent vocal backing by The Bluenotes. The Franklin Brothers are present three times. On all these tracks, including the title track of this album, they rock like the best and their harmony vocals put the songs even more in the spotlight. Johnny Dee takes his foot off the gas a bit with his own composition ‘It’s Gotta Be You’ and adds a touch of pop in a subtle but sublime way. Rockabilly at the highest level comes with ‘If You Don’t Know’ by George Hamilton IV. As the title suggests, ‘The Oriental Shake’ by the rock band The Goldtones starts out oriental, but quickly turns out to be a very original rocker. Top song! E.C. Beatty may, in a somewhat Cash style, close side 1 with ‘Ugh! Ugh! Ugh!’. That Joe Tanner was an enormously talented songwriter is shown by Doug Franklin, backed by The Bluenotes, on ‘Mighty Low’. Ebi Sneezer then adds a bit of extremely tasteful country to the song on ‘That’s All I’ve Got’. On a jungle visit, including the screams, E.C. Beatty treats you with ‘Tarzan’, a song from 1960, after which The Bluenotes once again do their performance as a vocal backing group full justice in Bill Craddock’s ‘Birddoggin’’.
In short, ‘So Real!, Colonial Rockers From Chapel Hill, NC’ is already one of my favorite releases of this year.
What should certainly also be mentioned is the simply excellent sound quality and in the beautiful 10-page booklet you will learn everything about Colonial and the artists on this album from musician and historian Lightnin’ Wells.
And ‘last but not least’, 'So Real! - Colonial Rockers from Chapel Hill, NC' will be released in a limited edition of 500 copies. So be quick, because this is a unique opportunity to add the impressive rock-‘n-roll of this label to your collection. An absolute must!