Various Artists: Soldier Boy

​DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Guitar Slim And His Band: A Letter To My Girlfriend
2. Teddy Reynolds And The Twisters: I Thought The War Was Over
3. Ernest Tucker: Have Mercy, Uncle Sam
4. Little Bernie And The Cavaliers: Lonely Soldier
5. Lloyd Price: Mailman Blues
6. J.B. Lenoir: I’m In Korea
7. Jerry Butler: A Lonely Soldier
8. The Shirelles: Soldier Boy
9. Luke ‘Long Gone’ Miles: War Time Blues
10. Prince Love & His Royal Knights: Don’t Want No War
11. The Five Breezes: My Buddy Blues
12. Brownie McGhee: Swing Soldier, Swing
13. Wee Bea Booze: Uncle Sam Come And Get Him
14. Lightnin Slim: ‘G I’ Slim
15. Johnny Moore’s Three Blazers: End O’ War Blues
16. The Montells: Soldier Boy
17. Muddy Waters: She’s All Right
18. The Illusions: Lonely Soldier
19. Yank Rachell: Army Man Blues
20. Big Bill Broonzy: In The Army Now
21. Cousin Joe: Desperate G.I. Blues
22. ‘Hot Lips’ Page’s Hot Seven: Uncle Sams Blues
23. Bobby John: Lonely Soldier
24. Jimmy Witherspoon: Back Home
25. The Shondells: Don’t Cry My Soldier Boy
26. Arthur ‘Big Boy’ Crudup: The War Is Over
27. Ella Fitzgerald: Soldier Boy

​Bij dit album hoort wel een introductie, die zeker een ander licht werpt op veel van de hier gebundelde songs. Tijdens Wereldoorlog II werden ook een groot aantal Afro/Amerikaanse mannen ingelijfd. Velen van hen hoopten dat, het feit dat zij meevochten in het Amerikaanse leger, hun status na het einde van de oorlog, een serieuze upgrade zou krijgen. Voor enkele onder hen werd dit ook werkelijkheid, maar het gros van hen stond op de maatschappelijke ladder nog net zo onderaan als voor hun deelname aan het oorlogsgeweld. Alhoewel zij vochten voor een land, was het net dat land dat hen discrimineerde maar ook hen onthield van de basisbehoeften.
Dit album brengt via 28 songs hulde aan de Afro/Amerikaanse militairen, wiens rol zowel in Wereldoorlog II, in Korea als in Vietnam net zo belangrijk was als deze van hun blanke medestrijders.
Het album neemt onmiddellijk een indrukwekkende start met ‘A Letter To My Girlfriend’ van bluesman Guitar Slim, waar hij de ontberingen aan het front op melodie zet. Slim nam het op in 1954 voor het Specialty label. Slim wordt opgevolgd door de melancholische slowblues ‘I Thought The War Was Over’ van Teddy Reynolds and The Twisters. Tromgeroffel kondigt even later ‘Have Mercy, Uncle Sam’ aan, Ernest Tucker’s reactie op zijn net ontvangen oproepingsbrief. De eenzaamheid van de aan het front strijdende soldaat was aanleiding voor veel songs. Een eerste maal al rockend in ‘Lonely Soldier’ van Little Bernie and the Cavaliers. Jerry Butler pakt het thema aan in het soulvolle ‘A Lonely Soldier’, opgenomen in 1960 voor Top Rank International. De vocale groep The Illusions verpakt ‘Lonely Soldier’
dan weer in een heerlijke doo-wop. Onder dezelfde titel, maar weer een compleet ander nummer, maakt Bobby John er een knappe uptempo soulsong van. Ook kortweg als ‘Soldier Boy’ treffen we meerdere verschillende nummers aan. Meidengroep The Shirelles bereikte met twee songs een nummer één positie. Een eerste maal met ‘Will You Love Me Tomorrow’ en een tweede keer met het hier opgenomen ‘Soldier Boy’. Doo-wop is dan weer de tool waarmee The Four Fellows de strijder eren. Verder nog opnames met dezelfde titel van The Montells en een bluesy jazzy Ella Fitzgerald die er het album mee mag afsluiten.
Het vermelden waard zijn zeker ook de bijdragen van Lloyd Price met ‘Mailman Blues’, bluesgitarist J.B. Lenoir met de pakkende downhome blues ‘I’m In Korea’, Brownie McGhee met het heerlijk swingend akoestische ‘Swing, Soldier, Swing’ en het op een herkenbare blues gefundeerde ‘‘G I’ Slim’ van Lightnin Slim. Een uitschieter is ook ‘Army Man Blues’ van Yank Rachell, begeleid door Sonny Boy Williamson en Washboard Sam.
Van al deze tracks verwoordden Prince Love & His Royal Knights nog het best wat iedereen wenst, namelijk ‘Don’t Want No War’!
‘Soldier Boy’ is niet alleen een album met een lovenswaardig thema, de ronduit knappe blues, soul en doo-wop maken het album tevens tot een absolute aanrader.
 
Lambert Smits 

​This album needs an introduction, which certainly sheds a different light on many of the songs bundled here. During World War II, a large number of African/American men were also conscripted. Many of them hoped that their fighting in the US military would give their status after the end of the war a serious upgrade. This became reality for a few of them, but the majority of them were still just as at the bottom of the social ladder as they were before their participation in the violence of war. After all, they fought for a country that discriminated them but also denied them basic needs.
Through 28 songs, this album pays tribute to these African/American soldiers, whose role in World War II, in Korea and in Vietnam was just as important as that of their white combatants.
Of all these tracks, Prince Love & His Royal Knights articulate the best of what everyone wants. "Don't Want No War"!
'Soldier Boy' is not only an album with a commendable theme, the downright beautiful blues, soul and doo-wop also make the album an absolute must.