Atkins May Project: Empire Of Destruction

'Empire Of Destruction' van het Atkins May project is het derde album van dit duo. Beide vorige albums ('Serpents Kiss' en 'Valley Of Shadows') werden uitstekend ontvangen door pers en publiek en ik vermoed dat hetzelfde zal gebeuren met dit nieuwste werkstuk. Nog even voorstellen voor diegene die de eerste twee albums hebben gemist. Vocalist Al Atkins stond in feite mee aan de wieg van Judas Priest, daar hij samen met K.K. Downing, Ian Hill en John Ellis de band oprichtte in 1970. Gitarist Paul May is de man die voor al het gitaarwerk instaat en ook de songs schrijft. Tien nummers klassieke hard rock of heavy metal krijg je hier voorgeschoteld waarvan acht uit de koker van Paul May zijn gekomen. De nummers zijn allen knap van opbouw en worden vrij stevig gebracht. Het uiterst melodieuze gitaarspel van Paul vormt eigenlijk de hoofdattractie, daar de stem van Al stilletjes aan “op” lijkt te zijn. Zijn rauwe gebroken stem lijkt veel van zijn kracht te hebben ingeboet en dat resulteert hier in het feit dat je sommige stukjes zang niet meer of toch bijna niet meer kan verstaan. En dit muziekgenre is dit toch wel spijtig te noemen. Naast de acht door Paul geschreven tracks, krijg je hier ook nog hun versie van Thin Lizzy's 'Are You Ready'. Het gedreven 'End Of The Earth' werd dan weer door Rodney Mathhews geschreven voor een video die later wordt uitgebracht. Rodney Mathhews is misschien wel beter bekend als illustrator van hoesjes. Hij was o.a. verantwoordelijk voor heel wat hoezen van Magnum en ook de albums van het Atkins May Project voorzag hij van hoezen. Naast de band hoor je in dit laatste nummer ook vocaliste Sarah Prothero die met haar engelachtige vocalen voor een immens contrast zorgt met de gebroken stem van Al. Spijtig dus van die momenten waar de stem van Al het net wel/niet niet begeeft anders was mijn waarderingscijfer nog iets hoger uitgevallen. Dit neemt helemaal niet weg dat ik op andere momenten wel erg heb genoten van dit album. Vooral het stevige en vlotte 'Midas Touch' en het aanstekelijk groovende 'Paranoia' konden op mijn goedkeuring rekenen. Dat er ook nog een dvd is toegevoegd aan dit album met vijf video's en wat extra interviews met zowel Paul als Al als Rodney zal er voor zorgen dat muziekfans misschien vlotter geneigd zullen zijn om deze 'Empire Of Destruction' aan hun boodschappenlijstje toe te voegen.

Luc Ghyselen (3½)

---

Gonzo Multimedia  I  HST 286 CD  I  Atkins May Project