Knight Area: Hyperdrive

Hoewel de vorige vier albums van Knight Area al goed bij me in de smaak vielen moet me toch van het hart dat deze nieuwe ‘Hyperdrive’ nog meer mijn wensen vervult. Of dit te maken heeft met nieuwe gitarist Mark Bogert en nieuwe bassist Peter Vink weet ik niet maar dit album klinkt in elk geval een stukje steviger dan voorgaande. We konden met deze nieuwkomers al eerder kennismaking op de ‘Between two steps’ EP die ook al steviger klonk en naast twee nieuwe nummers ook oudere nummers bevatte in een nieuw en steviger jasje.
Wat meteen opvalt bij het beluisteren van de nieuwe schijf is het stevige gitaarwerk en de mooi gedefinieerde ronde bassound. De toetsen zijn misschien iets meer naar achter in de mix geschoven maar blijven voor sfeerrijk melodiewerk zorgen en springen er in solospotjes echt nog wel uit. Het blijft dus allemaal symfonisch klinken en vormt een goede fundering voor Mark Smit zijn heldere vocalen.
‘Hyperdrive’ is een zalige (prog)rock cd die barst van smaakvolle op zichzelf staande nummers waarmee Knight Area aantoont dat je ook met  bondige nummers een mooi progressieve rockplaat kan maken. Alles klinkt gevarieerd en gaat je geen moment vervelen. Naast de stevige koers valt toch ook op dat de band hun rustige en ballad-achtige stukken niet verloochend. Bogerts gitaarspel is meeslepend tot in het kleinste detail en bewijst het hele klankenpalet ook te beheersen. Bovendien is deze gitarist ook verantwoordelijk voor enkel van de mooiste pareltjes op dit album. De opener ‘Afraid of the dark’, het korte ‘Running away’, de zeven minuten durende afsluiter ‘Hypnotised’ en het instrumentale ‘Stepping out’ waarin hij plaats maakt voor een gast-solo door niemand minder dan Arjen Lucassen (Ayreon, Star One). Ook Geben Klazinga’s toetsenpartijen komen doorheen het gehele album mooi uit de verf en vormen een mooi geheel met de gitaarlijnen want ook Gerben weet de knapste klanken op dit album naar boven te halen. Luister bijvoorbeeld maar eens naar ‘Afraid of the dark’, ‘Living in confusion’ of ‘Hypnotised’ en je zal meteen begrijpen wat ik bedoel. De ritmesectie van Peter Vink & Pieter Van Hoorn zorgt voor de dynamiek in de nummers. Vinks basgeluid stuwt de nummers voort daar waar het hoort en geeft het geheel zijn nodige drive maar ook drummer Pieter Van Hoorn weet zijn accenten exact op de juiste plaats te leggen. Knight Area mag dan wat krachtiger klinken maar zonder hun typisch geluid te verloochenen. Het is waarschijnlijk ook Mark Smit zijn typerend zanggeluid dat hier mede voor zorgt. De zanger klinkt helder en melodieus, de stem altijd mooi in balans met de kracht van de nummers en zit goed in de mix verweven. Krachtig waar het krachtig moet zijn en frêle en breekbaar in de rustige passages, getuige daarvan ‘Bubble & Songs from the past’.
Joost van den Broek (Epica, Mayan, and After Forever) hielp de band mee aan hun stevige en solide mix terwijl de band wel zelf het album produceerde. Het hoesontwerp is afkomstig van Gustavo Sazes die ook de albums van James LaBrie van artwork voorziet.

Line up:

• Mark Smit: Vocals – Additional Keyboards
• Gerben Klazinga: Keyboards
• Mark Bogert: Guitars
• Peter Vink: Bass
• Pieter Van Hoorn: Drums

Johan Kaethoven (5)

---

Eigen Beheer  I  Knight Area  I  Knight Area Facebook