Leaves' Eyes: King Of Kings

Met 'King Of Kings', het zesde studio-album van symphonic metal band rond frontvrouw Liv Kristine, is het indrukwekkendste album uit hun oeuvre tot nu toe. De elf tracks vertellen het verhaal over Harald I, de man die als eerste Noorwegen tot een land maakte, aan de hand van de sagen en mythes die de ronde doen over de man. Naast het vijftal die de vaste band Leaves' Eyes – Liv Kristine (vocals), Alexander Krull (vocals, grunts), Thorsten Bauer (gitaar, bass), Pete Streit (gitaar) en Joris Nijenhuis (drums) – uitmaakt, hoor je hier verder ook gastbijdrages van o.a. “The London Voices” (een koor dat o.a. ook aan filmproducties als Star Wars en Lord Of The Rings meewerkte), het White Russian Symphony Orchestra (onder leiding van Victor Smolski (ex gitarist van Rage), Simone Simons (Epica) die je samen met Liv Kristine gidst doorheen 'Edge Of Steel' – een track over een slagveld waarop Harald als overwinnaar naar voren trad – en Lindy-Fay Hella (Wardruna) die ook al voor extra vocalen zorgt tijdens 'Blazing Waters', het eindgevecht waar Harald I ook al als overwinnaar uitkwam en waardoor hij zich dan tot “Koning van Noorwegen” liet kronen. Naast die prachtige symfonische klanken die ervoor zorgen dat deze tracks een immense filmische grandeur krijgen vol bombast, tragiek, sfeer en kracht hoor je ook elementen uit de Keltische folkmuziek, die zo ook voor mooie contrasten zorgt. Een bepaalde track eruit kiezen zou afbreuk doen aan het schitterende geheel dat 'King Of Kings' vormt: de tracks vormen immers samen een album dat je in zijn geheel moet gaan beluisteren. Een machtig grandioos episch verhaal dat zich voor je ogen ontrolt dankzij de machtige symfonische arrangementen, de schitterende bijdragen van de etnische instrumenten, de kracht van de band en natuurlijk de sublieme stemmenpracht die hier aan meewerkte. Ik vraag me echt af of we dit jaar nog een sterker album in dit deelgenre zullen te horen krijgen!

Luc Ghyselen (5)

---

AFM Records I Leaves' Eyes