Mr. Big: The Stories We Could Tell

De geschiedenis van het Amerikaanse viertal Mr. Big is op zijn zachtst gezegd nogal woelig te noemen. Er waren immers geregeld stevige ruzies tussen de bandleden onderling. Nochtans begon alles vrij belovend toe de band in 1988 werd opgericht door bassist Billy Sheehan. Eerst haalde die gitarist Paul Gilbert erbij en wat later werd de band compleet gemaakt door drummer Pat Torpey en vocalist Eric Martin. Hun eerste album, eenvoudig weg 'Mr. Big' getiteld (1989), zorgde ervoor dat de mix van pop en rock uitmondde in erg aanstekelijke en toegankelijke nummers zodat het niemand verbaasde dat de band met het tweede echt een schot in de roos maakte. 'Lean Into It' (1991) bevatte immers het wereldsuccesnummer 'To Be With You'. Na een zoveelste conflict besloot Paul Gilbert in 1996 de band te verlaten (hij werd vervangen door Ritchie Kotzen) al bleef hij wel aan boord als producer . Een zestal jaar viel het doek dan toch compleet. Maar in 2009 besloot het originele viertal terug samen te werken onder de naam Mr. Big. Dit resulteerde reeds in het album 'What If …' (2010), zodat deze 'The Stories We Could Tell' het tweede album is sinds hun terugkeer. En net zoals vroeger kan je hier genieten van uiterst toegankelijke, makkelijk in het gehoor liggende pop/rock songs waarin opnieuw de mooie stem, het sublieme gitaarspel, de soms vrij stevig klinkende bass en de passend drumpatronen op een lijn liggen. Dertien nummers krijg je hier voorgeschoteld waaronder een paar ballades ('The Man Who Has Everything', 'Eastwest' en 'Just Let Your Heart Decide) en voor de rest knappe pop/rock songs die allemaal een kans maken om gehoord te worden op een of ander radiostation. De uitstekende en krachtige vocalen van Eric Martin en natuurlijk het prachtige gitaarwerk van Paul Gilbert zorgen ervoor dat fans van het genre hun duimen en vingers hier kunnen aflikken. Wie vroeger reeds viel voor het geluid van deze band, weet dat hij/zij dit album op nieuw blindelings aan zijn/haar collectie kan toevoegen. Muziekliefhebbers die het graag stevig houden, zullen hier echt hun gading niet vinden en hier dan ook in een wijde boog omheen lopen.

Luc Ghyselen (3)

---

Frontiers Records  I  Mr. Big