Nightwish: Decades

DETAIL ALBUM

Tracks:
The Greatest Show on Earth
Élan
My Walden
Storytime
I Want My Tears Back
Amaranth
The Poet and the Pendulum
Nemo
Wish I Had an Angel
Ghost Love Score
Slaying the Dreamer
End of All Hope
10th Man Down
The Kinslayer
Dead Boy's Poem
Gethsemane
Devil & the Deep Dark Ocean
Sacrament of Wilderness
Sleeping Sun
Elvenpath
The Carpenter
Nightwish (Demo)
 
Platenlabel
Nuclear Blast
 
Labelnummer
NB 4057-4 – LC 07027
 
Distributie
niet gekend
 
Promo-agent
Markus Wosgien (Nuclear Blast)
 
Website Artiest
Nightwish
Facebook

Wat juicht ons harteken toch weer blij, lieve muziekliefhebbers. Oei, oei, hoor ik u nu al denken, die van Keys And Chords hebben weer een slag van de molen gekregen, de winter duurt nu toch wat lang voor die mensen, hoge tijd voor hen dat het lente wordt. Wel, voor ons is de lente zonet begonnen, want wij zitten momenteel te luisteren naar 'Decades', de nieuwe compilatie van Nightwish, nog steeds met voorsprong onze meest favoriete Finse band (sorry HIM, mwoehahaha ... not!).  Akkoord, wij hadden liever al een gloednieuw Nightwish album in onze muziekspeler geschoven gekregen maar deze 'Decades' is toch absoluut de moeite waar hoor. Voor ik verder ga met onze eigen bespreking, staat u mij toe om even de eerste regels uit de liner notes van Nightwish opperhoofd Tuomas te citeren (ik heb ze voor ieders gemak gelijk ook even vertaald), dan wordt nadien voor iedereen alles duidelijk: "4 Juli 1996, dat was de datum zoals die genoteerd staat in het gastenboek van mijn familie's zomerhuis. Op die dag, bij een kampvuur, werd door drie mensen besloten om een band op te richten die atmosferische, akoestische muziek zou spelen, geleid door een vrouwelijke stem. Vijftien maanden later zou deze band haar debuutalbum uitbrengen en dan, meer dan twee decennia later een compilatie met daarop nummers uit acht studio albums, alsook hun allereerste demo, die de band hun naam zou geven".  Dit jaar twintig jaar geleden dus, verscheen hun allereerste plaat en fans noch band zelf zouden toen hebben kunnen vermoeden welk een fantastische trip het zou worden.  We gaan er niet flauw over doen, Nightwish was één van de (zoniet dè) grondleggers van de female fronted symphonic metal en hebben zichzelf al die jaren en albums lang gedwongen om te evolueren. Een evolutie die steeds tot fantastische muziek heeft geleid maar onderweg ook een aantal slachtoffers gemaakt. Van die drie mensen die rond dat kampvuur zaten zijn enkel nog Tuomas Holopainen (keyboards, belangrijkste songschrijver) en gitarist Emppu Vuorinen overgebleven. Originele zangeres Tarja Turunen werd in 2006 wegens tè grote persoonlijke meningsverschillen uit de band gebonjourd en drummer Jukka Nevalainen staat als sinds 2014 op non-actief omwille van gezondheidsredenen, hoewel hij wel nog steeds officieel deel uitmaakt van de band en nog steeds bij het creatieve proces betrokken blijft. Bassist (en coolste rock dude op deze planeet) Marco Hietala verving in 2003 al Sammi Vänskä. Aan het vertrek van Tarja werden destijds, en worden nu soms nog, al liters inkt verspild. Een historie waar iedereen wel zijn of haar mening zal hebben. Vast staat dat haar bijdrage aan de band en haar stempel op de (symphonic) metal in het algemeen absoluut niet onderschat mag worden. Zij was het die er als één van de eersten in slaagde om een klassiek geschoolde (sopraan) goed te laten blenden met heavy metal. Ook over Tarja's opvolgster, Anette Olzon, is heel veel gezegd en geschreven geweest. Olzon is op zich heus best wel een goede zangeres, achteraf gebleken bleek haar stem toch niet echt te passen bij de richting die Nightwish uitging. Dat de fans het abrupte ontslag van Turunen niet echt leken te begrijpen en aanvaarden en hun frustratie daarover op Olzon uitwerkten, hielp ook niet echt natuurlijk. Niemand zal beweren dat het ontslag van Olzon in 2012 als een volslagen verrassing kwam. Ook hier weer met de nodige dramatiek, in het midden van een Amerikaanse tour waarna Floor Jansen (ex After Forever, ReVamp) werd overgevlogen om halsoverkop ('Please learn the setlist in 48 hours') haar plaats in te nemen. En uiteindelijk ook te blijven. Ikzelf, en velen met mij, daar ben ik zeker van, vind dat Jansen de beste zangeres is die Nightwish op dit moment maar kan hebben. Stel dat Tarja toch gebleven zou zijn zou Nightwish muzikaal, volgens mij, die evolutie naar ‘Imaginaerum’ en ‘Endless Forms Most Beautiful’ hebben kunnen maken. Maar ik weidt nu misschien wel iets te veel uit. Laten we terugkeren naar 'Decades'. Hier voor mij ligt de picture book release. Twee schijfjes in een mooi boek. Daarin vinden we een mooie fotocollage van backstage passes en affiches uit de talloze tournees die de band al achter de rug heeft. En daarna een overzicht van alle studio albums met de tracks en de originele hoesafbeeldingen. Waarlijk een zeer mooi hebbeding dat ook bestaat in een vinyl versie. De muziek wordt in omgekeerd chronologische volgorde weergegeven. We beginnen met 'The Greatest Show on Earth', de bloedmooie 24-minuten-durende-apotheose uit ‘Endless Forms Most Beautiful’ en eindigt éénentwintig nummers en een dikke twee uur verder met de demo van het nummer 'Nightwish'.  Om een representatie van acht albums op twee disks weer te geven moeten er natuurlijk keuzes gemaakt worden. Nu is 'Decades' geen Greatest Hits of Best Of  compilatie. Het is een perfecte weergave van het geluid en de ambitie van Nightwish en de vooruitgang die ze daarbij gemaakt hebben. Uiteraard zal iedereen wel één of andere track missen. Op het eerste schijfje horen we dus alle drie de zangeressen, het tweede schijfje bestaat enkel uit door Tarja ingezongen tracks. Met o.a.  'Amaranth', 'Nemo', 'Wish I Had An Angel' en 'Sleeping Sun' hebben we ons deel van de hits en live favorieten maar er staan ook minder evidente, complexere tracks op zoals het al genoemde 'The Greatest Show ...', 'The Poet and the Pendulum', 'Ghost Love Score' of 'Gethsemane' op. Dat zijn de nummers die er echt toe doen, die de essentie van Nightwish weergeven. Dit is echt wel een prachtige compilatie, die met de nodige zorg en toewijding in elkaar werd gestoken. Echt wel de ideale manier om kennis te maken met Nightwish, de allerbeste band die Finland ooit heeft voort gebracht en wat ons betreft één van de allerbeste bands ter wereld.
 
Jan Guisset (5)

Sublime compilation of Finland’s finest, representing their musical evolution, including tracks from every studio album and one demoversion of the song that would inspire the band’s name