Pandemia: At The Gates Of Nihilism

Het Tsjechische death metal viertal Pandemia ontstond in 1995. Na enkele demo's bracht het kwartet in 1999 hun debuutalbum op de markt, maar het is vooral op het podium dat het viertal naam en faam maakt, zowel in het thuisland, als in de rest van Europa tot zelfs in Zuid-Amerika toe! Erg productief kan je de heren niet noemen daar 'At The Gates Of Nihilism' pas het vijfde full-album is. Maar het mag duidelijk zijn dat vocalist Jiri Krs, gitarist Vitaly Novak, bassist Jarda Friedrich en drummer Pavel Kouba er duidelijk hun werk van maken om ons op een mooi staaltje melodieuze death metal te trakteren. Openen doen ze hier met het beklijvende instrumentale 'First Blood' – dit kan zelfs op een symfonische metalalbum prijken – waarna het album pas echt van start gaat met de openingsriff van 'Rotting In Mold', waarna drums, bass en vooral dreigende vocals stevig en krachtig invallen. 'Nihilistic Age' krijgt een akoestische intro aangemeten die je zelf echt melodieus kan noemen, maar eenmaal de ruwe vocalen hun opwachting maken besef je wel degelijk dat dit een echte death metal track is die ook de nodige vaart meekreeg. Een heel stuk logger en meteen ook een pak donkerder klinkt het stevige 'Godless Bitch' dat na een tijdje wel wat aan vaart wint. Rauw, ruw en met ware doodsverachting barst daarna 'Cult Of God' uit de speakers, terwijl een melodieuze openingssolo 'Warmonger' inzet, een track die daarna zweert bij stevige en opzwepende drumpatronen die massieve gitaarlijnen ondersteunen. Stevig, krachtig, ruw en rauw zijn de trefwoorden bij 'Under Barbed Wire', dat aan een stevige snelheid wordt afgehaspeld om dan heel abrupt te eindigen. 'Killed' is nog zo'n stevig uit de kluiten gewassen vlot nummer waarvan het refrein gemakkelijk mee te brullen zal zijn tijdens hun concerten. Ook 'Harlots Of War' dreigt snelheid records te breken alvorens 'Zyklon B' al even gestoord en snel uit de startblokken schiet, tot je nog voor halfweg tot rust wordt gebracht door een uiterst kalm intermezzo waar pianoklanken overheersen om uit te pakken met talloze wisselingen in tempo. Je krijgt zowaar een brok in de keel bij het kalme en rustige en zelfs uiterst melodieus klinkende instrumentale 'Broken Soul Of A Dying Soldier', waarna de heren waardig afscheid nemen met de Loudblast cover 'After Thy Thought'. Dankzij de toevoeging van melodieuze toetsen is de death metal van Pandemia te smaken voor veel liefhebbers van extreme muziek en ik hoop dan ook dat 'At The Gates Of Nihilsime' de band een pak meer erkenning zal brengen dan wat de vorige albums opleverde.

Luc Ghyselen (4)

---

Mighty Music I PMZ 131 I Pandemia