Ragnarok Juletide: RJ

Raskasta Joulua is een Fins symfonisch rock project dat zich telkens manifesteert rond Kerstdag. Reeds een tiental jaar bestaat dit project en daarmee toeren ze doorheen Finland. Ze brengen zowel Finse kerstliederen als internationaal gekende kerstnummers. En nu werden voor de allereerste keer die nummers ook ingezongen in de Engelse taal en werd er zodoende een album – er bestaan reeds Finse versies van eerdere jaargangen – van op de markt gebracht door Spinefarm Records. De band die dat voor mogelijk maakt bestaat uit gitarist Erkka Korhonen (die ook instaat voor alle arrangementen), Tuomas Wäinölä (gitaar), Vili Ollila (keyboards), Mirka Rantanen (drums) en Erkki Silvennoinen (bass). Dit vijftal zorgt hier voor de muzikale omlijsting die zowel bestaat uit snelle power metal, episch en symfonische nummers en zelfs loggere doom metal komt om het hoekje kijken. Maar het is natuurlijk ook de fantastische reeks aan vocalisten die ervoor zorgen dat dit album toch duidelijk boven de middelmaat uitsteekt (zeker als je al niet echt een liefhebber bent van kerstliederen). Wat dacht je van een line-up met o.a. Antti Railio (winnaar van “Voice Of Finland'), Marco Hietala (Nightwish/Tarot), Tony Kakko (Sonata Arctica), Jarkko Ahola (Teräsbetoni/Ahola), J.P. Leppäluoto (Harmaja), Pasi Rantanen (Thunderstone), Ari Koivunen (Amoral) en Elize Ryd (Amaranthe). Twaalf nummers krijg je zo geserveerd die er voor zullen zorgen dat een kerstfeest bij je thuis nu eens wordt voorzien van heerlijk klinkende rock/metalmuziek. De nummers die er voor mij echt uitsteken: het schitterend gearrangeerde 'Little Drummer Boy' met zo'n harmonieuze stemmenpracht, het mij eerder onbekende 'The Elf' dat hier in een stevige balladevorm wordt gebracht met schitterend gitaarwerk, de eerder logge en naar doom metal neigende versie van 'White Christmas', de mooi symfonische en epische versie die 'Home For Christmas' meekreeg en het stevige en krachtige 'The Sparrow On A Christmas Morning'. Maar ook alle andere nummers kan je de bestempelen tussen goed, zeer goed en … verrassend (nooit gedacht dat ik ooit het nummer 'Ave Maria' ooit zou gaan terugvinden in mijn eigen discotheek!). Vanaf nu dus geen melige kerstliederen meer bij mij thuis! In Finland loopt deze concertreeks voor meer dan een maand en laat grote concertzalen en ijshockeystadions vol lopen. En naar het schijnt zouden ze ook graag eens buiten Finland hun kunnen bewijzen. Iemand interesse hier in onze lage landen?

Luc Ghyselen (4)

---

Spinefarm Records