Skalmöld: Med Vaettum

Met deze 'Med Vaettum' is het Ijslandse zestal van Skalmöld toe aan zijn derde studio-album. De band ontstond in Reykjavik in 2009 en debuteerde albumsgewijs in 2010 met 'Baldur' dat eerst werd uitgebracht door een klein label uit de Faeröer Eilanden om nadien te worden opgepikt door Napalm Records dat ook nu nog steeds de albums van deze band uitbrengt. Meteen maakte de band indruk in Europa dankzij het ijzersterke album waar de heren heavy metal brachten in een combinatie met traditionele Ijslandse folkmuziek wat leidde tot wat we battle metal of Viking metal kunnen noemen. Daar hun teksten steeds in de eigen moedertaal worden gebracht en geïnspireerd zijn door Noorse en Ijslandse sagen moeten we hier misschien echt wel de term Viking metal gebruiken. Hun tweede album, het conceptalbum 'Börn Loka', verscheen in 2012 en bevestigde het feit dat dit gezelschap een van de toppers in het genre is. Een succesvolle tournee volgde die uitmondde in een serie van concerten in de harpa Concert hall in Reykjavik met het “Iceland Symphony Orchestra” en waar dan ook een cd/dvd set van werd uitgebracht. En nu zijn de heren er dus terug met dit nieuwe werkstuk dat acht uiterst knappe nummers op je loslaat. Nog steeds worden hun teksten gebracht in hun eigen moedertaal, maar geen zinnig mens die zich daaraan mag storen. Van bij de eerste noot van 'Ad Vori', een begeesterende en opzwepende track waarin kloeke mannelijke samenzang opvalt, naast de rauwe zang van lead-vocalist Björgvin Sigurdsson. Dat het nummer nog wat opgesmukt met een verbluffende en flitsende gitaarsolo is gewoon de kers op de taart. 'Med Fuglum' opent eerder aarzelend, maar komt dan duidelijk onder stoom met een dreigende ondertoon. Ook nu weer valt het gebruik van verschillende stemmen op, naast opnieuw een flitsende gitaarsolo die ondersteund wordt door folkloristische geluiden. Voor 'Ad Sumri' schakelen de heren over op een dreigend en eerder log klinken medium tempo dat naar het einde toe aan tempo e ritme wint. Meer invloeden uit de Ijslandse folklore duiken op in het knappe, vrij lange maar wel krachtige en stevige 'Med Drekum' dat ook verschillende ritmes en tempo's op je loslaat. Voor het vlotte en aanstekelijke 'Ad Hausti' kiest het zestal opnieuw voor die mooie symbiose van metal met folk. 'Med Jötnum' en 'Med Gridungum' (wat een rustgevende intro met het ruisen van de zee), alle twee goed voor meer dan negen minuten, vervelen geen seconde dank zij hun verschillende ritmes en tempo's en het zo goed als perfecte huwelijk tussen metal en folkloristische muziek. Tussendoor maakte je ook al kennis met het opzwepende en eerder erg vrolijk klinkende 'Ad Vetri'. Wie als liefhebber van folk metal of Viking metal nog niets in zijn/haar kast heeft staan van deze Skalmöld – dat is eigenlijk bijna niet mogelijk – moet dit gewoon in huis halen, want deze 'Med Vaettum' is opnieuw een bewijs dat dit sextet thuishoort bij de absolute top in het genre!

Luc Ghyselen (4½)

---

Napalm Records I Skalmöld