Soto: Inside The Vertigo

'Inside The Vertigo' is het debuutalbum van Soto, een gloednieuwe band rond super vocalist Jeff Scott Soto, die vooral belletjes moet doen rinkelen bij liefhebbers van AOR en melodic rock. Met de band Soto – naast Jeff zelf verder nog Jorge Salan (lead guitar), BJ (keyboards, guitars), David Z (bass) en Edu Cominato (drums) – brengt hij uiterst stevige en krachtige melodic rock met een progressief randje die meer richting heavy metal opschuift dan naar AOR neigt. Jeff schreef alle nummers op dit album in samenwerking met ofwel zijn bandleden ofwel gereputeerde songschrijvers als Gus G (Ozzy, Firewind), Jason Bieler (Saigon Kick), Mike Orlando (Adrenaline Mob) en Joel Hoekstra (Night Ranger, TSO) die allen ook als gitarist te horen zijn op de track waaraan ze meeschreven. Dit zorgt er inderdaad voor dat, naast de krachtige vocalen van Jeff zelf, het immens schitterende gitaarspel hier centraal staat. Er wordt al meteen krachtig geopend met het rauwe en uiterst energieke 'Final Say' met een immens schitterende gitaarsolo van Jorge Salan. Op dit elan gaat de band gewoon verder met 'The Fall', 'Wrath', 'Break', 'Narcissistically Yours', 'Jealousy' en 'Fall To Pieces'. Iets trager op gebied van tempo, maar daarom niet minder krachtig en heavy, zijn het vrij hoekige 'Inside The Vertigo' waar een pompende bass een hoofdrol opeist en het mooie 'Karma's Kiss' met een “stop & go”-ritme. De ballade 'When I'm Older' neigt meer richting AOR/melodic rock zoals we eigenlijk meer gewoon zijn van Jeff Scott Soto, terwijl 'Trance' eerder log overkomt en invloeden uit de doom metal niet kan verbergen. Maar dé track van dit album is het epische, bijna negen minuten durende, 'End Of Days' waar Jeff al zijn vocale capaciteiten moet gaan aanwenden om de verschillende stemmingen, tempo's en ritmes die in deze track langskomen tot een machtig geheel te doen versmelten. Naast de vocalen van Jeff komen hier ook fragmenten langs die gedragen worden door een koor, terwijl imposante gitaarriffs en solo's hand in hand gaan met bombastische symfonische klanken en dat alles op een meer dan solide basis van bass en drums. Met 'Inside The Vertigo' laat Jeff Scott Soto een heel ander aspect van zijn kunnen horen en dat belooft heel veel voor de toekomst van de band Soto.

Luc Ghyselen (4½)

---

Earmusic I V2 Records I 0210150EMU I Soto