Stormhammer: Echoes Of A Lost Paradise

Met 'Echoes Of A Lost Paradise' is het Duitse Stormhammer toe aan zijn vijfde full-album. Pure traditionele power metal is wat het huidige vijftal je hier serveert in twaalf tracks als je de klassieke instrumentale intro meetelt. Dat kwintet bestaat uit Horst Tessmann (bass), Manny Ewander (gitaar) – dit duo is er al bij van in het prille begin (1993) –, Bernd Intveen (gitaar), Chris Widmann (drums) en Jürgen Dachl (zang) en krijgt op dit album extra “hulp” van Marcelo Oehninger (gitaar), Chris Morgan (keyboards) en Matthias Dobler (keyboards en orchestra) zodat er een vollere sound ontstaat. En terwijl ik dit alles muzikaal wel best te pruimen vind (zonder dat het geheel echt hoge toppen scheert) – knappe melodieuze gitaarsolo's, beukende basspartijen, denderende drumsalvo's, mooi opvullende keyboardpartijen – zijn het de toch wat vlakke vocalen die het voor mij wat bederven. Jürgen beschikt over en krachtige stem, laat dat duidelijk zijn, maar hij mist de finesse om de toch epische tracks perfect in te kleuren. Dus terwijl bands die als voorbeelden dienen voor Stormhammer het wel maken (ik denk hierbij aan hun landgenoten van Grave Digger en Blind Guardian), blijft dit kwintet eigenlijk ter plaatse trappelen. Maar misschien trekt de werkelijk mooi uitgevoerde cover artwork, van de hand van Jan Yrlund, je wel over de streep.

Luc Ghyselen (3½)

---

Massacre Records I MASCD 0901 I Stormhammer