3 JULI 2015 • FESTIVALTERREIN DIEPENBEEK

Vrijdag start van Hookrock Blues & Roots Festival en dan weten we meteen dat de ‘festivalitis’ op volle toeren aan het komen is. Wat hier in Diepenbeek in 1993 ontstaan is als een uit de hand gelopen BBQ mag je stellen dat sinds jaren dit festival een vaste afspraak is geworden en daardoor ook deze editie 2015. Vorig jaar stond hier nog Popa Chubby als afsluiter op de ‘bill’ en editie 2013 was de tent zelfs te klein voor Johnny Winter om zo maar een paar namen te noemen die hier reeds de terreinen aan de Lutselusstraat onveilig kwamen maken. Dit jaar staan o.a. Samantha Fish en Mud Morganfield op de affiche met daarbij nog een keur aan binnen- en buitenlandse artiesten. Het was met knikkende knieën dat ik richting Diepenbeek afzakte en daar waren de tropische temperaturen de oorzaak van maar aan vocht om in te nemen zal hier wel zeker geen gebrek zijn.

Het is steeds weer hetzelfde liedje op een festival maar er moet altijd weer iemand de aftrap geven en dit jaar is dit Steppin’ Out. Deze band bestaat uit Jo Tuyaerts (vocals & guitar), Piet Achten (bluesharp), Jos Verwilghen (guitar) en de rhythm section Niki Vanhamel aan de drums en Alain Janssen op basgitaar en contrabas. Dit vijftal heeft al meer dan voldoende bagage om hier als opener te dienen want zijn speelden al in diverse blues formaties met maar één doel en dat is het brengen van goede en degelijke Chicago blues en dan zijn we uiteraard vertrokken voor een aangenaam weekend.

In het kader van hun ‘Dress For Succes Tour 2015’ is het dan ook graag meegenomen dat ze hier op dit gezellig bluesfest mogen aantreden en ze doen dat dan ook met veel verve. Goede en solide blues met soms een tikkeltje rauwe bluesharp doet het toch altijd en wanneer we dan nummers horen zoals ‘Good Time Charlie’ en ‘I Can Tell’ stijgt de toch al uitzonderlijke temperatuur nog enkele graden meer. No nonsens blues gebracht als oude rotten en op geen enkel foutje te bespeuren mag dit een opener van formaat worden genoemd en dus mogen ze uiteraard nog een bissertje brengen en na ‘Shake Your Hips’ wordt de afsluiter dan ‘Pretty Baby’… well done guys!

Tegen 20.30 is het de beurt aan onze eigenste supergroep want je moet al van goede huizen zijn om dit bonte gezelschap samen te krijgen en dat is Ivan en zijn crew dan toch maar mooi gelukt. Kirri Willy & Le Magesain Dangereux staan garant voor een uurtje ambiance à volonté. Van oefenen is bij dit gezelschap hoegenaamd geen sprake want het zijn ‘kraks’ bij wie alles op het podium wel in een goede plooi valt. Gisterenavond vernam ik nog dat de Oostenrijker uit het gezelschap nog op zoek was voor vervoer uit het land van ‘Angela’ en maar hopen dat Bruno Verhoeven (washboard) van uit de Alpen tot in de vallei van Diepenbeek kon getransporteerd worden.  Verder staat er nog de Kirri en den Huibbe op het podium en die hoeven ook verder geen introductie want Kris ‘Kirri’ Valvekens steekt heden de dagen Neil Diamond naar de troon en Den Huibbe van Chilly Willy… ja ik zou het zo niet meer weten maar deze ambiance blues band pur sang is aan zijn zoveelste leven bezig dat ik stilaan de tel ben kwijtgeraakt en het lijkt wel zoals goede wijn, ze worden steeds beter.

Als ‘partners in crime’ doen ze vanavond nog beroep op die andere boegbeelden uit het magazijn van de gevaren winkel en dat zijn dan Louis Claes op bass, Chris Holemans aan de drums, Marc Steenbergen op de sax en een nieuw gevaar die luistert naar Bas Aerts op de trekzak.  Een mix van blues, tex mex en andere ‘plezante’ muziek is de succesformule van de gevaarlijk winkeltje. Zeker wanneer ‘Hey Baby Que Paso’ uit de boxen  klinkt lijkt het wel of hier een uit de kluiten gewassen versie van de Texas Tornados aan het werk is en Doug Sahm, Augie Meyers en good old Flaco Jiminez zullen zeker deze versie kunnen pruimen. Een feestje bouwen is zowat hun beste eigenschap en dit lukt aardig hier in de grote sauna van Hookrock met klassiekers als ‘Who Where You thinking Of’ en de meezinger van formaat met Sam zijn Wooly Booly en nu al even op adem komen. 
Samantha Fish staat voor een zware taak om de tent terug tot kalmte aan te manen na het feestje van ‘Le Magesain Dangereux’ en de kenners weten uiteraard dat deze dame dit blootvoets zal aan kunnen. Het is voor mij toch al wel van oktober vorig jaar dat ik Samantha Fish nog bezig zag en dat was destijds in een weergaloos duo-concert met Mike Zito te Zingem. Toen was de merchandise zowat uitverkocht en vanavond zal dit ongetwijfeld dezelfde richting uitgaan.

Vanavond netjes de schoen aangehouden en met steun van drummer GoGo Ray en de uitstekende bassist Christopher Alexander wordt het voor Samantha Fish een klein kunstje om de voldoende opgewarmde tent op temperatuur te houden. Deze furie uit Kansas City heeft in het blues milieu er al een indrukwekkend opmars opzitten en deze gitaar godin is al lang niet meer de tiener die op 15-jarige leeftijd aan de drums zat. Wie zeker ook mag meegenieten van het succes van deze Samantha Fish is ook Thomas Ruf die haar in 2011 met Cassie Taylor en Dani Wilde op zijn bues caravan liet plaatsnemen en meteen lag ook Europa aan haar voeten.

Vanavond staat uiteraard haar nieuwste album ‘Wild At Heart’ in de picture en daar zijn we natuurlijk niet rouwig om want een nummer als ‘Come Home’ dat Samantha Fish hier vanavond met behulp van haar akoestische gitaar brengt is zonder meer een pareltje te noemen. Uiteraard is er bij Samantha Fish ook meer dan voldoende ruimte voor bluesrock en zeker met ‘Bitch On The Run’ krijgen de liefhebbers hier vanavond waar voor hun geld. ‘Turn It Up’ staat ook op haar nieuwste album en wanneer ze daarbij haar ‘cigare box’ nog ter hand neemt dringt de slide door tot in de kleinste hoekjes van de festivaltent.

Vragen of deze dame ook nog een ‘encore’ mag brengen is hoegenaamd niet nodig en MC ‘Den Huibbe’ laat er zelfs twee toe en wanneer ‘Sympathy For The Devil’ wordt gebracht schuiven de Stones fans voor zover het nog kan een stapje dichter richting podium… who who… De oude rockers worden nu helemaal wild want met ‘War Pigs’ van Black Sabbath en wanneer onze ‘Berre’ vraagt wat te drinken antwoord Johan van Bierbeek doodleuk “een ajuinsoepje aub”.

Als er een opener is moet er natuurlijk ook een afsluiter zijn en daarvoor trokken die van Diepenbeek richting Nederland voor de Dynamite Blues Band. Wie nu zijn wenkbrauwen begint te fronsen schrijven we dadelijk ‘Big Blind’ en dan gaat er bij de blues liefhebber wel onmiddellijk een lichtje branden. Wesley Van Werkhoven is uiteraard als frontman en zanger-harmonicaspeler geen onbekende meer en laat zich ook nu weer omringen door JJ van Duijn en Niels Duindam. Als bassist werd nog Renzo Van Leeuwen aangetrokken en in hun 2de jaar van bestaan als deze formatie hebben ze al een dijk van een album uitgebracht met als titel ‘Shakedown & Boogie’ en laat dit meteen de twee trefwoorden zijn van hun show.

Deze ‘Dynamite Blues Band’ is een mix van opzwepende rauwe bluesharp met een serieus hoof rock-’n-roll gehalte want vanaf hun ‘Dynamizer’ is iedereen die hier nog overeind staat niet van het podium weg te slaan. Wesley, JJ en Renzo zijn echte showbeesten en hun muziek klinkt als een perfect geoliede machine. Nummers als ‘Anna Lee’, ‘TNT’ en ‘Shakedown & Boogie’ weten niet alleen hun talrijke landgenoten te bekoren maar gans de festivaltent geniet mee van dit uitstekende bluesfest… they are dynamite!!!

Vlug naar huis een paar uurtjes rust, een frisse douche en terug richting Diepenbeek met niets dan hoge verwachtingen want de start was al meer dan belovend en dus kan het niet anders of morgen is het hier volle bak, mijn gedacht!