Wat eerst startte als een project, opgericht door Olof zelf en zanger Jake E. onder de naam Avalanche, is intussen uitgegroeid tot een act die een van de vaandeldragers blijkt te zijn in zijn genre: een mix van melodieuze death metal, power metal, rock en pop.
Dankzij jullie debuutalbum ('Amaranthe' (2011) waarin ik voor het eerst drie vocalisten aan het werk hoorde in één en dezelfde band en die alle drie zorgden voor lead vocals ben ik eigenlijk echt gevallen voor Amaranthe. Mijn verwachtingen waren dus heel hoog toen ik voor het eerst 'The Nexus' (2013) hoorde. En eigenlijk was ik wat ontgoocheld door het feit dat de nummers me te “radiovriendelijk, mainstream” in de oren klonken. Met het derde album 'Massive Addictive' gaan jullie weer meer richting metal. Of wat is je eigen mening hierover?
Olof: “Iedereen heeft hier wel zijn eigen mening over. Mijn mening i.v.m. die “radiovriendelijkheid” is dat de twee eerste albums ongeveer op hetzelfde niveau waren, beide albums hadden dat wel in zich. Wat betreft ons nieuwste album, 'Massive Addictive', die voelt voor mij heel anders aan.
Olof: “Iedereen heeft hier wel zijn eigen mening over. Mijn mening i.v.m. die “radiovriendelijkheid” is dat de twee eerste albums ongeveer op hetzelfde niveau waren, beide albums hadden dat wel in zich. Wat betreft ons nieuwste album, 'Massive Addictive', die voelt voor mij heel anders aan.
Toch denk ik dat het tweede album een grotere impact had op de muziekliefhebber in het algemeen, dat je een pak meer mensen bereikte met dat album.
Olof: “Dat is inderdaad zo. Maar ik denk dat dit vooral komt omdat we na 'The Nexus' veel intensiever getoerd hebben dan daarvoor. We zijn immers een hard werkende band en ons succes hebben we enkel bereikt door er keihard voor te gaan, zodat we elke vorm van succes zelf hebben afgedwongen.” En kregen jullie dan meer airplay met 'The Nexus'? Olof: “Zeker in Finland en Zweden. Meer in andere gebieden viel dit niet zo direct op.” Er is, in vergelijking met de eerste twee albums, ook een grote verandering in de line-up: screamer Andy (Andreas Solvestöm) verliet de band. Dan rijst de vraag: “Waarom?” |
Olof: “Andy heeft een fulltime job naast Amaranthe en hij was ook iemand die zijn gezin verkiest boven de band, iets wat we volledig kunnen begrijpen. Maar spelen bij Amaranthe is ook een fulltime job, en misschien zelfs iets meer: het is een levensstijl en niet iedereen kan (wil) die weg bewandelen.”
En hoe kwamen jullie dan terecht bij jullie nieuwe vocalist? Olof: “Henrik (Englund, nieuwe vocalist) werkte in een bar in Stockholm vanwaar Jake en ikzelf hem kenden. Op een avond hoorden we hem “growlen” tijdens een karaoke-avond en we waren danig onder de indruk. Toen we iemand nodig hadden om Andy te vervangen tijdens de Europese tournee voor 'The Nexus' was Henrik dus de aangewezen persoon om hem te vervangen. |
Toen Andy dan besloot om helemaal te stoppen bij Amaranthe was het meteen duidelijk dat Henrik de plaatsvervanger zou worden.”
Was Henrik ook al betrokken bij het componeren van de nummers voor 'Massive Addictive'? Olof: “Al was hij er nog niet echt bij toen we de nummers schreven, toch zorgde hij al voor een inbreng dankzij zijn enthousiasme en het feit dat hij de nummers naar waarde wist te schatten.” Wie schreef dan de nummers voor 'Massive Addictive'? Olof: “Ik denk dat ik het grootste gedeelte schreef, maar je mag de samenwerking tussen mezelf, Jake en Elize niet onderschatten. Die is wel heel erg belangrijk en zorgt voor de grote diversiteit in onze muziek. |
Zijn er ook nog nummers die het album niet hebben gehaald?
Olof: “Er zijn er inderdaad nog een paar. Maar misschien zien die later nog het daglicht, daar er, volgens mij, een aantal heel sterke composities in zitten.” En wie kiest dan uiteindelijk de nummers die op een album terecht komen? Olof: “Meestal is dat een langdurige discussie tussen alle leden van Amaranthe tot we uiteindelijk tot een eind verdict komen waar we ons allemaal in kunnen vinden.” Ik kreeg een promo aangeboden slechts enkele dagen voor dit interview en kon het album dus nog niet echt genoeg doorgronden. Toch heb ik het gevoel dat de gitaar meer op de voorgrond is gekomen en dat de keyboards iets meer naar achter in de mix zitten. Ga je daar mee akkoord? Olof: “Waarschijnlijk wel. Ik denk dat de gitaren inderdaad luider overkomen, maar dat komt omdat er meer ruimte over was in de mix. Ons vorig album, 'The Nexus', was erg intens in iedere frequentie.” |
|
Welke nummers zou je een luisteraar aanraden?
Olof: “Waarschijnlijk allemaal. (luide schaterlach) Maar als ik dan echt moet gaan kiezen, ga ik voor 'Drop Dead Cynical', 'Digital World' en 'Trinity'.”
Welke nieuwe doelen zou je willen bereiken met dit album?
Olof: “We zouden graag nog groeien met de band. Natuurlijk opnieuw veel toeren en grotere en nog betere shows spelen.”
Amaranthe was reeds een aantal keer te zien in België (o.a. Skullfest 2012, PPM 2013 en Graspop 2014). Heb je goede herinneringen aan die shows? En welke ervan was daarvan de beste?
Olof: “Ik heb heel goede herinneringen aan die shows, maar die op Graspop stak er volgens mij wel bovenuit. Vooral omdat we als band het gevoel hadden dat dit een van onze beste shows ooit was. We waren met zijn allen uiterst enthousiast na deze show.”
Komen jullie volgend jaar opnieuw naar België?
Olof: “Ik hoop het echt. We zijn nu een nieuwe Europese tournee aan het plannen. En daar het nu al een tijdje geleden is dat we nog in België waren, hoop ik echt dat we er vlug opnieuw kunnen langskomen.”
Jullie zijn net terug van een tournee in de V.S. met Within Temptation. Hoe was het om te toeren met deze band en hoe is dit tot stand gekomen?
Olof: “Waarschijnlijk allemaal. (luide schaterlach) Maar als ik dan echt moet gaan kiezen, ga ik voor 'Drop Dead Cynical', 'Digital World' en 'Trinity'.”
Welke nieuwe doelen zou je willen bereiken met dit album?
Olof: “We zouden graag nog groeien met de band. Natuurlijk opnieuw veel toeren en grotere en nog betere shows spelen.”
Amaranthe was reeds een aantal keer te zien in België (o.a. Skullfest 2012, PPM 2013 en Graspop 2014). Heb je goede herinneringen aan die shows? En welke ervan was daarvan de beste?
Olof: “Ik heb heel goede herinneringen aan die shows, maar die op Graspop stak er volgens mij wel bovenuit. Vooral omdat we als band het gevoel hadden dat dit een van onze beste shows ooit was. We waren met zijn allen uiterst enthousiast na deze show.”
Komen jullie volgend jaar opnieuw naar België?
Olof: “Ik hoop het echt. We zijn nu een nieuwe Europese tournee aan het plannen. En daar het nu al een tijdje geleden is dat we nog in België waren, hoop ik echt dat we er vlug opnieuw kunnen langskomen.”
Jullie zijn net terug van een tournee in de V.S. met Within Temptation. Hoe was het om te toeren met deze band en hoe is dit tot stand gekomen?
|
Olof: “De tournee met Within Temptation was fantastisch. Elk concert was uitverkocht en het publiek zorgde elke avond opnieuw voor een grote respons. Hoe dat in stand kwam? We werden gewoon gecontacteerd door het management van Within Temptation met de vraag of we geïnteresseerd waren. Dat waren we inderdaad zodat de deal heel vlug rond raakte.”
Je speelt ook bij Dragonland. Welke band is dan je prioriteit? Olof: “Dat klopt, maar bij Dragonland heeft zowat iedereen nog een andere fulltime job zodat het moeilijk is om te toeren met Dragonland. Zo is het voor mij vrij eenvoudig om te kiezen tussen deze twee bands. Al hoop ik echt dat we meer kunnen toeren met Dragonland.” Dragonland was dit jaar in België te zien tijdens het PPM-fest waar jullie een sterke set leverden. Heb je daar nog herinneringen aan? |
|
Olof: “Natuurlijk! Het was onze eerste show in een aantal jaren maar het was ongelooflijk en we vermaakten ons enorm. Het was de tweede keer dat ik op PPM was en ik hou erg veel van dit festival.”
Ook Elize zingt mee bij verschillende bands op verschillende albums. Is Amaranthe ook haar eerste keuze?
Olof: “Ze zingt inderdaad in andere projecten, maar Amaranthe is de enige band waarvan ze echt volwaardig lid is!”
En om dit interview te eindigen: Welke drie rock of metal albums kunnen je het meest bekoren?
Olof: “Dat is niet gemakkelijk. Als ik moet kiezen:
En welke bands/gitaristen zou je vernoemen als ik naar je grootste invloeden vraag?
Olof: “Waarschijnlijk de drie bands die ik zonet vernoemde en als gitaristen Yngwie Malmsteen, Steve Vai en Ola Frenning (Soilwork).”
Dank je Olof voor je tijd om deze vragen te beantwoorden.
Olof : “Nee, dank u voor dit interview en tot ziens in België!”
Toestemming foto's: Amaranthe ©
Ook Elize zingt mee bij verschillende bands op verschillende albums. Is Amaranthe ook haar eerste keuze?
Olof: “Ze zingt inderdaad in andere projecten, maar Amaranthe is de enige band waarvan ze echt volwaardig lid is!”
En om dit interview te eindigen: Welke drie rock of metal albums kunnen je het meest bekoren?
Olof: “Dat is niet gemakkelijk. Als ik moet kiezen:
- Pantera – 'Cowboys From Hell',
- In Flames – 'Whoracle',
- Metallica – 'The Black Album'.”
En welke bands/gitaristen zou je vernoemen als ik naar je grootste invloeden vraag?
Olof: “Waarschijnlijk de drie bands die ik zonet vernoemde en als gitaristen Yngwie Malmsteen, Steve Vai en Ola Frenning (Soilwork).”
Dank je Olof voor je tijd om deze vragen te beantwoorden.
Olof : “Nee, dank u voor dit interview en tot ziens in België!”
Toestemming foto's: Amaranthe ©
Interview: Luc Ghyselen