donderdag 14 november 2024​
MUZE-café, Heusden Zolder

Report: Stefan Meekers 
Foto's: Stefan Meekers ©

​Met dank aan: Move2Blues
Nathan James is een authentieke Amerikaanse rootsmuzikant die een uniek geluid weet te creëren met zijn zelfgemaakte wasbordgitaar. Zijn passie voor muziek reikt verder dan het bouwen van bijzondere instrumenten; hij legt evenveel nadruk op zorgvuldig doordachte songwriting. Met zijn artistieke talent overstijgt hij ruimschoots het niveau van een gimmick, zowel op het podium als in zijn werk.

James haalt zijn invloeden bij de vroege rootsartiesten en hun stijlen. Hij werd al vroeg aangetrokken door het unieke van zelfgemaakte muziek en artistieke expressie. Zijn jeugd in het kleine landbouwstadje Fallbrook, Californië, heeft zijn levenspad beïnvloed, omdat hij zich verbonden voelde met muziek die uit een landelijke omgeving voortkomt.
‘Er was hier niet veel te doen, dus je raakte of in de problemen, of je vond iets productiefs om te doen met wat je om je heen had!’ was één van zijn uitspraken. Omdat zijn ouders hem niet dwongen om naar de universiteit te gaan, kon Nathan na de middelbare school meteen de echte wereld van een ‘werkende muzikant’ betreden. Op 19-jarige leeftijd kreeg Nathan een telefoontje van de internationaal bekende bluesveteraan James Harman, die hem uitnodigde zich bij zijn band aan te sluiten en door het land te toeren. Bij Harman deed hij de ervaring op die de basis zou vormen voor de rest van zijn eigen carrière.
​
In 2007 deed Nathan mee aan de International Blues Challenge in Memphis, Tennessee, waar hij samen met Ben Hernandez de eerste plaats behaalde. Gedurende zijn carrière heeft Nathan samengewerkt met tal van bekende artiesten, waaronder Kim Wilson, Pinetop Perkins, Billy Boy Arnold, Lazy Lester, Johnny Dyer, Rick Holmstrom en Mark Hummel. Zijn muziek bracht Nathan naar concerten en festivals in onder andere Argentinië, Rusland, Spanje, Italië, Frankrijk, België, Nederland, Duitsland, Denemarken, Noorwegen, Zweden, Finland, de Faeröer, Taiwan, Canada en Mexico en door heel de Verenigde Staten.

​Nathan James stond reeds lang op het verlanglijstje van Move2Blues. Zijn zelfgemaakte wasbordgitaar had hij helaas voor deze tour thuis gelaten. James werd begeleid door Peter Ten Wolde aan de drums en Walter Wilhelm op bas.
​​Zoals steeds was het Muze café weer goed gevuld, met een aandachtig luisterend publiek
Met ‘Shuffle In’ ging het trio van start, gevolgd door het met fingerpicking begeleidde ‘Price To Pay’ uit zijn meest recente album ‘I May Crawl’. Het daarop volgend nummer ‘That Was Not Enough’ baadde in een countrybluesstijl.

Vervolgens noteerden we de boogie ‘Come To Accept’ om dan slidegewijs te vervolgen met ‘Take Me To The Promised Land’ en ‘Walk With Your Maker’, twee gospelnummers.
Met een andere boogie, namelijk ‘Healthy Thing’ sloten Nathan en zijn kompanen de eerste set af.

Na een korte pauze startte Nathan stevig met ‘Look Out Your Window’ en het over de covid pandemie handelende ‘Lifechanging Blues’. De Amerikaanse verkiezingen boden dan weer inspiratie voor ‘I Never Listen To You’. Een streepje jumpblues kregen we met ‘Do Unto Others’.

Shakedown Tim, die onlangs het album ‘Way Up!’ uitbracht op het Rhythm Bomb Records label, werd voor twee nummers door Nathan James op het podium geroepen. Van ‘Way Up!’ bracht Tim ‘Feed My Body To The Fishes’ en ‘Messin’ With The Blues’. Daarna was het weer tijd voor James, die de gitaar omgordde voor het countrynummer ‘Hear What I’m Saying’ en een van B.B. King geleende shuffle.
Afsluiten deed hij slidegewijs met ‘Doubtful Heart’, zijn laatste single en ‘Silent Treatment’ uit zijn album ‘What I Believe’ uit 2017.

Het hoeft verder geen betoog dat dit andermaal een fantastisch optreden was in een gezellige sfeer en met muzikanten die tot de top in het genre behoren.
​
Volgende afspraak CD voorstelling Doghouse Sam & His Magnatones op 12 december.
​Be There !