Alex Chilton plots overleden
Gisteren werd Alex Chilton plots onwel en werd in allerijl naar de spoedafdeling van een hospitaal in New Orleans gevoerd, maar is daar vermoedelijk aan een hartaanval op 59 jarige leeftijd overleden.
Alex Chilton werd in Memphis, Tennessee geboren op 20 december 1950. Hij was amper 16 jaar oud toen hij werd ontdekt door Dan Penn. In juli 1967 ondertekende hij een platencontract met Bell Records en nam hij met zijn groep The Box Tops onder leiding van Dan Penn ‘The Letter’ op. Twee maanden later stond de plaat helemaal bovenaan op de Billboard Hot-100. Er werden meer dan een miljoen exemplaren van verkocht.
In april 1968 bereikten The Box Tops de tweede stek in de Hot-100 met die andere millionseller ‘Cry Like A Baby’.
Later in 1968 bereikten The Box Tops nog tweemaal de Top-40, namelijk met ‘Choo Choo Train’ en ‘I Met Her In Church’. Dit laatste nummer gaat over een meisje dat hij had ontmoet en dat er ’s nachts een totaal andere levenswijze op nahield dan overdag. Deze plaat wordt door veel fans als het artistieke hoogtepunt van Alex Chilton aanzien.
In september 1969 halen The Box Tops nog een laatste keer de top twintig met ‘I Shall Be released’.
In 1972 worden The Box Tops ontbonden en gaat Alex Chilton de baan op met Big Star.
Alex Chilton kan het succes dat hem met The Box Tops te beurt viel weliswaar niet meer evenaren, maar toch nam hij met hij met Big Star drie lp’s op die hele generaties rockbands zoals R.E.M., The Pixies, Green On Red en The Replacements hebben beïnvloed. Die lp’s heetten ‘In The Streets’, ‘Radio City’ en ‘Third/Sister Lovers. Deze laatste lp nam hij in Memphis op samen met Steve Cropper (gitarist bij Booker T And The MG’s).
In 1975 hield Alex Chilton ook bij Big Star voor bekeken en hij trok naar New York. Hij neemt in het totaal elf lp’s op die allemaal gunstige recensies meekregen en als cultplaten aanzien worden, maar geen enkele plaat kent chart succes.
In 1987 duikt hij op in de Ardent Studio’s in Memphis waar hij hand en spandiensten verleent aan de zwaar onderschatte, grandioze Replacements voor hun onvergetelijke lp ‘Pleased To Meet Me’. Er staat een track op die plaat die simpelweg ‘Alex Chilton’ heet en Alex zelf speelt gitaar op onder andere ‘Can’t Hardly Wait’, zonder meer één van de schitterendste rocksongs uit de geschiedenis.
Alex Chilton verhuisde naar New Orleans waar hij tijdens de nacht van 17 op 18 maart 2010 is overleden.
Ivan Van Belleghem