We herinneren ons deze Britse formatie, maar niet te verwarren met de Amerikaanse groep met oorspronkelijk dezelfde naam vooral van ‘Couldn’t Get Right’ een dikke hit aan weerskanten van de oceaan in ’76. Onder leiding van zanger, harmonica- en saxspeler Colin Cooper opereert Climax Chicago Blues Band vanuit Stafford met de gitaartandem Derek Holt en Peter Haycock als creatieve spilfiguren. Het debuut leunde nauw aan bij de destijds populaire bluesrevival en vormde een essentieel onderdeel van de immense bluesboom die eind jaren zestig stilaan uiteenviel. Na enkele personeelswissels schakelde Holt over op basgitaar en veranderde ook de muzikale richting. De bluespaden werden verruimd met rock, psychedelia en experimentele jazzelementen.‘Rich Man’ dateert uit 1972, zo’n vier jaar voor de grote commerciële doorbraak dus en de eerste langspeler onder de verkorte naam, zonder Chicago. In de tot kwartet gereduceerde groep restten enkel Haycock, Holt en Cooper uit de originele bezetting. Het meerstemmige repertoire klinkt ondertussen behoorlijk gedateerd. Nummers als ‘You Make Me Sick’, en het op een typische Bo Diddley beat gebouwde ‘Shake Your love’ die nog stevig in een boogieblues stramien verankerd zitten en het afsluitende akoestische met slide en sober harmonicawerk ‘Don’t You Mind People Grinning in Your Face’ hebben daar iets minder last van. Conclusie, een slechts gedeeltelijk geslaagd werkstuk en zeker niet het sterkste uit de platencarrière die op het einde van de jaren tachtig langzaam maar zeker uitdoofde.

Cis Van Looy ☆☆☆