Dit muzikale collectief uit Toronto verkaste in ’69 naar Engeland om het clubcircuit, dat destijds bevolkt werd door opkomend talent zoals Led Zeppelin en Fleetwood Mac, te verkennen. Na een enkele dag in de studio voor de opname van ‘Stink’ keerden gitaristen Mike McKenna en Joe Mendelson terug naar Canada. McKenna en Mendelson bewandelden even aparte muzikale paden om even later Mainline terug op te starten met zanger en harmonicaspeler Zeke Sheppard. Met deze line–up uitgebreid met harmonica en andere blazers zette Mainline een theatrale show op inclusief danseressen. Een project dat enige gelijkenis vertoonde met the shows van Zappa & The Mothers. Ook muzikaal zijn er raakpunten. Zo start het, getuige de foto’s in het binnenhoesje en vooral de tekening op de cover, niet altijd even vrouwvriendelijk spektakel, met de niet van ironie gespeende hymne ‘O Canada’. Het met blazers ondersteunde meerstemmige oeuvre pendelt tussen uiteenlopende stijlen. De bijdrages van McKenna en Jon Mendelson schuilen meer in de blueshoek. ‘Game Of Love’ is zo’n rockende blues en herinnert enigszins aan het elektrische werk van de prille John Hammond Jr. Eigenzinnige, bijna onherkenbare bewerkingen van klassiekers van Big Joe Williams en Leadbelly passeren eveneens de revue. Vooral de klavierloze interpretatie van Jimmy Smith’s ‘Chicken Shack’ en een helaas een door een wat knullige voorstelling van de bandleden verminkte uitvoering van ‘Misty’ van Errol Garner, kunnen zo’n vijfendertig jaar na datum nog enig goedkeurend gemompel ontlokken bij ondergetekende. Voor de rest is deze liveregistratie hapklaar voer voor hardnekkige liefhebbers van seventies-nostalgie.
Meer info:
www.cometrecords.com
Cis Van Looy ★★★✩✩

Akarma • AK374 • Distr.: ZYX