R.I.P. Na een carrière van 21 jaar en met nu al 12 albums onder de arm, houdt het Canadese Harem Scarem ermee op. ‘Hope’ is het laatste wapenfeit van deze rockers, die in tegenstelling tot heel wat leeftijdsgenoten in schoonheid eindigen. Het album klinkt gepast wat donkerder en meer heavy dan de vorige paar schijven, wat eigenlijk doet vermoeden dat de band nog meer moois in zich heeft, maar gelukkig mogen we wel nog smullen van hypermelodieuze rock- en metalsongs zoals ‘Time Bomb’, dat een heel erg aanstekelijk refrein kent. Ook de wah-wah en de andere gitaarriffs van de titelsong klinken nog erg fris en eigenlijk geldt dat voor het grootste gedeelte van dit album. Op nummers als ‘Beyond Repair’ toont Harem Scarem overigens ook aan de nieuwe generatie moderne metalbands als Bullet For My Valentine, Edenbridge en Stonesour hoe een goede song in elkaar moet zitten, terwijl ‘Calm Before the Storm’ lekker groovet en zelfs (semi-)ballads als ‘Shooting Star’ en het bloedmooie ‘Nothing Without’ er zeker mogen wezen. Dit is niet het beste album uit de carrière van de band, maar als laatste wapenfeit mag ‘Hope’ zeker wel tellen. Songtitels als ‘Days Are Numbered’ laten echter niks aan de verbeelding over: dit is vaarwel. We zullen jullie missen, jongens!

Dirk Vandereyken ☆☆☆☆