The Lucky Losers: A Winning Hand

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Change in The Weather
2. I Take What I Want
3. What Have I Done
4. A Winning Hand
5. Suicide By Love
6. What Was It You Wantetd
7. What Is Succes
8. Long Hard Road
9. Baby You Got What It Takes
10. Cry No More
11. Detroit City Man
12. Don’t You Lose It

Platenlabel
West Tone Records

Labelnummer
WTR 1504

Distributie
Niet Gekend

Promo-agent
Frank Roszak Promo

Website Artiest
The Lucky Losers

Met dit album van ‘The Lucky Losers’ wordt weer maar eens bewezen dat er nog voldoende goede artiesten aanwezig zijn en we niet steeds diezelfde namen hoeven te zien verschijn en op de affiches. Het is maar hoe de programmeurs het bekijken maar er zijn er maar enkele die al eens naast de lijntjes durven te kleuren en meestal draait dit uit op een succes en is het aan de niet durvers om achteraf een hoop meer dollars te betalen voor iets wat goedkoper had gekund.
Toen ik de cover in handen kreeg dacht ik dat ze me de foute CD hadden gegeven want deze ‘A Winning Hand’ leek me eerst een album voor onze specialist aangaande het roots genre. Gelukkig luistert onze ‘patron’ eerst naar de albums alvorens ze te verdelen en zo kwam deze van ‘The Lucky Losers’ toch gelukkig bij mij terecht, maar wie zijn deze Lucky Losers die bestaan uit Cathy Lemons en Phil Berkowitz…
Cathy Lemons draait ondertussen al ruim 25 jaar mee in het blues circuit en wordt in de US beschreven als één van de fijnste ‘blues female singer’. Deze Cathy wordt zelfs al eens vergeleken als de vrouwelijke versie van Howlin’ Wolf en dat doet onze appetijt al meteen met een stuk toenemen. Als je dan bekijkt met wie ze al allemaal heeft samengewerkt is het des te meer verwonderlijk dat ze hier op ons continent nog niet meer nadrukkelijk aanwezig is geweest. Namen als Stevie Ray Vaughan, Tommy Castro en Anson Funderburgh zijn toch al niet van de minsten en als je daarbij nog de ‘godfather of the boogie’ John Lee Hooker bij telt dan bevestigd dit toch het kunnen van deze Cathy Lemons.
Phil Berkowitz is afkomstig uit de San Francisco area en speelt al meer dan 17 jaar op een energieke en charismatische wijze op de bluesharp. Zijn laatste albums ‘Louis Blues’ en ‘All Night Party’ hebben reeds lang alle critici de mond gesnoerd en brengen een mix van diverse blues stijlen. Ook deze Phil Berkowitz heeft al een keur van namen op zijn ‘Curriculum Vitea’ mogen bijschrijven zoals Duke Robillard, Sean Carney en Billy Branch maar ook met de jazzartiest Danny Caron heeft hij al samengewerkt.
Deze Cathy Lemons en Phil Berkowitz zijn dus nu The Lucky Losers en hebben met deze ‘A Winning Hand’ duidelijk de jackpot gewonnen want dit 12 nummers tellende album is een lust voor het oor om te kunnen beluisteren met een mooie blend van Texas en Chicago blues soms overgoten met een heerlijk soulsausje. Als speciale gasten werd er voor dit album beroep gedaan op Kid Andersen, Ben Rice en Steve Freund en het is Kid Andersen van Rick Estrin & The Nightcats die als producer dit fijne album heeft weten in elkaar te steken.
Opener is het swingende en funky ‘Change in The Weather’ waarop al meteen een hele keur van collega’s dit duo komen te versterken inclusief een opzwepende ‘horn section’ en samen met de afsluitende prachtige ballad ‘Don’t You Lose It’  en de ‘Long Hard Road’ zijn dit de 3 nummers waarbij de ‘credits’ naar Cathy en Phil gaan al staan er nog 3 ‘beauties’ op van Cathy Lemons zelf.
Voor ‘I Take What I Want’ zijn ze gaan grasduinen in het onuitputtelijk archief van David Porter en Isaac Hayes en kwamen ze uit bij deze Stax klassieker van Sam Moore & Dave Prater AKA Sam & Dave. Ook ‘What Have I Done’ is een knap geselecteerd nummer want op dit nummer van Jimmy Rogers komt dit duo bijzonder zwoel maar knap uit de verf met op de chromatische smoelschuif een begeesterende Phil Berkowitz en de aangrijpende ‘lament’ zang van Cathy Lemons. Zeer relax en met een jazzy mood brengt Cathy Lemons haar eigen ‘Suicide By Love’ en daarmee bewijst ze deze dame dat ze ook een bijzonder goed songwriter is. Met Brook Benton zijn ‘Baby You Got What It Takes’ dat hij destijds bracht in een prachtig duet met Dinah Washington brengen Cathy Lemons en Phil Berkowitz hier een al even prachtig equivalent met dan meer blues dan soul invloeden.
Deze ‘A Winning Hand’ is een topper geworden met een veelzijdigheid aan stijlen en een keur van uitstekende muzikanten die hieraan hun medewerking verleenden en dan staan we nog even stil bij de prachtige afsluiter ‘Don’t You Loose It’ en zoals ze hier plegen te zeggen dit is een plakker van formaat met daarop de prachtige sound van de Wurlitzer die samen met de Hammond B3 de meest heerlijke klanken weten voor te brengen.

Line-up:
Cathy Lemons (vocals)
Phil Berkowitz (vocals & bluesharp)
Kid Andersen (guitars & percussion)
Marvin Green (guitars)
Steve Freund (lead guitar)
Ben Rice (slide)
Steve Evans (bass)
Steve Hazlewood (bass)
Joe Kyle (upright bass)
Robi Bean (drums)
Jay Hansen (drums)
Chris Burn (B3 - Wurlitzer)
Kevin Zuffi (keyboards)
Michael Peloquin (sax)
Tom Poole (trumpet)
Mike Rinta (trombone)


Freddy Vandervelpen (5)

A Winning Hand… that’s heavenly blues in all his beauty.