VARIOUS ARTISTS: From Morden to Wimbledon

​Details Album

Tracks
Side 1
1.        The Tinsel Arcade - "Baby You've Got It" (2:33)
2.        "Little Red House" (3:53)
3.        Friday's Chyld - "It's Not Easy Falling Out Of Love" (3:06)
4.        The Rustic Souls - "You Don't Realise" (2:58)
5.        The Phaze - "Long Hair Dirty Shoes" (2:39)
6.        Ian Scott & Bill Weller - "Mystical Morning" (3:24)
7.        Friday's Chyld - "Boys & Girls Together" (2:23)
8.        Keith Dangerfield & Child's Play - "She's A Witch" (3:40)
​
Side 2
1.        Rowboat - "You Keep Me Hanging On" (3:00)
2.        Keith Dangerfield & Child's Play - "No Life Child" (3:02)
3.        The Phaze - "The Other Side" (2:42)
4.        Nemesis - "Arise & Awake" (4:21)
5.        The Tinsel Arcade - "Life Does Not Seem What It Seems" (2:55)
6.        Science Fiction - "Science Fiction" (3:28)
7.        Nemesis - "Nemesis" (4:18)
8.        Unknown : Take Your Love Away From Me (5:18)

​Halverwege de Jaren zestig, opende Ronald G. Jones een moderne opnamestudio in het zuiden van Londen, eerst in Morden en daarna in Wimbledon. Talloze beginnende groepen, componisten en sessiemuzikanten kochten er wat tijd om enkele nummers op te nemen, hopende dat eer en glorie zouden volgen. Dat was meestal niet het geval, maar het heeft Nigel Lees van Topsounds er niet van weerhouden om (na ‘17 From Morden’) een tweede selectie te maken van de ontelbare demo’s en acetates die R.G. Jones uitgaf op zijn eigen label, Oak Records. Vaak is niet duidelijk wie allemaal meespeelde en een reeks acetates is zelfs anoniem gebleven. Niemand die er indertijd verder naar om keek, maar nu wordt al dat onbekend werk natuurlijk gezocht.

De zestien nummers op deze uitgave van Top Sounds Records (UK) weerspiegelen zowat alle stijlen die indertijd in Engeland furore maakten: Mersey (Friday’s Child en Rustic Souls), maar vooral beat en R&B, met een sterke voorkeur voor de beginnende psychedelische geluiden en sferen. Er zitten echt wel namen tussen die beter hadden verdiend dan het aureooltje van “cult”-artiest. Ik denk aan The Phaze met een psychedelisch beatnummer dat ook nog eens de tijdgeest weergeeft (‘Long Hair, Dirty Shoes’), of ‘Mystical Morning’ van het verder onbekende duo Ian Scott & Bill Weller. Keith Dangerfield, die later bij The Honeycombs zou spelen, is een knap zanger die hier zijn R&B mag opvoeren. Nemesis gaat de soultoer op, terwijl Rowboat een versie van ‘You Keep Me Hanging On’ ten beste geeft die de vergelijking met Vanilla Fudge doorstaat.
Niets is onontbeerlijk, maar dit tweede overzicht van Oak Records bewijst nog maar eens hoe oneindig veel knappe musici onder de radar bleven.
Radio 68  draait een selectie op zondagen 17 en 24 juli en dinsdagen 29 en 26 juli. 
 
Eddy Bonte

Nigel Lees of Topsounds Records (UK) selected sixteen more gems from the vaults of Oak Records, Oak being the label of R.G. Jones studios in Morden and Wimbledon. The studio attracted innumerable groups, song-writers and session musicians buying a few hours of precious recording time to put down a couple of tracks. For most the Big Time never materialized, but R.G. Jones put out an amazing run of demos and acetates mostly featuring unknowns who would remain so. As we know, the sixties were a magic source of creativity and many a good tune is to be found here too, even if one is not always sure who’s playing on whose sessions. Unsurprisingly, the performers of two tracks are listed as ‘Unknown’.
Oak recorded every fashionable genre of the second half of the sixties, but curator Lees puts the stress on the emerging psychedelic moods, effects, sounds and lyrics. The Phaze surprise us with psychedelic beat and Zeitgeist lyrics (‘Long Hair, Dirty Shoes’), as do the duo Scott & Weller. Keith Dangerfield (later with The Honeycombs) has a voice that befits R&B, whereas Rowboat’s cover of ‘You Keep Me Hanging On’ is truly worth a listen.
Some of these musicians deserve a better label than ‘cult’, but after ’17 From Morden’, Topsounds prove again that the Anonymous and Forgotten are worth discovering and exploring. Radio 68  plays choice tracks on Sundays 17 and 24, and Tuesdays 19 and 26 July.