Al Atkins : Reloaded

DETAIL ALBUM
 
Tracks:

1. Winter 
2. Mind Conception   
3. A Void to Avoid   
4. Coming Thick and Fast   
5. Heavy Thoughts
6. Never Satisfied
7. Money Talks
8. Cradle to the Grave
9. Love at War
10. Victim of Changes
11. Mind Conception (Demo)  

Platenlabel
Gonzo Multimedia
 
Labelnummer
HST425CD
 
Distributie
niet gekend
 
Promo-agent
 
Website Artiest
Al Atkins

Al Atkins… de naam deed ergens heel ver vanachter in mijn hoofd een klein receptiebelletje rinkelen maar ik moest er echter  mijn OOR pop-encyclopedie bij halen om de naam te kunnen plaatsen. Al Atkins was de oorspronkelijke zanger van Judas Priest (van 1969 tot 1973) maar moest de band noodgedwongen verlaten om zich met familiale verplichtingen bezig te houden.  Hij werd vervangen door Rob Halford en hoe het Judas Priest daarna verging is een alom gekend verhaal. Toch heeft de muziek Al Atkins nooit volledig kunnen loslaten en vanaf de jaren negentig begon Atkins dus opnieuw aan een carrière onder zijn eigen naam. Op de eerste Priest platen is zijn inbreng her en der trouwens ook nog merkbaar. Met deze ‘Reloaded’ grasduint Atkins door zijn eigen veertigjarige muziekcarrière en heeft een aantal hoogtepunten daaruit in een nieuw jasje gestoken. Hij kreeg hierbij hulp van onder meer zijn oude JP maatje Ian Hill op bas en kon tevens rekenen op gastbijdragen van Ralf Scheepers (Primal Fear), John McCoy (nog bassist geweest bij Ian Gillan) en Tsuyoshi Ikedo (Unveil Raze) op gitaar om maar enkele namen te noemen.
Laat ik maar gelijk mijn twee grootste punten van kritiek afschieten, dan hebben we die toch al gehad. Ten eerste die spuuglelijke hoes! Die doet meer denken aan een derderangs thrash/death metal band dan aan de oerdegelijke classic seventies hardrock die er op het schijfje binnenin staat. Ten tweede, de drums. Het lijkt wel of die met slechts één microfoon werden opgenomen en dat die microfoon dan nog op de hi-hat werd vastgeklemd of zo. En dat is echt wel zonde, want de drummer van dienst weet echt wel weg met zijn trommels. Atkins blaast in Oktober van dit jaar zeventig kaarsjes uit en we mogen dus wel voorzichtig stellen dat zijn stem haar beste jaren heeft gehad. Net als bij generatiegenoten zoals bv Ian Gillan blijkt het halen van de hoge noten geen vanzelfsprekende opgave meer. Dit is hier echter geen beperking voor onze vriend. Ik bedoel, om in een nummer als ‘A Void To Avoid’ zo gepokt en gemazeld te klinken helpt het natuurlijk wel wanneer je effectief gepokt en gemazeld bent door het leven. Prachtig gitaarwerk op dit nummer overigens. En op de remake van zijn eigen ‘Victim Of Changes’ laat Atkins er toch nog een paar hoge screams uit waar menig jeugdige vocalist van nu stikjaloers op zou zijn.
‘Reloaded’ is best een puike plaat te noemen met tien songs (het elfde nummer is een demo uit de originele Judas Priest jaren van ‘Mind Conception’) die stuk voor stuk onder de noemer Degelijke Classic Hard Rock vallen. Zeker een aanrader voor liefhebbers van de eerste platen van Judas Priest , Deep Purple en Rainbow.
 
Jan Guisset (3,5)

Original Judas Priest vocalist offers us a retrospective of his own career