Vexillum: Unum

Het Italiaanse vijftal van Vexillum is met deze 'Unum' toe aan zijn derde full-album. De band werd in de buurt van Pisa opgericht in 2004 door Michele Gasparri als Shadow Vexillum. Toen het kwintet in 2007 een eerste demo uitbracht werd de naam ingekort. Waar niet aan werd geraakt is de muziek die het vijftal voortbrengt: power metal met invloeden uit de Celtic en Nordic Folk. Dit legde de band in het verleden geen windeieren zodat o.a. Alessio Lucatti (Vision Devine) en Fabio Leone (Vision Devine, Rhapsody of Fire, Angra) hun medewerking verleenden aan eerdere albums. Dit keer koos het vijftal er voor om met een soort van conceptalbum op de proppen te komen. Een mooi project waarin vocalist Dario Vallesi als hoofdpersonage naar voor komt in een verhaal dat smeekte om extra stemmen. En die vonden de heren in de personen van Chris Bay (Freedom Call), Maxi Nil (ex-Visions Of Atlantis, Jaded Star), Mark Boals (Malmsteen, Ring Of Fire) en Hansi Kürsch (Blind Guardian) die allen op een track te horen zijn. De eerste zeven songs maken deel uit van dit verhaal en zorgen voor uptempo tracks met knappe vocalen en veel stevig, melodieus en flitsend gitaarwerk, van Michele Gasparri en Francesco Caprina, op de mooie fundamenten van bass (Francesco Ferraro) en drums (Efisio Pregio). Op tijd en stond wordt je aangenaam verrast door het geluid van bagpipes zodat ook het folk element zeker niet uit het oog wordt verloren. Na deze eigen nummers volgen nog twee covers. Eerst hun versie van 'Spunta La Luna Dal Monte, een nummer van de Italiaanse etnische pop/rock band Tazenda, dat in de moedertaal wordt gebracht en dat kalm en rustig opent om vervolgens toch uit te groeien tot een mooie power metal track. En om te eindigen kiezen de heren nog voor 'Run Runaway' van de Britse glamrock band Slade (waarmee deze band hun laatste top tien haalden in de Britse charts) dat hier is uitgegroeid tot een aanstekelijke folkmetal song. Als ik een nummer moet kiezen uit dit voortreffelijk album is het ongetwijfeld het krachtige 'The Sentenced: Fire And Blood' met de lichtjes fantastische stem van Hansi Kürsch zodat deze track ook op een album van Blind Guardian kon prijken. Deze 'Unum' is meteen het sterkste album tot nu toe van deze band en zal zeker niet misstaan in een power/folk metal collectie.

Luc Ghyselen (4)

---

Limb Music I LMP 1501-150 I Vexillum