horses on fire • 7 juni 2014 • vestrock hulst (NL)

Verslag: Myriam De Schuyter - Foto's: Johan Van Landeghem ©

Horses On Fire uit Gent zag het daglicht toen Thijs De Cloedt en Michele De Feudis elkaar in 2008 tegen het lijf liepen in de gangen van de kunstschool. Ze deelden een gezamenlijke passie voor zowel ‘rootsy’ als moderne rock. Michele haalde zijn jongere broer Alessandro erbij, met wie hij sinds de kindertijd in talrijke bands speelde. Anthony Statius voegde zich toe aan het gezelschap en al snel begon de band te spelen in jeugdhuizen, cafés en clubs over heel Vlaanderen. Met hun mix van zware stoner riffs en hard rock grooves wonnen ze de finale van Global Battle of the Bands en dat bezorgde hen een optreden in de concertzaal Scala aan King’s Cross in Londen.
Ze namen de Electric Orphans EP op in de Red Tape Studio met hulp van Triggerfinger-basbeest Monsieur Paul en in 2012 volgde hun titelloze debuut, geproduced door Ian – Wallace Vanborn – Clement. In de zomer van 2013 begonnen ze te werken aan opvolger ‘Any Kind of Storm’ in de Jet Studios in Brussel en in de befaamde Audiotheque Studio in Gent. In de zoektocht naar een eigen en meer gevarieerde sound, schakelden ze Stéphane Misseghers in, de vroegere drummer van Soulwax en sinds 2005 actief bij dEUS. Met een meer dansbare, energieke, exploderende, poppy maar nog steeds schop-in-de-ballen aanpak zijn Horses on Fire de ultieme bastaardzonen van de florerende Belgische alternatieve rockscene en Britse pop rock met hier en daar een vleugje Amerikaanse mainstream.

Horses on Fire zijn Thijs De Cloedt (gitaar), Michélé De Feudis (zang, gitaar), Alessandro De Feudis (drums), Anthony Statius (basgitaar).

Het is nog vroeg, amper 12:30 uur, als Horses on Fire de Sena-stage opent op Vestrock. Een hoogtewerker die blijven staan is na Vestrock Junior (de dag ervoor) staat pal voor het podium. Vervelend foutje van de organisatie. Niet dat er al veel volk is komen opdagen. Zo vroeg moeten spelen is voor geen enkele band een cadeau en de meeste mensen moeten nog komen dus van echte overlast is geen sprake. De band laat zich hierdoor ook niet uit het lood slaan en begint gewoon met de set. Het voertuig wordt snel nog verplaatst en de aanwezigen vinden heel gemakkelijk een plaatsje om de band goed te kunnen zien.
Horses on Fire zet een vrij aangename set neer. Gemakkelijk in het oor liggende rockmuziek, behoorlijk gespeeld. Het publiek reageert wat lauwtjes op dit vroege uur en dat ontgaat ook de zanger niet. Hij vraagt zich luidop af waarvoor die mensen daar eigenlijk zijn…Hij heeft zin in een feestje. Tegen het eind van de show - zo’n kleine drie kwartier later - zijn de festivalgangers eindelijk een beetje wakker. Het feit dat de muziek wel heel erg luid klinkt zal daar ook wel voor iets tussen zitten. Er wordt uiteindelijk toch meegezongen met een paar nummers en de aanwezige fans hebben gekregen waar ze voor kwamen. Misschien was de band beter op een later uur geprogrammeerd geweest. Voor de openingsact op dit podium waren ze iets te goed en met meer publiek erbij was de sfeer ongetwijfeld veel beter geweest.
Ondanks de moeizame start was dit uiteindelijk toch een mooi begin van deze zomerse festivaldag.