Matt Watts • 4 december 2014 • Arenbergschouwburg Antwerpen

VERSLAG: JULIAN DE BACKER - FOTO: MATT WATTS WEBSITE

In het Keys and Chords-interview met Matt Watts (binnenkort online!), vertelde de vriendelijke Amerikaanse singer-songwriter dat zijn ouders en hij een ietwat nomadisch bestaan hebben geleid tijdens zijn jeugd. Daarom besloot hij zeven jaar geleden om in België te blijven, en daarom trekken zijn ouders ook nu nog steeds de wereld rond. Heden hebben ze een residentie in Sicilië, maar - bijzonder prettig - vanavond zijn ze ook eregasten tijdens het concert van hun zoon in de Antwerpse Arenbergschouwburg. De kleine zaal was, jawel, veel te klein voor de inmiddels stevig populaire Watts, en het was dus over de koppen lopen. Veel schoon volk, allemaal voor de bedeesde zanger-woordkunstenaar. Die plukt met graagte uit zijn nieuwste, uitstekende album 'Songs From A Window' dat sinds deze week te koop is via Starman Records, het beste Belgische label voor kwaliteitsmuziek. Hoewel de nummers amper een week oud zijn voor deze luisteraar, klinken ze toch al vertrouwd in de oren. 'You Will Know Him' (waarbij de frase 'I buried her under the sycamore tree' me aan het nummer 'Sycamore Leaves' van a-ha of aan het werk van David Lynch deed denken), 'Just Over The Highway' en 'Did You Have To Be So Cruel?' imponeren door hun verstilde, uitgebeende, pure uitvoering. De man die de cover van het nieuwe album maakte, Jan Verstraeten, blijkt ook een getalenteerd muzikant (gezegend met het meest funky kapsel van 2014) en speelt op een tweetal nummers mee. Na 'All You've Come To Do (You Must Do Quick)' haalt hij zijn oude bandleden van The Calicos op het podium voor een lekker rockende, stomende, tex-mex-esque versie van 'When You Call My Name'. Jammer dat ik deze band niet eerder ontdekt hebt, ik had er gaarne een volledig concertje van gezien. Fingers crossed voor een snelle reünie.
Het nieuwe nummer 'Orphans' is mogelijk het beste van de plaat, al kan die mening nog wijzigen. In de bissen beklijft Matt met een volledig a capella gezongen 'Home By The River (A Home By The Sea)', dat hij aankondigt als "written while I was walking on the Schelde, eh, by the Schelde. There's some Dutch creeping in." Prima smaakmaker en dito albumvoorstelling. Moge hij miljoenen exemplaren verkopen.