& de VRT Big Band |
Back To Swing • 19 september • CC Palethe, Overpelt
|
De jaren '50 zijn momenteel aan een ware revival bezig. In het modebeeld wemelt het van de naar de fifties knipogende items en ook de binnenhuisinrichting surft mee op deze golf. Bovendien zijn rock & roll en rockabilly al meerdere jaren niet meer weg te denken in het festival- en concertgebeuren. Een genre dat ook zijn hoogdagen beleefde in de fabulous fifties, maar nog een duwtje in de rug kon gebruiken, was de swing. Nu is het niet makkelijk om dit genre op een authentieke manier naar voren te brengen. Van immens belang is dat de frontman een zanger is, die niet alleen voeling heeft met het genre, maar bovendien ook nog gezegend is met een ware croonerstem. Probleem nummer twee is dat die zanger dan nog begeleid dient te worden door een heuse bigband, wat gezien de financiële consequenties die hieraan verbonden zijn, ook niet evident is. En toch is het mogelijk! Dat bewijzen Vlaanderens warmste stem Günther Neefs en de uit 17 topmuzikanten bestaande VRT Bigband, o.l.v. dirigent Dree Peremans in een formidabele theaterproductie. Een theaterproductie die als opener voor het seizoen 2015-2016 Palethe al meteen een uitverkocht evenement bezorgde. Daarenboven kregen Günther en de bigband nog hulp van croonerkenner bij uitstek Guy De Pré. Op een groot videoscherm achter de muzikanten vertelde Guy tussen de songs, aan de hand van archiefbeelden de geschiedenis van Frank Sinatra, Dean Martin en Sammy Davis Jr., samen bekend als The Rat Pack. De VRT Bigband zette met opener Ellingtons klassieker ‘It Don’t Mean A Thing (If It Ain’t Got That Swing) meteen de toon voor een grandioos concert met overbekende melodieën. Maar vooraleer dat Günther op het toneel verscheen, kregen we op het videoscherm nog een overzicht van de highlights van zijn inmiddels reeds 25 jaren durende carrière.
|
Dat Günther Neefs net als zijn vader trouwens, gezegend is met een prachtige stem is al lang geen geheim meer. Bovendien heeft hij het talent om met een enorme souplesse de overbekende songs nieuw te laten klinken. ‘Bad Bad Leroy Brown’swingde dat het een lieve lust was en al vlug volgden ‘I’ve Got You Under My Skin’, ‘The Lady Is A Tramp’, ‘Wonderful World’, ‘Fly Me To The Moon’ en ‘My Way’. Ol’ Blue Eyes kreeg met Günthers vertolkingen een prachtig eerbetoon. Maar ook ‘Georgia On My Mind’ het best gekend in de versie van Ray Charles en Jackie Wilsons ‘Reet Petite’ waren kolfjes naar zijn hand . Zijn warm stemtimbre en de voortreffelijke begeleiding van de VRT Bigband maakten van iedere song een schitterend geslepen diamant. Neefs had Lady Gaga echter niet kunnen strikken voor zijn versie van ‘Cheek To Cheek’. Hijzelf was nog wat jong en Gaga verbleef liever aan de zijde van Tony Bennett, grapte Günther. Klap op de vuurpijl was echter Charles Trenets ‘La Mer’ dat met ‘Beyond The Sea’ in een sublieme Engelstalige swingversie herdoopt werd. ‘New York, New York’ mocht natuurlijk niet op de setlist ontbreken, alleen was het jammer dat dit tevens het einde van de avond inluidde.
‘Back To Swing’ is van zo een hoog niveau dat iedere rechtgeaarde muziekliefhebber dit moet gezien hebben. De enorme muzikaliteit, de professionele prestaties van de VRT Bigband en de warme stem van Günther Neefs staan garant voor een avond puur luisterplezier. Op 21 september, Günthers 50ste verjaardag, wordt de cd en het album ‘Back To Swing’ voorgesteld. Cultuurcentrum Palethe heeft met deze opener de lat enorm hoog gelegd voor de volgende voorstellingen. Maar dat gaat geen probleem vormen. Surf maar eens naar http://www.palethe.be/ en je merkt al vlug dat er nog veel moois op het programma staat. |