donderdag 14 september 2023
MUZE-café, Heusden-Zolder

Report: Sis Van Hoof
Foto's: Stefan Meekers ©

​Met dank aan: Move2Blues
Om het nieuwe seizoen in te luiden werd meteen gekozen voor een aantal muzikanten die het klappen van de zweep meer dan ooit onder de knie hebben. Of wat te denken van Pieter ‘Big Pete’ van der Pluijm, zanger-harmonicaspeler en een vaste klant toch wel in het verleden, maar ook recent nog. Afgelopen januari stond hij als eerste band in het Muzecafé van Heusden-Zolder, de nieuwe locatie van Move2Blues samen met The Original Strikes. Nu was hij in het gezelschap van een uitgelezen gezelschap want buiten Big Pete kreeg deze diehard-muzikant het gezelschap van Marc TEE (gitaar), Sander Kooiman (gitaar), Roelof Klijn (bas) en Willy 'Wuff' Maze (drums).

Lester Butler
Stuk voor stuk gepakt en gemazelde muzikanten en dat is eigen aan Big Pete, die al op prille leeftijd van huis uit cassetjes van de ouders beluisterde van The Stones, Clapton, Hendrix..., maar toch aanvankelijk fan was van o.a. Bon Jovie en Guns & Roses. Later was het meer het alternatievere werk van Nirvana en Rage Against The Machine. Maar op  16-jarige leeftijd was er de ommekeer toen hij als jonge knaap op TV na een live-reportage van Pinkpop de muziek ontdekte van The Red Devils, begin jaren negentig. Vooral frontman Lester Butler was iemand waar hij zich aan spiegelde en het legendarische album ‘King King’ werd dan ook grijsgedraaid. Na ettelijke kleine bandjes ging de muzikale bal aan het rollen, zeker nadat hij mee mocht aantreden met The Lester Butler Band in Ospel, ettelijke jaren na de dood van de frontman.

Muziekmarathon
Het talent van de Nederlander resulteerde in tal van albums en samenwerkingen met befaamde muzikanten. Het opende deuren want er kwam  het wereldwijd verspreide album ‘Choice Cuts’ (2011) waar hij tijdens de opnames samenwerkte met topmuzikanten zoals o.a. Kim Wilson, Alex Schultz, Kid Ramos, Shawn Pittman, Rusty Zinn,…
In een zo goed als volgelopen Muzecafé was het klokslag negen uur toen de vijf heren er aan begonnen. Twee sets, goed voor een muziekmarathon die in totaal meer dan 150 minuten zou duren. Na een gezapig begin met een aftastende harpintro werd er getest op het geluid. Na een nummertje warmlopen begon het toch netjes in mekaar te lopen. En jawel, Big Pete etaleerde na verloop van tijd met zijn zware inhalen op de harp een stevige sound. Meestal na een vrij rustige intro op de harp. Dat betekende vaak lange nummers, die haast nooit verveelden met veel variatie.

Topgitaristen
Zeker op de tonen van het bekend in het oor klinkende en swingende ‘You’re Gonna Miss Me When I’m Gone’, met hoofdrollen voor topgitarist Marc T. en de harpmaster himself die buiten zijn expliciete uithalen ook zanggewijs bij momenten fraai uit de verf komt. ​
Maar er is ook ene Sander Kooiman, die ook wel het predikaat uitstekend krijgt opgekleefd want deze veelgevraagde Nederlandse gitarist treedt ook meermaals op de voorgrond met fraai solowerk. 
Met dank ook aan de belangrijke en uitstekende ritmesectie van drummer 'Wuff' Maze en bassist Roelof Klijn. Dat was ook duidelijk in het voorlaatste nummer waarin we even toch een Red Devilssound opmerkten. Set één zit er op na een uur, goed voor zeven songs.

Bijsturen
Na de pauze krijgen we een sterk begin met het uitstekende ‘Country Girl’ met gitaarlicks van Sander en harpsolo’s die er best mogen zijn. Maar ook Marc Thijs treedt gitaargewijs fors op de voorgrond met het bekende ‘I Got My Eyes On You’, gedragen door een indrukwekkende solo die erg gesmaakt werd door het publiek. Met een jazzyklinkend nummer met frontman Pete in de hoofdrol komt er een ode aan de betreurde harpvirtuoos James Harman. Maar dan krijgen we een aantal momenten met rasmuzikant-producer Mark Thijs, die de gitaar en zang voor zijn rekening neemt maar hij kreeg jammer genoeg te weinig zanggeluid van de geluidsmixer. Op eigen vraag werd dat gelukkig wat bijgestuurd zodat de song  gedragen werd met een bezielende stem. Eindigen deed de Limburger met een heus rock-’n-rollnummer.

Versterking
Het feestje werd compleet gemaakt toen ‘Big Dave’ Reniers op het podium werd gevraagd. Een uitzonderlijk moment toch wel en het doet ons mijmeren naar de jaren negentig met de geweldige Electric Kings met 3 leden op het podium (Willie ‘Maze’, Marc Thijs en Big Dave). Ook Big Dave is een bekend figuur in de muziekwereld (op 14 dec. is hij te gast in het Muzecafé). Deze Antwerpse krachtpatser voelde zich goed op het podium in het gezelschap van Big Pete’s Blues Band. Ze gaven er - met de hulp van gelegenheidsdrummer Nico Vanhove - boogiegewijs een fameuze lap op in de finale op de tonen van Slim Harpo’s klassieker ‘Shake Your Hips’. Geanimeerde en leuke avond, met dank aan een stel rasmuzikanten.
​
De volgende afspraak is op vrijdag 27 oktober benefietconcert (‘Blues for Bas’)
​