zondag 24 novembe​r 2024
MUZE-café, Heusden Zolder

Report: Marino Serdons 
Foto's: Stefan Meekers ©

​Met dank aan: Mine Blues
David Ronaldo & the Dice openden verrassend met de korte psychrock intro ‘Palmyra’.  Later op de avond zou blijken dat de sixties en seventies een belangrijk onderdeel vormen van hun DNA.  Southern bluesrock, al dan niet gedrenkt in andere genres, blijft echter hun grote liefde.  Blues- én rockliefhebbers daverden mee in het uitverkochte Muze Café van het mijngebouw in Heusden-Zolder. Een uitstekend virtuoos concert kondigde zich aan.

Het moet gezegd de band speelde loeihard, vooral in de eerste helft, met ‘dank’ aan de soundmixer en het slagwerk van de nieuwe drummer Hans Boeye. De kwaliteit van het samenspel lag echter torenhoog en Hans bewaarde de strakke ritmes.  Ook op bass een nieuw jong gezicht, Ilse Van den Broeck.  Wat bedeesd op de planken doch zelfzeker met de vingers aan de snaren.

Na de onconventionele intro blies de band ‘Southbound Again’ door de zaal,  een nieuwe stampende rocker die naadloos overging naar de sixties poprocker à la Status Quo ‘Laidback & Easy’.  Dat David Ronaldo een empathisch figuur is hoeft niet meer gezegd wanneer je ‘Tunes For A Dime’ speelt voor een overleden Leuvense muzikant.  Wat nostalgie met de cover ‘Almost Cut My Hair’ van CSN&Y, David’s ultieme album voor een onbewoond eiland was dan weer een leuke emotionele opwarmer.

En dan kwam de verrassing van de avond met de schitterende song ‘Got The World Going Down The Drain Blues’.  Overweldigend mooi, gevarieerd en meerlagig.  Het zal zeker niet ontbreken op het nieuwe  album ‘Six Strings Preacher’ dat eind januari ’25 verschijnt.
De teerlingen waren toen al hoog geworpen en de cover ‘Hoochy Coochy Man’ van Muddy Waters kreeg een uitgebreide aanstekelijke versie met Pieter Akkermans op zijn Hammond orgel. Een eigengereide versie die even deed wegdromen naar Al Kooper en Mike Bloomfield in de jaren zeventig.
​
Een trip doorheen het zuiden van Amerika, de bluesroute zeg maar, inspireerde David Ronaldo voor ‘Juke Joint Jamming’.  Ja je komt daar gelukkig nog creatieve soortgenoten tegen.  Mocht ook niet ontbreken ‘Refugee Blues’, uit hun debuutalbum, met een sprekende gitaarsolo en de perfect gerookte stem van David. 
​Dat de band van alle markten thuis is bewijst de einzelgänger in hun set, pure rock ’n roll met de nieuwe single ‘Too Old To Die At 27’.  Onnodig te vermelden vanwaar de inspiratie, het publiek reageerde alvast enthousiast.  En toen nam David nog eens zijn mondharp vast om de old school ‘World’s End Blues’ terug op te pikken, lekker aangevuld met Pieter’s Hammond orgel.

Impressive and different was ‘Hunted Man’ in twee delen.  Part 1 dreigend ingezet en met originele wendingen in de structuur. Part 2 emotioneel afgewerkt met een instrumentale oneindigheid op slide.  Beide songs kan je trouwens terugvinden op hun derde album ‘Tunes For A Dime’. 

De ene hoogvlieger na de andere volgde de revue. Crescendo drive met ‘Burned Up My love’ uit 2021, met het nostalgische ‘Get Ready Here I Come van Rare Earth’ er in verwerkt.  De mix van soul, rock en blues, gepaard met een uitstekende Hammond orgel liet haar sporen achter op de ziel van menige fan.  Gitaarrockend liet de band het concert uitsterven met de seventies ‘Allman Brothers’ song ‘Whipping Post’.  Een niet kapot te krijgen klassieker. Nee David & Dice, “I feel like I’m dying “ is niet voor jullie van toepassing.  Zeker niet wanneer je slide gitarist Dirk Lekenner en lead gitarist Charly Verbinnen gepassioneerd hoort en ziet spelen. Wat een talent stralen die mannen uit.
​
Dat de liefde van David en zijn bende in de southern states ligt getuigt ook de encore met ‘Going Up The Country’ van Canned Heat.  Om definitief emotioneel waardig af te sluiten met ‘Ride On’.
 
David Ronaldo & The Dice overstijgen het Belgische blues en rock landschap. Indien de band zich in Amerika zou settlen, lag de hele wereld open.
 
Hebben jullie het concert gemist?  Herkansing op het Mine Blues festival op 14 juni ’25 te Heusden-Zolder.
Voorstelling van het nieuwe album ‘Six Strings Preacher’ op 24 januari in Rotselaar.