zondag 25 februari 2024
MUZE-café, Heusden Zolder

Report: Stefan Meekers 
Foto's: Stefan Meekers ©

​Met dank aan: Mine Blues
Vanavond op het Sunday Evening Blues podium in het Muze-café de Nederlands/Belgische band Luca & Uncle Rudi. Bij de bandnaam zou je zonder twijfel denken dat je te maken hebt met een doorwinterde bluesgitarist die vele jaren van lief en leed heeft doorgemaakt om zo een doorleefd en geïnspireerd spel te kunnen leveren. Maar als je dan de band ziet, realiseer je je dat de gitarist in kwestie de veertienjarige Luca Holkenborg is. Een enorm getalenteerde jonge virtuoos die zijn leeftijd overstijgt met zijn ongelofelijke vaardigheden en passie voor de blues. Op die leeftijd kunnen zeggen dat je de kans hebt gehad om te jammen met gerenommeerde bluesmuzikanten zoals John Primer & the Real Bluesband, Danny Bryant en Toby Lee, is echt een buitengewone prestatie.

Met Luca & Uncle Rudi heeft hij nu zijn eigen band, waarbij de geroutineerde ritmesectie bestaat uit gelegenheidsbassist Ronald Burssens en drummer Dominique Christens. Samen met toetsenwizard Harry van Doorn zorgen ze voor een schat aan instrumentale ervaring. De Genkse Saartje Doumen neemt de rol van frontvrouw op zich, en net als Luca is zij een nieuw gezicht in de blues- en bluesrockwereld.
 
Stipt om 20:00 uur begon het vijftal aan hun eerste set met de instrumental ‘Chitlins Con Carne’ van Kenny Burrell, met toetsenist Harry van Doorn en gitarist Luca Holkenborg in de leidende instrumentale rollen. Opvallend in het repertoire van deze jonge artiest was de cover van El Fish's nummer 'Looking For You', afkomstig van hun album 'Blue Coffee' uit 1999. De sfeer werd wat sensueler bij hun versie van Imelda May’s 'Big Bad Handsome Man'. Dominique bracht een Latijns geïnspireerd ritme, terwijl toetsenist Harry van Doorn zich op de toetsen in de schijnwerpers speelde. Verder noteerden we nog een leuke versie van ’It’s Your Voodoo Working’ uit 1961 van Charles Sheffield. Jimi Hendrix mocht natuurlijk niet ontbreken. Met ‘Little Wing’ mocht Luka zijn kunsten op de strat tentoonspreiden. Om vervolgens getrakteerd te worden op de wereldhit 'Walking By Myself' van Gary Moore. Set één werd afgesloten met de klassieker 'Going Down' van Freddie King, waarin Luca opnieuw uitblonk met gevoelig en intiem gitaarwerk.
 
 
Na de korte pauze wordt gestart met het soulvolle ’Turn Me Loose’. Verrassend was de keuze van het schitterende 'Funky Guitar Blues', een cover van Bryce Janey, gevolgd door 'I Always Get My Man' van  Shemekia Copeland. Het nummer kende verschillende ritme- en sfeerveranderingen, en Luca's gitaarspel was een waar genot om naar te luisteren. Het was vanzelfsprekend dat Stevie Ray Vaughan en een krachtige blues shuffle ook niet mochten ontbreken, en dat realiseerden Luca & Uncle Rudi zich maar al te goed. Met 'Albert's Shuffle' kon de band rekenen op veel applaus. Voor een prachtige ballade werd gekozen voor 'Ain't No Sunshine' van Bill Withers. Saartje zong het nummer met veel gevoel, en Luca's snarensolo's waren buitengewoon intens en emotioneel geladen.
De Koko Taylor-cover 'Voodoo Woman' was een absoluut hoogtepunt van de avond. Zowel Saartje als de muzikanten overtroffen zichzelf. Het vurige gitaarspel van Luca sneed door merg en been, waarbij hij zijn Wah Wah-pedaal op een uitmuntende manier gebruikte. Met Joe Bonamassa’s cover 'Blues Deluxe' en het jazzy swingende 'Smotherin' Me' van Imelda May, nadert helaas het einde van set twee. Afsluiten deed het vijftal met  'Black Cat Bone' van Albert Collins. Herman komt nog aankondigen dat Luca en zijn band op 8 juni het Mine Festival openen. Een bisnummer was niet voorzien. Na enig overleg werd er gekozen om het lievelingsnummer ‘Voodoo Woman’ van Saartje nog eens als encore te brengen. 
 
Na afloop was iedereen vol lof over deze jonge talentvolle gitiarist. Lucca & Uncle Rudi tonen veel potentieel. Nu is het afwachten wat de toekomst voor hen in petto heeft. Op dit moment bestaat hun repertoire nog uitsluitend uit covers, maar ik heb vernomen dat er in de toekomst verandering in zou komen.
 
Volgende afspraak 'Sunday Evening Blues' is op zondag 31 maart met 'Les Guitares Magiques feat. Big Dave'.
​