dinsdag 13 mei 2025
Ha, Gent

Report: Philip Verhaege
Foto's: Philip Verhaege ©

Met dank aan: ​Ha Concerts
Macy Gray was met haar 25th Anniversary of ‘On How Life Is’ te gast voor een uniek concert in een volgepakte Gentse’ Ha. Een jubileumtour van dat iconische en baanbrekende debuutalbum. Een plaat die destijds ook onze ‘soul’ beroerde met dat idyllisch rauw én onmiskenbaar stemgeluid van Macy Gray. We maakten ons klaar voor een onvergetelijke avond, een soiree waar nostalgie, soul en rauwe emotie samenvloeiden.
 
Macy Gray trad in de schijnwerpers met haar debuutplaat ‘On How Life Is’ en de Grammy Award winnende single ‘I Try’, dat werd bekroont als ‘Best Female Pop Vocal Performance’ én werd genomineerd voor ‘Record of The Year’ en ‘Song of The Year’. Ze acteerde in talloze films en had een cameo in de eerste Toby Maguire ‘Spider-Man’ movie. Maar Gray heeft haar stem steeds gecopuleerd in de muziek business.  Tijdens haar jeugd absorbeerde ze een grote verscheidenheid aan stijlen waaronder soul, jazz, country, reggae, hiphop en popmuziek. Eclectisch is dan ook het minste wat men kan zeggen over de sound van Macy Gray.
 
Haar stemtimbre klonk excellent vanavond, én ook haar charmante persoonlijkheid zorgde hier voor wat heimelijke sexy vibes. Dik twintig minuten later dan het voorziene aanvangsuur betrad een vierkoppige ritmesectie het podium. In hun zog, een diva. Gray wankelde wat, steunde op haar microfoonstaander en had even tijd nodig om die stem op te warmen. Ze opende enigszins verrassend met de single ‘Sweet Baby’, origineel een duet met Erykah Badu uit die schitterende tweede langspeler ‘The Id’ uit 2001. Haast naadloos spijkerde ze ‘The Way’, met zijn hiphop vibe én ‘Me With You’ doorheen de setlist.
Gray verhoogt de energie met het swingende ‘Relating To A Psychopath’ en ‘Witness’, dat was ingekleurd met een hoog reggae gehalte. Bij Bobby Hebbs haalde ze de hit ‘Sunny’ van onder het stof, werd ‘Why Didn't You Call Me’ opgediept en waren ook het opzwepende ‘Do Something’ en ‘Caligula’ meezingers uit dat debuutalbum ‘On How Life Is’.
 
‘C’mon dance with me, I’am so easy’ schreeuwt Gray het uit. Wat volgde was een exaltatie van interacties. Van het funky ‘Sex-o-Matic Venus Freak’ en het jazz-geïnspireerde orgeldeuntje van ‘I Can’t Wait To Meetchu’ ging het naar de hemels vertolkte soulballade ‘Still’, de R&B song ‘I’ve Committed Murder’, waar ook die handjes simultaan wuifden én het autobiografische ‘A Moment To Myself’. Ook in die hit ‘I Try’, met zijn toepasselijke openingszin ‘I try to say goodbye’, kon ze op heel wat publieksparticipatie rekenen. Het sleepte ons naar het einde van de reguliere set.
 
Een uitgesponnen drumsolo leidde ons naar het extatische ‘Sexual Revolution’, met flarden ‘Last Night a DJ Saved My Life’, én met ‘When I See You’, uit dat derde studio album ‘The Trouble With Being Myself’ uit 2003, was de cirkel rond voor Macy Gray in een dolgedraaide Ha.
Macy Gray, een uniek en eigenzinnige soul, R&B én popicoon, maar een onmiskenbaar vocaal talent.
​