woensdag 19 februari 2025
Cultuurcentrum, Hasselt

Report: Stefan Meekers
Foto's: Stefan Meekers ©

​Met dank aan: CCHA en Laurent Pitsi
Stijn Meuris en zijn companen van Noordkaap sloten vanavond hun theatertournee 'Winterthur' af met een concert in hun thuisstad Hasselt.

Deze tour, die van start ging na de zomer van 2024, kenmerkte zich door een frisse, elektrische aanpak en een setlist met nummers die tijdens eerdere optredens niet altijd aan bod kwamen. De show in Hasselt betekende bovendien na hun eerste passage vorig jaar op 20 december en vanavond dit hun 2de terugkeer was naar deze locatie sinds 1 december 1999, toen ze er speelden tijdens hun afscheidstournee 'Avanti!'.
Voorafgaand aan deze tournee vierde de band in april 2024 het dertigjarig bestaan van hun single 'Druk in Leuven' met vier uitverkochte concerten in Het Depot in Leuven. Na een drukke festivalzomer in 2023, waarin ze op diverse podia speelden en afsloten in het OLT Rivierenhof, vertrok Noordkaap op hun 'Winterthur'-theatertournee doorheen België en Nederland. Met Stijn Meuris als zanger, Lars Van Bambost op gitaar, Erik Sterckx op bas, Nico Van Calster op drums en Wim De Wilde op toetsen blijft Noordkaap, zelfs bijna een kwarteeuw na hun oorspronkelijke afscheid, een unieke live-ervaring bieden.

De spanning en opwinding in de zaal was direct voelbaar bij het betreden van het podium, waar de band een onvergetelijke reis door hun rijke Nederlandstalige oeuvre inzette.
De avond startte met het kalme maar krachtige “Verhalen”, waarin de kenmerkende stem van Meuris het publiek meteen in de ban wist te trekken. Aansluitend volgde “Drift”, een nummer dat met zijn opbouwende intensiteit de toon zette voor de rest van de avond. Het energieke “Satelliet Suzy” en “Panamarenko” zorgden danweer voor een golf van herkenning en enthousiasmerende meezingers. gevolgd door “Handen omhoog”, een uitnodiging aan het publiek om zich volledig te laten gaan. Het sfeervolle “Als ik 's nachts door Veerle rijd” bood een moment van ingetogen reflectie, waarna “Jedesmal Hurts Me More” voor een verrassende twist zorgde.
 
De kracht van Noordkaap bleek in de volgende nummers: “Verstandig, wispelturig en onhandig” en de knallende hit “Druk in Leuven”. De eerste set sloten ze af met emotie en dynamiek in “Verloren dag” en “Zij is zoveel keren beter”, nummers die niet alleen de muzikale volwassenheid van de band benadrukten, maar ook de diepere betekenis achter hun teksten.
Na een korte onderbreking keerde de band terug met “Ramsj”, een nummer dat met stevige beats en een moderne inslag het publiek direct weer op scherp zette. Het onverwachte “Goed nieuws voor slechte mensen” zorgde voor een moment van stilte en bewondering, waarna “Het zou niet mogen zijn” een warme nostalgische gloed verspreidde. De donkere sfeer werd even opgefrist door “Dat het gauw winter wordt”, een nummer waarin de kwetsbaarheid van het moment centraal stond en waarbij van achter het proscenium kunstsneeuw neerdwarelde op Stijn, gevolgd door de krachtige song “De belofte jong te sterven”.
Het hoogtepunt van de avond was ongetwijfeld “Gigant”, waarin de energie van de band en het publiek samenkwamen in een explosieve climax. De overgang naar “Soms schrik” bracht een subtiele dynamiek, waarna de covers van “Van God los” (een Monza-cover) en “Arme Joe” (een Will Tura-cover, waarbij enkel de eerste twee verzen werden uitgevoerd) een eerbetoon vormden aan de muzikale invloeden van de band.
 
De avond werd sfeervol afgesloten met “Een heel klein beetje oorlog”, een nummer dat alle aanwezigen nog even deed stilstaan bij de kracht van herinneringen en de impact van muziek. 

Als laatste kreet brachten ze nog het instrumentale “Harry & Jeanne I” en het hartverwarmende “Ik hou van u” beide van de soundtrack die de band schreef voor  Manneke Pis ​debuutfilm van Frank Van Passel als encores, waarbij het publiek uit volle borst meezong en de zaal vulde met een gevoel van verbondenheid.
 
Kortom, de avond in Hasselt was een indrukwekkende combinatie van nostalgie en vernieuwde energie. Stijn Meuris en Noordkaap bewezen dat hun muziek, vol diepgang en veelzijdigheid, nog steeds een krachtig en tijdloos medium is om mensen samen te brengen. Een concert dat iedereen zal bijblijven als een bijzondere reis door het Nederlandstalige muzikale landschap.