29 JUNI 2018
FESTIVAL TERREIN, ZOTTEGEM


Report: philip verhaege 
​fOTOS: philip verhaege ©


Met dank aan: ROCK ZOTTEGEM

De 25ste editie van Rock Zottegem werd een echte knaller. Het rock & dance festival Rock Zottegem  vierde zijn zilveren jubileum.
Alles begon kleinschalig in 1994 op de markt in Zottegem. Maar al snel groeide het festival uit zijn voegen. Met zijn eclectische affiches werd noodgedwongen uitgeweken naar de terreinen aan de Bevegemse Vijvers. Voor de programmatie op vrijdagavond stelde organisator Kurt De Loor alweer een perfecte mixture voor met heel wat Nederhop, dansbare alternatieve muziek en enkele gevestigde Britse popiconen.
 
Het festival begon met een valse noot toen bleek dat Jebroer in de -helaas dagelijkse- file
stond rond Antwerpen. Maar nood breekt wet én Jebroer zou later op de avond wel een leuke set performen op en rond de DJ Village!
 
De Nederhop slaat ook toe in Zottegem. Een volgende Nederlander in het rijtje is rapper Jorik Scholten a.k.a. Lil’ Kleine. Met maar liefst 130 miljoen streams is hij voorlopig de meest beluisterde Nederlandse artiest ooit op Spotify. Amper twee jaar geleden, hij was toen twintig, brak hij samen met collega-rapper Ronnie Flex door in zijn thuisland met de hit ‘Drank & Drug’. Ook Vlaanderen kon niet achter blijven. Vorig jaar was Lil’ Kleine succesvol met zijn debuutalbum ‘Alleen’. Twee weken geleden verdween hij na een bierdouce op de Zomerfeesten in het Nederlandse Hengevelde van het podium. Hij dolde toen met het publiek en met de woorden: ‘ ik sta hier 10 seconden en heb 15.000 euro verdiend’. Gelukkig kwam het zover niet in Zottegem. Lil’ Kleine had er zin in en met zijn eigen vet Amsterdams accent was het dan ook een kleine moeite om het tienerpubliek naar zijn hand te zetten. Eigenlijk is de kleine een heuse popster geworden. Het gekrijs van de jonge meiden op de eerste rijen overstemmen haast alle intro’s van de nummers. En ook qua meezingen weet hij zijn fanbase van bij de eerste woordenspellingen naar zijn hand te zetten. Openen met een van je grootste hits als ‘Krantenwijk’ is net als fans meteen om je lijfleden wenden. En met de woorden als, ‘ik speel liever in België, was de link hier wel vlug gelegd naar de recent gebeurtenissen in zijn geboorteland.  
 
De Nederlandse hiphop floreert al enkele jaren en ook in de hitlijsten gooien ze hoge ogen. Zo ook Timothy (Tim) Kimman alias Jebroer. Hij begon stipt om 20u00 aan een korte set op de DJ Village stage. De single ‘Nooit Meer Slapen’, een samenwerking met Yellow Claw en Ronnie Flex was ook hier een echte topper. De controversiële hitsingle ‘Kind van de Duivel’ uit 2017, met zijn videoclip die op YouTube meer dan 17 miljoen views haalde konden wij ook best smaken. Jebroer kreeg iedereen moeiteloos in de nek van een vriend, en na zijn de nieuwe single ‘Hatsikidee’ trokken wij naar het hoofdpodium voor Fischer-Z.
 
 
De legendarische Britse band Fischer-Z is het geesteskind van en rond de spilfiguur John Watts. Hij richtte de band op in 1976 en bracht inmiddels negentien albums uit. Begin vorig jaar was er de schitterende nieuwe release ‘Building Bridges’, waar John tekstueel werkelijk een brug bouwt tussen heel wat hedendaagse  politieke statements.  John heeft al heel wat wereldlijke hits en  nummers bij elkaar gepend. De band verkocht onlangs in een mum van tijd zowel De Rome als j-het Leuvense Depot uit. Fischer-Z prijkte dan ook terecht op Rock Zottegem. Na het schitterende ‘Wax Dolls’ kwamen al snel de hits ‘Battalions Of Strangers’, ‘The Worker’ en ‘So Long’ met zijn hypnotiserende orgeltunes voorbij. Watts had er zin in en vervolgde zijn weg met ‘Row Boys Row’ en ‘Wild Wild Wild Wild’, uit zijn recentste album ‘Building Bridges’. Van het crazy ‘Pretty Paracetamol’ en ‘First Impressions’ ging het naar de hit ‘Marlies’ en het bisnummer ‘Further From Love’. Waar John Watts bij de outro verweest achter blijft en ons een laatste keer overdonderde met knappe en opvrijende gitaarriffs.  
 
 
Na een korte break was het tijd voor de Levellers. De band werden sterk beïnvloed door de Engelse folkrock en punkscéne. Ze rijgende de hits aan elkaar en komen net zoals John Watts uit Brighton. Oprichter Mark Chadwick (zang, gitaar) vind al jaren zijn soulmates in Simon Friend (gitaar, banjo, zang, mandoline, harmonica), Jeremy Cunningham (basgitaar, zang), Charlie Heather (drum), Jon Sevink (viool), Matt Savage (keyboards, backing vocals) en de extravagante didjerido virtuoos Stephen Boakes. 

Twee jaar geleden vierden ze hun 25-jarig bestaan van het eerste album ‘Leveling The Land’. Ze scoorden zes opeenvolgende gouden albums in de jaren negentig, en hun uitgebreide en gevarieerde backcatalogus omvat ook dat ze terecht een van de blijvers zijn in de Britse rockmuziek. Na een doedelzak opwarmde, voor zover dit nog nodig was,  intro komen de Levellers ons meteen verrassen met de alternatieve Indie rocksong ‘The Game’. Ook hier is de weg meteen geplaveid voor een resem hits. De singelong ‘Fifteen Years’ en ‘Belarus’ werden vrijwel meteen luidkeels mee gezongen. Net zoals ‘This Garden’ dat werd betovert door Stephen Boakes’ meterslange aardse didjerido klanken. De hit ‘One Way’ werd een volgende goosebumps song en ook ‘What A Beautiful Day’ behoord in dat rijtje grote hits. De meer recente nummers als 'Truth Is' en 'The Cholera Well' geven dit nostalgische concert een toch wel heel fris gevoel. Met de Levellers voel je zo hun doorleefde muzikale geschiedenis. Het respect dat ze voor elkaar en hun fanbase hebben is zo materialistisch en voelbaar.

​De Britse populaire indie-rockband Kaiser Chiefs waren de hoofdacts op vrijdagavond. Zanger Ricky Wilson, gitarist Andrew ‘Whitey’ White, bassist Simon Rix, toetsenist Nick ‘Peanut’ Baines, en drummer Nick Hodgons komen uit Engelse Leeds. Kaiser Chiefs werd opgericht in 2003 met als enige doel ooit op het Leeds Festival te performen. De rest is zowaar geschiedenis. De eerste single ‘Oh My God’, dat trouwens werd opgenomen in Nick’s slaapkamer, klom tot op plaats zesenzestig in de Britse Charts. Het kwartet tekende een lucratief contract bij het label Universal. Het debuutalbum ‘Employment’ behaalde na amper drie weken platina. De opvolger ‘Yours Truly, Angry Mob’ en de hitsingle ‘Ruby’ waren een mogelijk nog groter succes.  In december van 2012 verlaat drummer Nick de groep en wordt vervangen door Vijay Mistry. Kaiser Chief is een geweldige liveband. Dat ondervonden we hier alweer in Zottegem. Met hits als 'I Predict a Riot' en 'Ruby' kun je wel een avondje uit zingen. Maar er is meer. Zoveel meer! Het geluid was perfect over de hele set en de klassiekers zorgden er natuurlijk voor dat een groot deel van het publiek erbij betrokken raakte. En op gebied van geestkracht is frontman Ricky Wilson een van de meest charismatische en energieke zangers.
De hypnotiserende keyboard tunes uit ‘Everyday I Love You Less’ zette meteen aan tot een braspartij. Van de ene ‘Na Na Na Na Naa’ over andere nana’s en holala’s fluctueerden we naar ‘Hole In My Soul’, ‘Never Miss A Beat’ en ‘The Angry Mob’. Als rock een religie was, dan was dit vanavond het equivalent van een multi-confessionele partydienst. Het handelsmerk van Kaiser Chiefs!
 
Met Lost Frequencies hadden een landgenoot op Rock Zottegem. Het is een project rond de Brusselse producer Felix de Laet, maar dat wist u waarschijnlijk al. Deep house, rap en andere dansbare popmuziek zijn het trademark van Felix. Hij mocht op het hoofdpodium de vrijdagavond editie afstuiten. In 2014 remixte De Laet de single ‘Are You With Me’ van de Amerikaanse zanger Easton Corbin. Met dat eigenste nummer stond Lost Frequencies trouwens als eerste Belg ooit op nummer één in de Britse hitlijsten. Vorig jaar verscheen dan het album ‘Less Is More’. En met deze woordspelling pakt de mosterd blijkbaar ook hier op Rock Zottegem. Een ware dj-set dus op het hoofdpodium. Maar wat doen je dan als artiest zijnde om dit alles wat spannend te houden. Voor zijn grootste hits toverde hij als het ware een gastvocalist vanachter de coulissen. De hits ‘Are You With Me’, logischerwijs waren wij dat én  ‘What Is Love’ deden wat we hiervan hadden verwacht. Tot groot jolijt van het wel zeer jonge volkje.
De Brusselse dj kon dit alles wel smaken en had het duidelijk ook wel naar zijn zin. Vuurwerk en rookgordijnen deden de rest…! Rock Zottegem was fun..!