CHRIS REA





Chris Rea • 23 november 2014 • Lotto Arena Antwerpen

Like a hurricane doorheen de Lotto Arena…

Met meer dan 30 miljoen verkochte platen is en blijft ouwe gabber Chris Rea één van de belangrijkste artiesten die Groot-Brittannië ooit heeft voortgebracht. Op zijn gitaarspel kun je geen label kleven, het is uniek en dat maakte hij vanavond eens te meer duidelijk tijdens zijn stop in de Lotto Arena, ter gelegenheid van zijn ‘The Last Open Road’-tour in Antwerpen op 23 november 2014.

Chris Rea begon zijn muzikale loopbaan in een lokaal bandje dat zich Magdale noemde. Op zich geen wereldschokkend nieuws ware het niet dat hij niemand minder dan toekomstig Deep Purple zanger David Coverdale aldaar verving. Door de komst van Rea werd hun naam veranderd in The Beautiful Losers en in 1975 werden ze reeds door het Britse muziekblad Melody Maker uitgeroepen tot ‘Beste Nieuwkomer van 1975’.
Het avontuur van Rea bij de Losers was van korte duur, er kwam maar geen platencontract, daarom besloot hij in 1976 de band te verlaten om zich op een solocarriére te focussen zoals we hem nu kennen.
Ondertussen kennen we hem als de man met de fluisterstem maar met schitterende songs als ‘Fool (If You Think It’s Over)’, ‘I Can Hear Your Heartbeat’, ‘Driving Home For Christmas’, maar vooral met ‘Josephine’ wist hij vele harten te veroveren en zodoende brachten deze succes nummers meer dan voldoende geld in het laadje om zijn solocarriére verder uit te diepen. Ondertussen zijn we enkele decennia verder wanneer in 2001 bij hem alvleesklierkanker wordt vastgesteld. Met deze vreselijke ziekte in gedachte beloofde hij zichzelf iets dat hij inderdaad heeft kunnen waar maken. Hij overwon grotendeels de ziekte en keerde terug naar zijn échte roots, de blues. De box ‘Blue Guitars’, een 11-delige cd en één dvd box is het resultaat van zijn werk tijdens zijn herstelperiode. Maar de ziekte blijkt niet voor 100% te zijn genezen. In 2007 kondigt hij aan terug de baan op te gaan. En hoe!

Vandaag staat Chris Rea op de bühne van de Lotto Arena en bracht een support mee, niet zo maar eentje maar simpelweg enkele muzikanten uit zijn eigen touringband wat toch leuke momenten opleverde. Waarom doen er dat niet meer?
Zet Rea alleen op een podium en hij weet zonder enige moeite het meest moeilijke publiek in te pakken. Met klassiekers als ‘Josephine’, ‘Easy Rider’ waarin hij voor de eerste keer laat horen hoe sterk hij op de lead gitaar is, en met de meezinger van formaat ‘Julia’ kregen we reeds een stevig voorproefje van een show die nog meer te bieden had. Een goed volgelopen Lotto Arena (meer dan 5.000 verkochte tickets) en een man die we nu van een andere kant leren kennen, dat geeft toch een gevoel van muzikaal vertrouwen. En als je een ouwe stroeve gabber op het podium verwachtte, dan heb je buiten Rea gerekend. Niet alleen met zijn présence op het podium schreef hij boekdelen maar hij onderlijnde dat ook met schitterende versies van ‘Looking For The Summer’, ‘Stony Road’ en ‘The Road To Hell’ waarin hij met zijn gitaaruitstapje en met de kracht van een plots geërupteerde vulkaan het publiek verstomde. Wie Rea’s muziek een beetje volgt weet dat hij graag met de bottleneck speelt, meer dan eens etaleerde Chris vanavond hoe hij heer en meester over deze gimmick was. Als toegiften kregen we ‘On The Beach’ en ‘Let’s Dance’.

Vergeet alle vorige passages van deze brave man hier in de Arena (en natuurlijk ook daarbuiten), dit was een Chris Rea die je alleen mag aanspreken met ‘Meneer’ en dat is geen overstatement. Wat Rea hier vanavond ten beste gaf, zelden heb ik een betere show mogen ervaren. We want more of course.

Met dank aan Livenation die zelfs met de capaciteit van een kleinere zaal dan het Sportpaleis even grote performers feilloos laat concerteren.


Setlist

  1. The Last Open Road
  2. Long Gone
  3. Where the Blues Come From
  4. Josephine
  5. Easy Rider
  6. 'Til the Morning Sun Shines on My Love and Me
  7. Julia
  8. Looking for the Summer
  9. Stony Road
  10. Come So Far, Yet Still So Far to Go
  11. Somewhere Between Highway 61 & 49
  12. Stainsby Girls
  13. The Road To Hell
Encore:
  1. On the Beach
  2. Let's Dance



Report & Photo’s: Alfons Maes ©