5 JULI 2019
oc ROOIERHEIDE, DIEPENBEEK

REPORT: STEFAN MEEKERS
​FOTOS:  stefan meekers ©
           

MET DANK AAN: HOOKROCK
Met: Extra Napkins, Vanja Sky, Zac Harmon feat. Texas Slim en The Kokomo Kings
Deze 16de editie van het Diepenbeeks festival werd onder een soulgesternte afgetrapt door onze eigen Extra Napkins. Dit viertal met Marc Lormans, aka ‘D A N O M A N I A’ vanwege zijn voorliefde voor de schitterende Danelectro gitaren, bassist Guy Engelen met het toepasselijke ‘That Guy On The Bass’ als nickname, Sven ‘The New Napkin’ Bloemen aan de drums en ‘The Soulman’ Peter Jacobs als zanger, bewijst dat men ook hier soul op topniveau kan neerzetten. Peters warme soulstem, de strakke ritmesectie en Marcs subliem snarenwerk zorgden voor een uitermate knappe set. ‘Tore Down’, ‘All Your Love (I Miss Loving)’ en ‘Have You Ever Loved A Woman’ stonden garant voor een stomende set soul van eigen bodem. Extra Napkins behoort tevens tot de finalisten van de later op het jaar gehouden Belgium Blues Challenge. Alvast succes gewenst!
Gitaarhelden als Rory Gallagher, Albert King en Stevie Ray Vaughan inspireren nog steeds tal van opkomende snarenfreaks. Ook de Kroatische blonde schone Vanja Sky ging er haar inspiratie zoeken. Pas vijf jaar geleden stortte ze zich op de snarenplank en ondertussen heeft ze reeds een indrukwekkend parcours afgelegd. Vorig jaar bracht ze haar debuutalbum ‘Bad Penny’ uit en datzelfde jaar maakte ze, samen met Mike Zito en Bernard Allison ook deel uit van de Blues Caravan. Het was dan ook niet verwonderlijk dat het enorm druk was voor het podium. Gesteund door haar prima band ging het stevige bluesrockwerk er met songs als ‘Give Me Back My Soul / Pride & Joy’, ‘Wild Thing’, ‘Whole Lotta Love’ en de titeltrack van haar debuutalbum, moeiteloos in.
​Met Zac Harmon werd het tijd voor de ‘real blues’. Geboren in Jackson, Mississippi werd deze met menig awards overladen gitarist, zanger en songwriter door de Amerikaanse pers gehonoreerd als ‘a masterful musician and performer of the blues’. Samen met gitarist Texas Slim, bassist Chris Gibson, drummer Jamil Byrom en toetsenist Corey Carmichael, vierde de blues hoogtij. Zac is tevens een geboren entertainer, wat al vlug doorschemerde in zijn bindteksten. Dat, de stevig in de blues gewortelde nummers en de hemelse gitaarsolo’s mondden uit in afsluiter en sing along klassieker ‘The Blues Is Alright’.
Het was reeds na middernacht toen de uit het Noorden stammende The Kokomo Kings de lichten van de eerste festivaldag mochten doven. Hun onlangs uitgebracht album ‘Fighting Fire With Gasoline’ sloeg net als het in 2017 uitgebrachte ‘Too Good To Stay Away From’ in als een bom. Ook nu weer waren alle nummers van de hand van bassist en gitarist Magnus Lanshammer. Naast de titelracks uit voornoemde albums, noteerden wij uit hun recent album o.a. het super swingende ‘I Thought I Was A Patient Man’ , terwijl ze met ‘Tornadohead’ en ‘Fooled By The City Lights’ iets meer richting rockabilly stuurden. The Kokomo Kings zijn synoniem voor Lo-Fi rhythm & blues van de bovenste plank.