15 FEBRUARI 2018
DE KREUN, KORTRIJK

Report: JASON PROOT
​fOTOS: KIM DE GEETER ©

met danK aan: DE KREUN

support: Imperial Age, Null Positiv en Midnight Eternal 

​​​Het aanbod aan bands dat in West-Vlaanderen live spelen is met de laatste jaren groter geworden en dat kan ik alleen maar toejuigen. Organisator Feed The Fire heeft hier veel mee te maken. Zij zijn de mensen die u met plezier bedienen achter de bar in de Verlichte Geest te Roeselare. In de beginjaren werden hier veel shows georganiseerd voor zowel locale als internationale tourende bands en kregen zelfs de bands die zichzelf aanboden veelal de kans om er te kunnen spelen. Doorheen de jaren hebben er verdorie al zeer goede namen in de Verlichte Geest gestaan en nu nog steeds is het aanbod groot. Recentelijker werd Feed The Fire ingezet om de wat 'grotere' namen te kunnen boeken binnen diverse locaties in West Vlaanderen (o.a. in Kortrijk en Brugge). En respect voor deze mensen die een non-profit organisatie zijn en dit puur als hobby doen. Deze maal konden we Therion en Imperial Age aan het werk zien in De Kreun in Kortrijk. Twee jaar geleden was Therion ook al op tour met Imperial Age en maakten ze een stop in de Muziekodroom te Hasselt, wat voor mezelf dan ook al weer een eind verder rijden was. Wat ik me nog kan herinneren van die avond was een bijna twee uur lang optreden van Therion wat na een eind wel wat langdraadig werd door de vele rustigere nummers die gespeeld werden. Imperial Age liet een goede indruk na met op het podium door maar liefst drie keyboards te bespelen. Ik was dus wel even benieuwd wat Therion en Imperial Age nu voor ons in petto zouden hebben. Het voordeel was de locatie doordat deze nu slechts ongeveer een drie kwartier rijden was, maar het nadeel was de tijdsplanning want niet iedereen heeft op een donderdag vakantie. Zo kon ik nog het laatste nummer van de New Yorkse Midnight Eternal aanschouwen. Uit mijn korte observatie kon ik wel besluiten dat de Israëlische zangeres Raine Hilai een stem heeft die sterk overkwam. De band heeft me een goede indruk nagelaten en ik zal ze dan ook thuis eens verder onder de loep nemen. Als tweede support band was Null Positiv aan de beurt. Deze recentere Duitse band heeft al twee full cd's s uitgebracht. Toch niet echt bekend bij mij, maar ik was wel benieuwd hoe ook deze band zou klinken. Bij het bekijken van hun merch, zag ik ook dat ze een DVD uit hadden van hun concert in Wacken. Na een klein half uur spelen liet de band een positieve indruk na op mij. Hun genre gaat meer richting de nu metal uit en zelf een vleugje industrial metal is hoorbaar. Frontvrouw Elli heeft een energieke stem die ze standvastig kan aanhouden tussen grunts en de clean vocals. Een plezier om naar te kijken en het enthousiasme straalt er dan ook vanaf, ook al heeft deze band nog heel wat optredens in het vooruitzicht. Naderhand toch even een babbeltje gedaan met de band en blijkt dat ze ook enorm sympathiek zijn. Zo was de tijd een beetje opgevuld en begon Imperial Age. Deze Russische band heeft nu al hun derde langspeler ‘Legacy Of Atlantis’ uit. Hun muziek is power metal met als thema oude civilisaties die ze in een nieuw jasje steken. Wat eerst als een solo project van Aor bedoeld was, is nu in een band geworden met hier en daar wat veranderingen in de line-up. Alle drie de keyboards die vroeger aanwezig waren, zijn nu gereduceerd tot eentje met de drummer die samplers afspeelt. De nieuwe plaat werd goed gepromoot met deze tour. Maar liefst zes nieuwe nummers werden gespeeld en terecht ook, want Imperial Age mag zeker in het rijtje van de Opera Metal komen te staan. Dit album werd mede mogelijk gemaakt door de fans met een kickstart programma. Thomas, Nalle en Christian van Therion speelden hier in mee, alsook de drummer van Arkona. Alsook heel wat artiesten die meezongen in het koor van Therion's laatste ‘Beloved Antichrist’. Live kwamen de nieuwe nummers goed over, maar toch zou het wel leuk geweest zijn om iemand van Therion samen met hen op het podium te kunnen aanschouwen. 

Aor (Alexander) zijn tenor stem komt live zeer krachtig over. Zangeressen Corn (Jane) en Anna leverden hier ook goed werk af. Het geluid zat goed, ook al werd bijna alles via samplers gespeeld. Dan gebeurt soms wel eens dat er zich een foutje voordoet tussen muzikanten en hun samplers. Gelukkig was dit in het begin van het nummer. Alles begon terug van het begin en Anna had het enthousiaste publiek zo terug mee. 'Death Guard' en 'Anthems Of Valour' herkende ik direct en kun je op hun eerste plaat ‘Turn The Sun Off!’ terug vinden. Voor de rest nog 'Aryavarta' van hun tweede plaat Warrior Race. Dan was het tijd voor Therion. Voor die mensen die alleen in 'Of Darkness...' interesse hebben (wat overigens een steengoede death metal plaat is!) zal de verdere evolutie van Therion misschien wel teleurstellen. Het was maar eens ‘Theli’ uitkwam dat de band nog groter werd en door hun doorbraak album 'Lemuria'. Na heel wat line-up wijzigingen is Christofer Johnsson nog het enigste originele lid van Therion ( sinds 1988!). Ook was het toch even afwachten wat hun langverwachte metal/rock opera ging worden want er werd al veel over gespeculeerd en lang aan gewerkt. En terecht ook want deze is op twee februari uitgebracht en bevat maar liefst drie volle CD schijfjes aan muziek! Het was dan ook een leuke verrassing om de nieuwe nummers live te horen. Ik vertikte het dan ook om vooraf materiaal van dit nieuwe album te bekijken of te beluisteren. Een ruim negentig minuten durende concert kregen we voorgeschoteld met daaruit vijf nummers van ‘Beloved Antichrist’ die zeer goed overkwamen. Het geluid zat zeer goed en iedereen op het podium had er duidelijk zin in. Thomas Vikström , die ook al negen jaar bij Therion aanwezig is, blijft dan ook een goede frontman om het publiek te entertainen. Kleine theaterale aspecten werden hier ook tentoon gebracht bij sommige nummers. Een zeer mooie afwisselende setlist maakte het optreden meer dan aangenaam met nummers zoals 'Wine Of Aluqah' en 'The Rise Of Sodom And Gomorrah' uit de plaat ‘Vovin’. Met deze plaat begon het voor mij. Wat me opviel is dat ze vele nummers blijven spelen uit de legendarische dubbel plaat ‘Lemuria’ en ‘Sirius B’ die in 2004, in hetzelfde jaar werden uitgebracht. ‘Sirius B’ was de meer symfonische plaat en 'The Blood Of Kingu' en 'The Khlysti Evangelist' werden hier ook zeer goed live gebracht. 'Din' werd direct een aandenkertje voor mij gewoon omdat dit een steengoed nummer is. Deze werd op het album ‘Sitra Anna’ uitgebracht in 2010 waar toen de nieuwe line-up verandering mee van kracht ging. Sinds 2011 kwamen Linnéa Vikström en Chiara Malvestiti de line-up vervoegen voor de zang, waarbij Chiara opvalt met haar hoge sopraanstem. Klassieker 'To Mega Therion' en andere oudere nummers als 'Son Of The Staves Of Time' en zelfs 'Thypon' kwamen meer dan goed live over onder deze bezetting. Er heerste een aangename sfeer: het publiek was zeer enthousiast bij een bijna volle zaal en ook de bandmembers hadden er duidelijk veel zin. Na dit optreden dan toch even hun nieuwste CD gaan halen want de mevrouw aan de merchstand vertelde al dat deze als zoete broodjes verkoopt op ieder optreden. Dit smaakt naar meer en ik ben dan ook benieuwd naar wat ze als festivalset zouden brengen op Durbuyrock festival.
​​​​