Wie durft er met zekerheid te zeggen hoeveel boeken er over The Beatles in de loop der jaren verschenen zijn? Ik durf mij hier in ieder geval niet aan wagen. Om maar te zeggen dat veel boeken over The Fab 4 eigenlijk waardeloos zijn. Veel auteurs en ook uitgeverijen probeerden, en proberen nog steeds een graantje mee te pikken van het succes van dit Liverpoolse viertal. Met een mix van verzonnen en niet verzonnen verhaaltjes, de tot vervelens toe steeds weer dezelfde opduikende foto’s, werd en wordt er nog steeds, enkel en alleen gemikt op de geldbeurzen van de fans. Met het boek ‘My Kid Brother’s Band a.k.a. The Beatles’ wordt het gezegde ‘de waarheid komt steeds boven water’ realiteit.
Zoals de naam van de auteur reeds doet vermoeden is Louise de oudste zus van George Harrison. Ten tijde van het opkomend succes van The Beatles, in het begin van de jaren 60, was de met een mijningenieur gehuwde Louise, haar echtgenoot gevolgd naar Amerika. Terwijl manlief zijn taak als mijningenieur volbracht, stortte Louise zich op de ‘band van haar jongste broertje, The Beatles’. Naar alle mogelijke media stuurde zij plaatjes, met de bedoeling om The Beatles enige bekendheid in het land van Uncle Sam te doen krijgen. Vanzelfsprekend liep dit niet steeds van een leien dakje, maar de aanhouder wint moet Louise destijds gedacht hebben. Dikwijls werd gezegd dat Brian Epstein The Beatles naar Amerika heeft gebracht, maar dat blijkt nu maar deels waarheid te zijn. Louise Harrison heeft hierin net zoveel invloed gehad als Epstein. Alhoewel Louise het aanvankelijk in Amerika steeds had over het bandje van haar broer, zonder de naam The Beatles te vernoemen, benoemde Epstein haar al vroeg tot ‘officiële vertegenwoordiger’ van het viertal. Dit zegt toch genoeg, niet? Het boek vertelt niet alleen het verhaal van George, maar van de ganse familie Harrison.
Louise, als oudste van de kinderen weet nog maar al te goed hoe moeilijk het was om te overleven in het naoorlogse Engeland. Naarmate het gezin groeide, werden normen als eerlijkheid, zorgzaamheid, liefde en vooral hard werken door de ouders Harold en Louise Harrison,er bij hun kinderen ingeprent. Dit verklaart zeker voor een deel waar George zijn succes als muzikant aan te danken had. Naast de komst van de kleine George blikt Louise ook terug op haar eigen kindertijd, die ook niet steeds vlekkeloos verliep. Alsof het nog maar pas gebeurde, vertelt ze over het eerste bezoek van George aan haar in Illinois, waar hij tijdens een feestje zijn allereerste optreden op Amerikaanse bodem ten beste gaf. Op dat moment was er nog geen lang geen sprake van de hysterie die George nog te wachten stond toen later hij met The Beatles landde op Kennedy Airport of tijdens het optreden in de Ed Sullivan Show.
De overtuigingskracht en vooral het doorzettingsvermogen dat de auteur aan de dag legde om de vaak niet in The Beatles geïnteresseerd zijnde dj’s en verantwoordelijken te overhalen, is fenomenaal. 
In makkelijk begrijpbaar Engels en zonder de pretentie te hebben een rasauteur te zijn, vertelt Louise Harrison in haar eigen woorden het verhaal van haar jongste broer die een wereldster werd. Omdat Louise ook regelmatig teruggrijpt naar haar eigen jeugdjaren, biedt dit boek een perfecte inkijk in de wereld die een eenvoudige Liverpoolse jongen liet uitgroeien tot een muzikaal genie.
Dit 367 pagina’s tellende boek bevat bovendien ruim 30 pagina’s met zwart/wit foto’s  deels uit het archief van de familie Harrison. Bovendien is een deel van de briefwisseling tussen Louise en o.a. Amerikaanse radio- en televisiestations hier voor de eerste maal gepubliceerd.
Zelf heb ik, net zoals vele Beatlesfans, een schap vol met literatuur over het viertal, maar zonder dit boek van de zus van George Harrison is elke collectie niet volledig om niet te zeggen waardeloos. ‘My Kid Brother’s Band a.k.a The Beatles’ is een must voor de liefhebbers van de jongens die veel van de hedendaagse muziek mogelijk maakten. Trouwens kan je dichter bij The Beatles geraken dan met dit boek van Louise? Ik dacht het niet!

Lambert Smits (5)

HIERBIJ NOG EEN LEUKE VIDEOCLIP TER NAGEDACHTENIS AAN DE VEEL TE VROEG OVERLEDEN BEATLE

My Kid Brother’s Band a.k.a The Beatles  I  Louise Harrison  I  Acclaimpress  I  Hardcover  I  367 pagina’s  I  ruim 30 pagina’s foto’s