Engel: Raven Kings

Het Zweedse vijftal Engel ontstond in 2005 naar een idee van gitarist Niclas Engelin die je waarschijnlijk beter kent als gitarist bij het lichtjes legendarische In Flames. Ook met Engel brengt hij eigenlijk melodic death metal, maar hier worden invloeden uit de alternatieve metal en zelfs industrial metal niet geschuwd. De rest van de line-up bestaat voor dit album uit gitarist Marcus Sunesson, die er ook al bij is van in het begin, bassist Steve Drennan (ex-Amon Amarth), vocalist Mikael Sehlin en de kersverse nieuwe drummer Oscar Nilsson. Voor 'Raven Kings', het vierde album van de band, werden elf nummers ingeblikt. En de mix van eerder genoemde stijlen lijkt hier perfect te werken, ook al omdat vocalist Mikael Sehlin zich hier in allerlei bochten wringt om zowel krachtige cleane vocals, stevige rauwe vocals en sublieme death metal krijsen te produceren en te mixen met elkaar zodat je steeds op het puntje van je stoel gaat zitten om te weten hoe hij nu dit of dat fragment van vocalen zal voorzien. Dat er ook tal van heerlijke gitaarsolo's langskomen, ben ik eigenlijk gemakkelijk gewonnen voor dit album van Engel. Tien van de elf tracks volgen het stramien van de mix van de eerder aangehaalde stijlen. Een grote uitzondering is het uiterst rustige en kalme 'I Am The Answer', een gevoelig nummer dat akoestisch wordt gebracht en precies in het midden van dit album is terecht gekomen zodat het album zo precies in twee gelijkwaardige delen werd opgesplitst. Twee delen waarin je als liefhebber van melodic death metal (met dus invloeden uit de alternatieve metal en industrial metal) zwaar uit de bol kan gaan. Mijn favoriete tracks: het uiterst krachtige en agressief overkomende 'Denial', het mooi opgebouwde en van verschillende tempo's voorziene 'My Dark Path', het energieke 'When The Earth Burns' en het rustig voortkabbelende 'Sanctuary' waarin de vocalen alle kanten uitwaaien. Maar misschien kies jij wel voor totaal andere nummers, en daar heb ik geen enkel probleem mee daar 'Raven Kings' eigenlijk geen zwakkere momenten kent !

Luc Ghyselen (4½)

---

Gain Music I Sony I Engel