Oknos: Old World

DETAIL ALBUM

Tracks:

1. Prologue
2. Struggle
3. Old World
4. Sin
5. The Passage
6. Keeper Of Time
7. Falling
8. Guiding Light
9. The Gods They Have No Love
10. Ghost Ship
11. Queen Of Ice
12. Fire
13. Sailor’s Love Story
14. Requiem

 
Platenlabel
FemMeropa
 
Labelnummer
FEM-002
 
Distributie
Sonic Rendezvous
 
Promo-agent
Mike De Coene (Hardlife promotions)
 
Website Artiest
Oknos
Facebook

Wat een fijn plaatje dat ik weer voor u mag bespreken beste mensen. Het heet ‘Old World’ en is het debuutalbum van de uit Hannover, Duitsland afkomstige symfonische powermetal band Oknos. Het langverwachte debuut mogen we ook wel zeggen, want reeds opgericht in 2013 rond spilfiguren Johannes Erdmann (gitaar/zang) en Anna Kristina Linnemann (zang) en met reeds enkele vooruitgeschoven, uitstekende singles in 2016 waren de verwachtingen toch wel redelijk hooggespannen te noemen. ‘Old World’ is een conceptalbum met als centraal thema een tragisch liefdesverhaal en het filosofische vraagstuk of, indien het mogelijk zou zijn het verleden te veranderen, het mogelijk zou zijn om alles weer recht te zetten of dat alles wederom in tranen zou eindigen. Nu, het is mij eerlijk gezegd niet gelukt om het verhaal doorheen heel het album goed genoeg te kunnen volgen om te weten wat het eindverdict is. Daarvoor valt de productie jammer genoeg nèt iets te mager uit, met name wat betreft het duidelijk laten contrasteren (lees: de verstaanbaarheid) van de vocalen. Je mag Oknos best vergelijken met de Groten in het genre à la Epica en Nightwish-in-het-Tarja-tijdperk. Maar dat bedoel ik dan als een positieve klinkt-als vergelijking, zeker niet als een oh-nee-weer-zo’n-symfonisch-metal-bandje-met-een-zangeres-in-achttiende-eeuws-kleed beklag. Oknos slaagt er namelijk in om sterke nummers te schrijven die goed genoeg in elkaar steken. Het geheel blijft het bijna volle uur ook boeiend genoeg. Een enorm grote troef blijken de symfonische arrangementen te zijn die zorgvuldig en evenwichtig uitgewerkt werden. Op dat vlak zit het productie gewijs dan weer wel snor. Het openingsnummer heet ‘Prologue’ maar de aftrap wordt pas echt gegeven met ‘Struggle’, een instrumentaal sterk nummer. Het titelnummer toont de sterke songsmederij waarover ik het eerder had. Het nummer begint met Oosterse klanken en blijft ook hypnotiseren als dansende cobra’s in hun mandje. Maar wie niet oplet riskeert een gigantische, giftige beet te krijgen. In ‘Keeper Of Time’ wordt het gaspedaal een eerste keer tot op het metaal ingetrapt en krijgen we de stevige, snedige kant van de band te horen. Hier wordt ook voor de eerste keer de vrouwelijke zang afgewisseld met de cleane zang van Johannes Erdmann.  Deze is minder bruut dan bij de meeste andere acts in het genre maar waarom zou men hier overdreven geforceerd gaan doen wanneer het op deze manier ook heel mooi klinkt.  Wat verder ook opvalt is dat er op het hele album geen enkel trager nummer (of om een lelijk woord te gebruiken, ba(h!)llad) te vinden is.  In ‘Falling’ worden we even op het verkeerde been gezet maar nog voor het eerste refrein goed en wel afgelopen is slaat het tempo alweer flink om.  Ik wil ook nog mijn lof steken over ‘The Gods Have No Love’, ‘Ghostship’ en het afsluitende ‘Requiem’, erg sterke, melodische, variërende nummers. Neen, ‘Old World’ is een uitstekend debuutalbum van een veelbelovende band. Ik ben ervan overtuigd dat, moesten ze toch een groter budget voor handen krijgen om de productiekwaliteiten toch nog wat omhoog te drijven, zij op de opvolger(s) er absoluut in moeten slagen om de nodige stappen voorwaarts te zetten en wie weet zich ooit op dat niveau der groten te mogen plaatsen. Maar nu ben ik aan het speculeren. Gewoon al eens kijken wat men op het volgende album neerzet, en hopelijk hoeven we daar niet al te lang op te wachten. In tussentijd genieten wij nog een paar keer volop van deze worp.
 
Jan Guisset (4)

Oknos tell stories about love, adventure death and hope and they even do it in decent songs