Serpentine: Circle Of Knives

Serpentine ontstond in Wales in 2007 en vooral in Japan gooide hun debuutalbum, 'A Touch Of Heaven' (2010), hoge ogen. Ook opvolger 'Living & Dying In High Definition' (2011) werd, zeker in het verre Japan, uitstekend ontvangen. Hun derde album, 'Circle Of Knives', liet wat op zich wachten wegens tal van wijzigingen in de line-up. Maar deze 'Circle Of Knives' – wat voor mij de échte kennismaking is met deze band – bevat tien nummers waarvoor melodic rock fans vingers en duimen aflikken. Fans van o.a. Magnum en heel zeker van Ten zullen hiervan smullen, want meteen bij het beluisteren van de eerste track op dit album, het knap opgebouwde 'Season Of The Witch', gingen mijn gedachten al uit naar de band rond Gary Hughes. En eindelijk is dit helemaal niet zo verwonderlijk daar Gary ook als producer van dit album vermeld staat. Maar dit doet helemaal niets af van de capaciteiten van dit vijftal. Vocalist Adam Payne, opvolger van Matt Black die zelf opvolger was van Tony Mills, beschikt over een krachtige cleane stem die perfect past bij dit soort muziek. Bassist Owen Crawford en drummer Roy Millward zijn de rots in de branding en zorgen met knappe basslijnen en mooie drumpatronen voor een erg solide basis. Toetsenist Gareth David Noon en gitarist Christopher Gould, die beiden aan de wieg stonden van deze Serpentine, zorgen voor de mooie orkestrale ondersteuning, het melodieuze en toch krachtige gitaarspel en de meestal flitsende solo's. Mag ik er hier ook op wijzen dat Serpentine niet in de val is getrapt waarin zoveel andere melodic rock / AOR bands in trappen als ze albums maken: het album volproppen met radiovriendelijke ballades. Nee, slechts 'Bleed' is een ballade geworden en daar tegenover staan dan krachtige rockende nummers als het energieke 'Bound By The Strings Of Discord', het machtige 'Suicide Days' of het uiterst vlotte 'Forever'. Ik hoop dat deze 'Circle Of Knives' ook eens wat poorten opent hier op het Europese vasteland voor Serpentine want met zo'n album onder de arm verdient dit vijftal zoiets zeker!

Luc Ghyselen (4)

---

AOR Heaven I AOR 00115 I Serpentine