Witherfall: Nocturnes And Requiems

detail album

Tracks

1. Portrait
2. What We Are Dying For
3. Act II
4. Sacrifice
5. The Great Awakening
6. End Of Time
7. Finale
8. Nobody Sleeps Here

 
Platenlabel
Nuclear Blast
 
Labelnummer
Promo CD
 
Distributie
Sony Entertainement
 
Promo-agent
Wilko Reynders (Century Media)
 
Website artiest
Witherfall

Kijk, ten huize Vandereyken-Clijsters zijn we stevige progressieve metalfans… maar door de vele avantgarde metal en djent die de laatste jaren is verschenen, hebben we nog duidelijker dan ooit beseft dat we niet élke stroming binnen progmetal evenveel appreciëren. Natuurlijk kunnen dissonante, jazzy composities soms gewéldig zijn om te horen, maar het soort neoklassieke en pure metalinvloeden die we horen van Witherfall, draagt toch veruit onze voorkeur weg. Witherfall wordt gedragen door vocalist Joseph Michael (White Wizzard, Midnight Reign) en guitarist Jake Dreyer (Iced Earth, Kobra And The Lotus) – misschien niet meteen de namen die je het meeste associeert met prog, maar ‘Nocturnes and Requiems’ laat duidelijk horen waarom Dreyer ook nood heeft aan zijn eigen band. Bij Iced Earth staan zijn smaakvolle solo’s immers in dienst van de songs die door opperhoofd Jon Schaffer worden geschreven, terwijl hij op een gevarieerde song als Witherfalls ‘What Are We Dying For’ een veel uitgebreider arsenaal aan gitaarkunnen mag laten horen; van stevige metalriffs tot arpeggio’s die zo zouden passen binnen een Spaanse flamencosong. In combinatie met Michaels zangstem moet je geregeld denken aan Communic, Control Denied of Nevermore, maar ook de schaduw van Mercyful Fate waart op muzikaal gebied hier en daar rond, terwijl de geregeld vingervlugge riffs zo thuishoren in een ‘guitar clinic’ van Michael Romeo, de snarenplukker en componist van superband Symphony X – luister maar eens naar het indrukwekkende ‘Sacrifice’ – een van de drie songs die tussen de 8 en de tien minuten klokken. Het is werkelijk van begin tot einde genieten, vanaf de ijzersterke faux-Nevermore song ‘Portrait’ tot de naar Crimson Glory refererende akoestische ballad ‘The Great Awakening’, de razendsnelle arpeggio’s of het furieuze drumwerk van ‘End of Time’ (mét flarden neoklassieke schoonheid) en het afwisselende ‘Nobody Sleeps Here’, dat laat horen hoe het zou zijn als Demons & Wizards zou samensmelten met Savatage. Laten we zeker ook nog even drummer Adam Sagan vermelden, die op dit album geweldig werk aflevert, maar in december 2016, op slechts 36-jarige leeftijd, deze wereld verliet na een lange strijd tegen kanker. ‘Nocturnes and Requiems’ werd oorspronkelijk uitgebracht in februari 2017 en het is dan ook fantastisch dat ’s mans slagwerk dankzij deze heruitgave bij Century Media door nog veel meer mensen zal kunnen gehoord worden. Niet te missen, dit album.
 
Nathalie Clijsters & Dirk Vandereyken (5)

Absolutely indispensable, unchained Iced Earth guitarist Jack Dreyer and White Wizzard vocalist Joseph Michael have joined forced to create one of the most memorable progressive metal albums of recent times after consciously or unconsciously drawing on influences from the likes of Communic, Control Denied, Nevermore, Savatage, Mercyful Fate and Symphony X.