Crimson Shadows: Kings Among Men

Het uit Toronto, Ontario, Canada afkomstige vijftal van Crimson Shadows levert met 'Kings Among Men' hun tweede full-album af na het in 2012 uitgebrachte 'Glory On The Battlefield'. Als je de hoes bekijkt van hun nieuwste creatie verwacht je iets als epische power, speed of heavy metal met teksten die handelen over veldslagen en oorlogen. En deels klopt dit allemaal wel, maar door de rauwe, stevige vocalen van frontman Jimi Maltais krijg je ook een stevige dosis death metal mee. Tien nummers prijken op dit nieuwste werkstuk waarvan je het instrumentale openingsnummer 'March Of Victory' als intro mag beschouwen. Het nummer zou helemaal niet misstaan als fimmuziek bij een of andere oprukkend leger tijdens een middeleeuwse veldslag. Daarna volgt de ene “battle hymn” na de andere elkaar op: het uiterst vlotte en uptempo gebrachte 'Rise To Power', het stevige en krachtige 'Heroes Among Us', het aanstekelijke 'A Gathering Of Kings', het van een mooie break (gitaar/bass) voorziene en uptempo gebrachte 'Maidens Call', het krachtige en vlotte 'Braving The Storm', het krachtige 'Freedom And Salvation', het op speed gebrachte 'Dawn Of Vengeance' en het afsluitende meer dan tien minuten durende 'Moonlit Skies And Bloody Tides'. Slechts eenmaal worden die “battle hymns” nog eens doorbroken en dat voor het korte met akoestische gitaren gebrachte instrumentale 'On The Eve Of The Battle'. Voor de rest brengt Crimson Shadows niet echt iets nieuws onder de zon: de nummers zijn allen melodieus opgebouwd en worden eigenlijk aan een vrij stevig tempo op je losgelaten met een nadeel: na verloop van tijd denk je dat je steeds naar hetzelfde nummer aan het luisteren bent. Wie het debuut van deze heren in de kast heeft steken, zal ook deze aan zijn collectie willen toevoegen. Maar ook fans van power en/of speed metal kunnen hier van genieten als ze een beetje openstaan voor de soms rauwe schreeuwerige vocalen.

Luc Ghyselen (3½)

---

Napalm Records  I  NPR 548  I  Crimson Shadows